***

Попытка трахнуться на надувном матрасе провалилась, потому что мы почти не ели весь день, а затем выпили на пустой желудок. Мы трижды упали с матраса. Однако не оставили затею. Мы просто перебрались на один из шезлонгов, где и закончили начатое.

Едва солнце начало садиться, поднялся ветер, и хотя вода в бассейне была теплой, стало слишком холодно, чтобы оставаться на улице.

Мы уже несколько часов дома и валяемся в постели. Лейла смотрит фильмы, а я просиживаю на форумах, но она так много ерзает на кровати, что мне непросто держать экран ноутбука подальше от ее глаз.

В итоге я решаю продолжить внизу. Потянувшись, я выключаю лампу.

— Ты тоже ложишься? — спрашивает Лейла, уткнувшись в подушку.

— Я еще немного поработаю над песней, — я наклоняюсь и целую ее. — Кинь мне сообщение, если рояль будет слышно слишком громко.

Она кивает, не открывая глаз.

— Можешь выключить телевизор?

Я выключаю его и спускаюсь вниз.

Сегодня был приятный день. Лейла выглядела расслабленной. Довольной. В какой-то момент, после секса, я чуть было не рассказал ей, что подумываю купить этот дом. Я целовал ее в шею и размышлял о том, какой хороший выдался день. Какими хорошими могут быть все грядущие дни. Я хотел спросить ее мнение насчет покупки дома, но не смог произнести вопрос вслух.

Покупка дома — это серьезное обязательство.

А покупка дома на пару с девушкой, которую я знаю меньше года — тем более.

Сегодняшний день был практически идеальным. Но все же я испытываю неуверенность, и не только из-за происходящих в доме странностей, но и потому что не знаю, захочет ли Лейла принять столь важное решение.

Я решаю ничего не говорить. По крайней мере, пока.

Спустившись в Большой Зал, я сажусь за рояль, хотя не в настроении писать музыку. Я ставлю ноутбук на крышку, намереваясь проверить почту, но не проверяю ее, а захожу прямиком на форум, где разместил с утра запись, и начинаю читать комментарии.

«Почему дом продается? Спросите у прежних владельцев, почему они уехали».

Этот комментарий разжигает во мне любопытство. Когда мы приехали сюда впервые, дом не был выставлен на продажу. Я помню, Лейла упоминала, что Аспен пришлось бронировать его за год, чтобы провести свадьбу именно здесь. Очевидно, дела у владельцев шли хорошо, раз бронь была расписана на столь большой срок вперед. Почему они вдруг закрылись и выставили дом на продажу?

Я просматриваю комментарии, пока не замечаю пользователя с ником UncoverInc. Открыв его профиль, я смеюсь над описанием. Призраки тоже люди.

Ух ты. А они серьезно относятся к этой ерунде.

Я возвращаюсь к его комментарию и читаю.

«Вы уже пытались поговорить со своим призраком?»

Под его вопросом началась ветка других комментариев.

Даже читать их не могу. Я не могу воспринимать всерьез слова людей, утверждающих, что они разговаривали с призраками.

Я закрываю ноутбук, преисполнившись сочувствия ко всем этим людям, просиживающим на форуме.

Даже если бы призраки существовали, как можно с ними общаться, черт возьми?

Но сколько бы я ни пытался считать себя более умственно одаренным, чем посетители форума, но невольно ловлю себя на том, что озираюсь по сторонам в Большом Зале. Смотрю вперед и оглядываюсь назад.

Убедившись, что Лейлы нет нигде поблизости, я произношу шепотом:

— Здесь есть кто-нибудь?

Ничего не происходит.

Никто не отвечает.

Потому что призраков, черт побери, не существует, Лидс.

— Господи Иисусе, — бормочу я. Теперь мы с психами с форума одного поля ягоды.

Я встаю и потягиваюсь. Оглядев комнату, я выжидаю еще пару секунд, будто кто-то в самом деле ответит на мой вопрос.

Качаю головой от нелепости мыслей, посещающих меня в последние дни. Я подхожу к двери и хватаюсь за ручку, но замираю как вкопанный от внезапно раздавшегося звука.

Сыграла одна из клавиш рояля.

Звук был настолько громким, что я с точностью узнал ноту. «До» третьей октавы.

Я закрываю глаза.

Это невозможно.

Медленно оборачиваюсь, не открывая глаз и сам не понимая, что я ожидаю увидеть. Может, ноутбук упал на клавиши рояля? Сердце колотится так сильно, что я ощущаю пульсацию на шее.

Я открываю один глаз… затем второй.

Возле рояля никого нет. Во всей комнате нет никого, кроме меня.

Спешно достав телефон из кармана, я открываю приложение для системы видеонаблюдения и просматриваю запись последних тридцати секунд.

На видео только я стою возле рояля. Потягиваюсь. Я неотрывно смотрю на рояль. Едва я касаюсь дверной ручки, клавиша сама утопает в ряду.

Клавиша просто… сыграла сама.

В комнате никого нет. Совершенно никого.