Черные обгоревшие фрагменты внешней оболочки корабля валялись повсюду, и приходилось их осторожно обходить – острые края с зазубринами были столь коварны, что, при неудачном стечении обстоятельств, пропусти доспех часть воздействия, вполне могли прорвать ткань техно-брони там, где ее не защищают пластины.

Черная гора обломков росла, и я, по мере приближения, начал постепенно осознавать ее величину. Это каких же размеров был сам корабль, если то, что мы сейчас видили перед собой – всего лишь инженерно-технический отсек?! Рэбер осторожно полз рядом, периодически тыкая по сторонам разнообразными приборами, которые он поочередно доставал из сумки на боку.

– Уровень радиации растет, скорее всего, она исходит от источников энергии корабля.

– Опасно? – уточил я, поглядывая на узкий проход, что единственный оказался на уровне земли. Над ним висело несколько металлических жгутов, несмотря на прошедшие годы, до сих пор искрящих синими разрядами.

– Не особо, защита должна справиться. В крайнем случае, у меня есть препарат для вывода радиации из организма.

Стальное лезвие чакры сверкнуло в воздухе, перерубив кабели и освободив проход в коридор. Узкая круглая дыра, в которую удалось пролезть лишь пригнувшись, больше походила на кишку: по стенам бежали прожилки, похожие на вены, а пол слегка вибрировал под ногами. Десяток шагов внутрь, и мы уткнулись в нечто, похожее на мембрану, тускло светившуюся в полумраке.

– Скорее всего, мы попали в технический коридор, – предположил Скэр, осторожно ползший позади меня, когда мы уперлись в перекрывшую проход преграду.

Серебряный клинок, призванный мной, возник в руке, и я с силой резанул им по кажущейся живой ткани мембраны, но лезвие, даже не оцарапав переборку, отлетело назад. Я удивленно посмотрел на препятствие – из чего же его сделали, что острейший клинок даже не смог его поцарапать, а самое главное – что мне делать дальше?

– Разрешите помочь.

Скэр, подползши ближе, внимательно осмотрел преграду, затем стены, после чего нажал на какую-то выпуклость, похожую на небольшой сосок. В тот же момент мембрана раскрылась, и Скэр, с довольным видом повернувшись ко мне, приглашающе махнул рукой:

– Проход открыт, повелитель!

Мы, вслед за Сприганом, осторожно прошли внутрь и оказались в просторном полукруглом зале. Под потолком засветился большой мутный шар, заливший все желтоватым светом. Я с интересом оглядывался вокруг, пытаясь понять, куда мы попали. Странное место – стены были похожи на губку: сотни отверстий разных размеров и форм, из них сочились густые желтые капли. Стекая вниз, они скапливались в просторной выемке в центре зала.

– Интересно.

Скэр, приблизившись к луже, достал небольшую мензурку и зачерпнул желтоватую жидкость. Затем, взяв новый агрегат, вставил в него емкость с пробами, и прибор, замигав, начал анализировать предоставленный ему образец. Глядя на него, чуть подумав, и я достал свой геосканер – не следует забывать, зачем мы здесь. Компас, возникший передо мной, не показал ничего интересного, если не считать огромной отметки живого корабля, заполнившей собой почти всю карту. Я периодически проверял окрестности – новый мир, высокие шансы, что можно найти что-то интересное. Но пока не везло. Может, удастся хотя бы какие-либо ценные материалы внутри корабля отыскать, раз уж с карточными сферами пока не заладилось. После подстройки дальности действия, приборчик в руках запищал, сканируя окружающее пространство, а затем на экране возникли сотни незнакомых символов.

«Тай, нужна твоя помощь», – попросил я.

В последнее время она что-то совсем затихла, такое впечатление, что симбионт была чем-то сильно занята, но чем, я даже не мог себе представить. Геосканер же любопытная до всякой техники, до которой могла безнаказанно добраться, моя помощница изучила и перенастроила уже давно. Несколько секунд ожидания, а затем я услышал голос Тайвари у себя в голове:

«Тебе следует обращать внимание только на синие, фиолетовые и красные значки – ими отмечены металлы и материалы, имевшие высокую стоимость у цивилизации, создавшей этот прибор. Так же я выделила то, что имеет спрос в Двойной Спирали. Наивысшую ценностью обладают металлы, отмеченные фиолетовыми символами».

«Тебе ведь должно быть здесь интересно также, как и Скэру?» – поблагодарив, спросил я, надеясь расшевелить Тай, и та, словно вынырнув из забытья, нехотя ответила:

«Я внимательно наблюдаю и записываю все увиденное тобой. Позже изучу и проанализирую всю собранную информацию», – после чего Тайвари снова пропала. Я просто физически почувствовал, как она вновь погрузилась сама в себя, если это так можно назвать. И чем она таким важным там занимается? Или это я выдумываю все?

Ладно, в бездну! Отбросив мысли о своенравном симбионте, посмотрел на сканер – на экране из всего калейдоскопа отметок было лишь два синих значка – и разочарованно вздохнул: и здесь мимо.

Скэр, закончив возиться с жидкостью, повернулся ко мне, и я услышал явное удовлетворение в его голосе:

– Мы можем следовать дальше, здесь я закончил.

– Что-то интересное? – полюбопытствовал я.

– Нет, – ученый покачал головой и выкинул мензурку, – это больше всего похоже на отсек для переработки биоотходов.