Дедушка рассказал Кузе обо всех лесных жителях и даже картинки показал. Потом объяснил, что поскольку Ёж маленький, не умеет быстро бегать, летать и по деревьям лазить, то у него на спине иголки. Чтобы его никто не обидел.

– Сам он не нападает, но если до него дотронуться, то уколешься. Белка, например, быстрая и залезает высоко на дерево. Там у нее дом – дупло. Если ее захотят обидеть, она сразу бежит туда. Мы завтра поставим ежам отдельные миски. Они не знали, что еда не для них.

Кузя зашипел – как это отдельные миски? Его еду будут какие-то ежи кушать?

– Мяу, так не пойдет. Я своей едой делиться не буду.

Хотя хозяева не понимали по-кошачьи, все равно догадались, о чем шипит Кузя.

– Нельзя быть жадным. Надо обязательно делиться. Еды хватит на всех. Ежи живут в лесу, им негде взять молоко или котлету. Поэтому их надо подкармливать. А еще лучше – ты с ними подружись, чтобы было веселее. Теперь пошли в сад, я покажу тебе разных насекомых.

Дедушка рассказал Кузе о том, что на даче живут Пчелы, Осы, Шмели, Комары, Мухи, Бабочки. Дальше Кузя не запомнил. А еще Дедушка решил подшутить и сказал, что Пчелы, Осы и Шмели очень больно кусаются. И если укусят, то будет большая шишка. Эти козявки? Так укусят, что будет шишка? Да Кузя их одним коготком победит. У них рта и зубов даже нет….

На следующий день Бабушка поставила недалеко от дома миски для ежей. Кузя хотел попробовать кашу, которую туда положили – вдруг ежам вкуснее, чем ему дали. Но Бабушка его отогнала.

Тогда Кузя спрятался за входной дверью и стал ждать. Очень скоро раздался топот и появились два ежа. Они вошли на участок из леса, который начинался сразу за забором, и куда котенку ходить запретили. Увидев миски, они засеменили к ним, быстренько все съели и… пошли к Кузиной еде.

– Вон, смотри, еще миски стоят. Может там есть что-то, что мы сможем ежатам захватить? – один из ежей полез по ступенькам.

Кузя тут же встал на защиту.

– Ты это куда? – спросил он. – Твоя еда стояла на дорожке. А это мое. Я тут хозяин. Иди отсюда.

Ёжик остановился, посмотрел на Кузю и сказал.

– Во-первых, здравствуй. Тебя не учили, что надо здороваться при встрече? Во-вторых, мы не знали. Хозяева здесь Бабушка и Дедушка. Они нам всегда ставили миски с едой, а тебя тут никогда не было. В-третьих, если это твое, мы, конечно не будем трогать. Мы чужое не берем, это не вежливо. До свидания.

Ёж повернулся и побежал к лесу. Кузя весь день думал над своим поведением и ему стало стыдно, что он оказался таким жадным и невоспитанным.

На следующий день Кузя ждал ежей у калитки в лес. Он первым поздоровался, извинился и рассказал о себе.

Ёжики, оказывается, совсем не обиделись и даже предложили показать ему лес.

– Спасибо, мне нельзя туда ходить без хозяев. Я маленький и могу потеряться, – поблагодарил Кузя.

– Ну так мы тебе лес покажем и обратно отведем. Подумай. А еще можем познакомить с остальными зверями.

Котенку очень хотелось в лес, но он боялся. А вдруг остальные животные злые и его обидят?

А на следующее утро вместе с ежами около миски Кузя увидел белку. Как на картинке, рыжая с пушистым хвостом, она поела вместе с ежами и подошла к Кузе знакомиться.

– А ты правда живешь высоко на дереве в дупле? Можешь его показать? В лес мне страшно идти, а на дерево – нет. Оно же стоит на участке, а лазить я умею.

– Кошки не умеют так высоко залезать, как мы, но показать я могу, – ответила белка.

– Все я умею. Ты вот какая маленькая, а я больше тебя и сильнее, значит и залезу выше.

– Как знаешь, – ответила белка и помчалась к дереву.

Белка начала подъем, а Кузя старался не отставать. Скоро Кузя устал, присел на ветку передохнуть и посмотрел вниз. «Ой-ой, как я буду отсюда слезать?» – земля была далеко. Клёпа, конечно, научила его лазить по деревьям. Но так высоко он никогда не забирался.

– Думаю, тебе не следует лезть дальше, я тебе отсюда дупло покажу, – сказал белка и понеслась вверх.

Кузе было не до дупла. Он думал только о том, как добраться до земли. Сначала котенок решил слезать с закрытыми глазами, чтобы было не так страшно. Но чуть не свалился. Потом решил не слезать, а прыгать с ветки на ветку как белка. Он прыгнул, но пролетел мимо ветки, которая была внизу.

– Мяу-у! – ему повезло, и он свалился на дерево с очень пушистыми ветками, которое росло рядом с белкиным. Кузя упал на эти ветки, спружинил, как будто прыгал на кровати, упал опять, и полетел на следующие ветки.

– Мяу-у! – вопил Кузя. Дерево, которое спасло его от падения на землю, было колючим-преколючим. Оно искололо котенку всю спинку.

Наконец, он кубарем скатился с нижней ветки на землю и пулей понесся в дом, спасаться и жаловаться.

Бабушка гладила Кузю и вынимала из шерстки иголки от елки.