Санитары бросились к окну. «Документы! В розыск!», — послышались голоса. «Все нормально, просто сильно приложил!», — покивал демон. «Нет, помощь не нужна! Я домой поеду…», — послышался его слабый голос. Он сидел на стуле и пил воду из поднесенного стакана.

«Что там?», — орали в коридоре. На шум сбегалась вся больница. «Варьку грохнули!», — послышался невразумительный ответ. «На смерть?», — спросил кто-то. «Нет!», — отозвался разочарованный голос. «Так не интересно! В полицию звонили? А! Ну хорошо! Ждем!», — шуршали медсестры, врачи и персонал.

— Полиция, расступитесь! — послышался уверенный голос за спинами. — Не толпитесь! Дайте пройти! Где пострадавший? На месте преступления ничего не трогать! Свидетели останьтесь!

— Дукалиса обратно в палату! — зашикали зрители. «Пойдемте, вас отстранили от дела! Его взял другой следователь!», — уговаривала санитарка.

— Леди! Я слышал, что произошло убийство! А скотины из Скотланд Ярда… — послышался скрипучий голос.

В дружном коллективе единомышленников всегда найдется время для поминок.

Варвара хотела досмотреть продолжение. Но очутилась дома.

— Нахал! — послышался ее рассерженный голос. — Еще раз так сделаешь…

В коридоре очутилась ее копия. Потирая попу и одергивая халат.

— Вырву руки с корнем, — голос демона перестал быть женским. Он снимал халат и скидывал туфли. — Покрошу в салатик… Прокручу на мясорубке каждый палец! И заставлю лепить котлетки с луком и хлебным мякишем!

Демон отряхнулся и тут же стал собой. Посмотрев в зеркало, он потрогал щетину и поиграл бровями. В целом результат ему понравился.

— Что мне удалось выяснить. История мутная. Много деталей не хватает, — послышался голос демона. — Но если кратко. У твоего отца была любовница. Считай, вторая семья. Почти год. А потом выяснил, что его пассия — стрига. А она как раз только-только родила. У нее разница с твоей матерью — считанные дни.

— У меня есть сестра или брат нечисть? — ужаснулась Варвара. Она всегда знала, что зло от родственников. Особенно, если они нечисть.

— Сестра. Уже нет. Отец случайно выяснил, что баба, к которой он собрался уходить от вас с матерью, жуткое чудовище. Любовница уверяла, что никому не причиняла вреда. Что она сама хотела сказать ему об этом… Короче, она была уверена, что он все поймет. И примет ее такой, какая она есть. Хотя бы ради ребенка! «Прошу тебя, верь мне! Поверь! Я — никого не убиваю! И не собираюсь!», — упрашивала она.

Варвара слушала очень внимательно.

— Он сделал вид, что поверил. А сам ждал возможности несколько месяцев. Твой папаша был самым ласковым и заботливым отцом. А однажды, когда стрига уехала по делам, пришел в детскую. «Ты — мое наказание за измену! Маленькая нечисть!». Когда все было кончено, он вышел из комнаты. «Дорогой, я приехала!», — открылась дверь. «Ты что сделал!», — орала любовница. «Ты убил свою дочь!». «Я убил чудовище! У меня одна дочь!», — ответил твой отец.

Обычно у Варвары не укладывалось на голове. Но сейчас не укладывалось ни в голове. Ни на голове. Волосы встали дыбом и выглядели, как в рекламе. Даже шевелились так же.

— Зачем? — хрипловато спросила Варвара. — Зачем было ее убивать? Она же ребенок!

— А вдруг она станет двоечницей, прогульщицей, сначала пьянки-гулянки, побеги из дома, первая сигарета за гаражом, забеременеет в двенадцать от наркомана, бросит школу, подсядет на бутылку, а там и до кровожадной и могущественной твари рукой подать? — насмешливо спросил демон.

— Я отказываюсь это понимать, — потерла виски Варвара. — Просто отказываюсь!

— Стрига успела сбежать. И он выслеживал ее годами. Выследил. И вроде бы даже убил. Но, видимо, не до конца, — развел руками демон. — И знал об этом. Раз заключил со мной сделку.

Варвара промолчала, но глубоко вздохнула.

— Есть запоздавшая новость. Она действительно никого не убивала. И зла никому не делала! Работала воспитателем в детском саду. Дети ее очень любили, — послышался голос демона.

— Зато теперь это кровожадная и мстительная тварь, одержимая местью, — закончила Варвара. И повела плечами, чтобы отогнать холодок.

— Не факт, что она жива. Она могла и умереть. Но могла и затаиться. Стригу сложно отследить, — заметил демон.

— Когда истекает срок договора моего отца? — снова спросила Варвара.

Она была уверена, что у нее в запасе, если не целая жизнь. То пару месяцев точно. Или хотя бы месяц. Или две недели до получки.

— Завтра в полночь, — послышался глухой ответ.

Эта новость заставила Варвару покачнуться. Если бы рядом был народный хор, то он бы запел про березку, которая накренилась.

— А ее никак среди людей не вычислить? — спросила Варвара.