– Мне кажется, что эта работа подразумевает и некоторые обязанности, связанные с безопасностью всего обоза?

– Ну, в общем-то, это так. Я должен выставить двух стражников, или оплатить деньгами охрану своих повозок. Разумеется, для меня предпочтительней первый вариант.

– Вообще-то в мои планы не входит устраиваться на службу к кому бы то ни было. Я хочу спокойно доехать до Верны, осматривая и изучая достопримечательности, которые надеюсь встретить во время этого путешествия. Причем делать это желательно с комфортом, и с наименьшим количеством проблем. Согласитесь что, поступив на службу к вам, я значительно усложню свой быт и увеличу число своих забот.

Улис огорченно вздохнул, и попытался привести доводы, которые изменили бы решение девушки:

– Может, вы неверно представляете себе обязанности стражников? Поверьте, они не столь уж обременительны. Конечно, вам придется иногда подежурить ночью, но не так уж часто. И да, во время движения обоза придется его охранять, но это можно рассматривать как небольшое приключение, которое сделает путешествие не таким однообразным. Ну, а если на нас нападут, то сражаться придется всем, кто носит оружие, потому что разбойники не разбираются – охранник ты или нет. Грабят и убивают всех подряд. В этом случае лучше держаться за Тероном. Он очень опытный и умелый воин, и за ним вы будете в большей безопасности чем, сражаясь, сама по себе. А жалование будете получать, как и он – ползолотого в неделю. Кроме того, вы и ваш мальчик будете питаться вместе со мной, и вам не придется готовить и заботиться о продуктах.

Последний довод немного поколебал скептическое отношение к предлагаемой работе. И тут Ольга вспомнила, что есть еще одна проблема, которая в будущем может осложнить жизнь. Дело в том, что в Атии говорят на гетийском языке, который сильно отличается от знакомого ей артакского. И этот языковый вопрос необходимо как-то решить за время путешествия.

– Скажите, а вы говорите на гетийском? – поинтересовалась она.

– Да. Я и Терон родом из Атии, так что это наш родной язык.

– В таком случае я соглашусь на ваше предложение, но при условии, что вы, и все кто вас окружают, будут учить меня ему.

– Ну, в общем-то, я согласен, хотя не представляю, как это будет выглядеть.

– О, об этом не беспокойтесь. Просто при общении со мной говорите фразу на гетийском, и тут же повторите ее на артакском. Ну и отвечайте на возникшие у меня вопросы.

– Хорошо, меня это устраивает.

Договорились, что Ольга приступит к работе со дня формирования обоза, перед самым выходом, а до тех пор, никаких обязанностей у нее не будет.

Допив свое пиво и расплатившись, купец и его охранник вышли из гостиницы, поскольку как выяснилось, проживали они в другом месте. А спустя полминуты, помещение, как-то поспешно, покинули еще двое посетителей. Вроде бы ничего необычного в этом нет, но то, что зашли в таверну эти люди, тоже вслед за недавними собеседниками, уже вызывало тревожные мысли. Да и аура у этих подозрительных личностей не соответствовала облику расслабившихся за кружкой пива, мужчин.

Формально, служба охранником у купца еще не началась, но Ольга старалась всегда поступать так, чтобы потом ее не грызла совесть. Поэтому, хоть выходить из теплого и уютного зала в промозглый темный вечер не хотелось, она решила проверить возникшие опасения. К счастью, непромокаемый плащ у нее был с собой, так что хоть какой-то комфорт, ей был обеспечен. Неприятность подстерегла с другой стороны.

Ольга уже была у самой двери, когда ее схватили ее за руку. Конечно, она почувствовала заранее приближение неизвестного человека, но до сих пор, в этой гостинице к ней никто никогда не цеплялся и не приставал. Однако всегда что-то случается в первый раз, и чаще всего не вовремя.

Пришлось оглянуться и посмотреть на неожиданную помеху. Рядом стоял высокий и полный мужчина, который уже изрядно выпил, и теперь его, очевидно, потянуло на подвиги и приключения. Этого толстяка часто доводилось видеть в таверне, в компании людей, которые, скорее всего, составляли сплоченную команду охранников, но до общения с ними, дело пока не доходило.

– Постой красавица. Мужчины, понимаешь, скучают в одиночестве, а тут последняя дама собирается сбежать.

Вообще-то в таверне сейчас присутствовали и другие женщины, правда, было их не особенно много, и все они имели одного, а то и несколько кавалеров, наверное, поэтому толстяк их и не заметил.

Грубить человеку, а тем более драться с ним не хотелось. Поэтому вырываться Ольга не стала, а попыталась ускорить предстоящее действие.

– Ты меня приглашаешь? Ну, и где твой столик?

Впрочем, где сидят товарищи толстяка, было видно издалека. Поставив рядом три стола, компания человек в десять, видимо что-то отмечала, потому что бутылок с вином, а так же уже пустых, перед мужчинами стояло изрядно. Похоже, это мужчины так отдыхали, перед тем как приступить к своим обязанностям по охране купеческого обоза.

Под одобрительный смех гуляк, Ольга решительно потащила своего кавалера к свободному месту за столом.

– Садись! – приказала она.

Сильный толчок не оставил толстяку выбора, и тот рухнул своей филейной частью на стул. Ольга сделала вид, что хочет сесть к нему на колени, но в результате получилось, что ее рука естественным образом вывернулась из захвата.

– Ты знаешь, я передумала. Погуляем в следующий раз.

Пока нетрезвые мужчины соображали, что произошло, девушка, которую им так хотелось заполучить в свою компанию, скорым шагом дошла до двери, и выскользнула на улицу. Догонять беглянку никто не бросился. Все почти сразу забыли это маленькое происшествие, запив его очередным кубком вина.