— Я так надеялся… Давай уедем, а? Туда, где никто ничего не знает?

— Вальц…

— Что? Ты, между прочим, тоже носишь эту фамилию! — он резко сменил тему, не желая ковыряться в открытой ране. — Интересно, как там Мирена…

— Погибла. «Закатный час», слышал про такое?

— Зелье, которое после активации определенным заклинанием выжигает все живое на много километров вокруг по заданным при создании параметрам и активатора?

Я лишь кивнула, отгоняя мрачную картинку исчезающих в багровом пламени эльфов. Предчувствуя что-то такое, я тогда даже с планеты выслала Дженталя. И весь остальной гарем заодно. Как они там, хотелось бы мне знать…

— Чем планируешь заниматься в этом мире? — он пересел на край кровати.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Пока хожу по собеседованиям, но с учетом последней попытки потрогать меня за коленки — скорее в вебкам уйду, чем так. Разницы никакой в моральном плане, а финансово выгоднее будет.

— И тебя это устроит? Не смеши меня. Я могу предложить тебе вариант, который полностью тебе идеально подойдет, — Эрих влажно выдохнул эту фразу куда-то мне за ухо.

По шее прошлись мурашки. Целый табун, заставляющий съеживаться. Невольно захотелось облизать губы, пересохшие, когда Вальц плавным, так свойственным тэаррцам движением опустился на колени перед кроватью. Я смотрела, как он распластывается по полу в поисках чего-то под кроватью и молилась всем богам, о каких только слышала, чтобы никто не зашел в комнату, а то сцена вышла бы максимально неловкой.

— Открывай, считай это намеком на мое предложение…

Лежащая на моих коленях деревянная коробка была приятно тяжелой, но разум больше занимали физические ощущения не то от ощущающейся через чулки ткани дорогой рубашки, не то от горячих пальцев, тянущих кружевную резинку. Эрих, зараза, при этом все также сидел на полу и смотрел снизу вверх с самым невинным видом.

— Что там?

— Открывай. Тебе понравится…

— Змей-искуситель…

Внутри на бархате лежала многохвостая плеть, явно очень дорогая, ручной работы, сохранившаяся память об арсенале Элины Вальц, которым я так ни разу и не воспользовалась, позволила определить это сразу. Пальцы сжались на рукояти, прикосновение к мягкой коже приносило исключительно удовольствие, не эстетическое, а какое-то темное, жаждущее. Перед глазами возникает недоброй памяти Эрида.

Там, на Тэарре, я старательно отвергала эту часть себя, но здесь она внезапно показалась такой нужной, почему-то страшно захотелось дать ей выход. Бесстыжие глаза Котова смотрели на меня завороженно. Я вернула ему взгляд, прямой, немигающий взгляд хищника перед броском.

— Была бы ты там такая, — прохрипел он, — я бы и рыпаться не вздумал…

— Даже так? — Вальц завороженно кивает, глаза кажутся черными от расширенных зрачков. — Запри дверь.

Он заторможенно кивнул, как-то неловко поднимаясь с пола. Щелкнул замок, ему ответили выключатели — свет почти сошел на нет, мягкой подсветки хватало только на то, чтобы различать происходящее в комнате.

— Что ты им сказал? — я с огромным удовольствие наблюдала за медленным мужским стриптизом, все же здорово, когда тебя понимают с полувзгляда.

— Что нам надо поговорить, разговор сложный, эмоциональный, попросил не мешать нам хотя бы час.

— Как умный мальчик…

Контраст между Котовым, выросшим в жестко патриархальной семье, и уроженцем матриархальной Тэарры, обитающим в его теле, бьет в голову, словно я беспорядочно пила, то повышая, то понижая градус. Хвала Богине, что на родной планете все пошло так, как пошло, и основная магическая сила досталась женщинам. Необходимость колдовать в период колонизации и привела к появлению таких чудес как Эрих или как доброй памяти Канто…

Захожу к нему за спину, Вальц нервно поводит плечами, но даже не шевелится, не пытается закрыться. Только делает шаг к стене, утыкаясь лбом в подрагивающие руки.

— Сколько? Выбирай, — кожаные хвосты щекочут спину.

— Десять?

— Как пожелаешь. Считай. Вслух.

Первый удар выходит чисто символическим, у моего тела нет мышечной памяти о том, как правильно его наносить. Но дальше дело идет лучше, когда я начинаю не думать, а делать так, как подсказывает подсознание. Цифру «пять» парень скулит в ладонь, с силой сжимая на ней зубы. Я не переживаю — помню, как Котов хвастался, что сделал в комнате звукоизоляцию. На восьмом Эрих уже не может внятно произнести цифру, но решаю засчитать этот неразборчивый сип, попутно поминая добрым словом Мирену, научившую то мое «Я» бить так, чтобы было больно, но следов не оставалось. Десятку он выдыхает.

— Как же мне этого не хватало, — запускаю пальцы в шоколадные кудри. — Как глоток воздуха…

Я жмусь к нему всем телом, ощущая подрагивание парня. Все еще поднятые руки дергаются было вниз, но по отставленному заду прилетает ощутимый шлепок. Эрих понятливо замирает. Рукоять плети легко скользит вдоль позвоночника, укладывается меж ягодиц. Парень внезапно прогибается в пояснице, слишком однозначно выражая желание.

— Я чего-то не знаю, мальчик мой?

— Это не я, это мне от предыдущего «жильца» достался рефлекс, — он оправдывается слишком поспешно. — Но…

— Но не похоже, что ты слишком уж против. Скажи мне честно, Эрих…

— Но я не против, да. Слишком многого я был лишен в той жизни… Я бы хотел наверстать.

Вот это откровение, конечно… Огромных усилий стоит вернуть себе контроль. Рывком разворачиваю его к себе лицом. Зрачки расширены до предела, губы пересохли, отчего он их постоянно облизывает, да и в целом вид совершенно неадекватный. Глажу по плечам и выдыхаю в раскрытые губы:

— «Твои» родители нас скоро проверять придут. Поэтому придется закончить все побыстрее.