Рите же было очень и очень стыдно.

– Да не красней ты так, - уже в открытую веселилась Нат.
– Вы же мне внука не в капусте нашли!

Тут послышался смех. Низкий, приятный мужской смех, от которого по спине Риты пробежали мурашки. Обернулась, прижимая к себе мятые вещи, и во все глаза уставилась на Льва. Он стоял с туркой в руках, разглядывал её в ответ и смеялся. Искренне и просто.

Кажется, смех Льва стал сюрпризом не только для неё. Нат замерла и перевела обалдевший взгляд на сына, даже бокал поставила и отодвинула подальше.

– Знаете, а я, пожалуй, домой…

– Нет!
– два голоса одновременно.

Оба знали, что если Нат уедет, они встретят Новый год в кровати совершенно голодными друг до друга. А хотелось как-то поприличнее, все-таки первый праздник вместе.

***

Это была прекрасная ночь и замечательное утро. Впервые первого января Рита чувствовала себя так хорошо: голова от шампанского не трещала, режим сна не сбился, ноги не гудели от работы фотокором на очередной вечеринке.

Один минус - Лев этой ночью спал на диване, уступив им с Нат удобную кровать.

Женщина еще тихо посапывала на своей половине, когда Рита тихонько выбралась из-под одеяла и, отодвинув в сторону светящиеся снежинки, вышла в комнату.

В воздухе витал запах кофе, мужчина сидел за длинным столом на кухне и что-то увлеченно изучал на экране планшета.

– Доброе утро, - подошла и, пользуясь отсутствием Нат, обняла.

Зарылась носом в чуть влажные после душа рыжие волосы и вдохнула свежий аромат изо всех сил. Проявлять нежность при маме Льва девушка немного стеснялась. Слишком непривычно, сейчас каждое касание казалось ей чем-то интимным, предназначенным только для них двоих и ни для кого больше.

– Доброе, выспалась?
– планшет тут же отложен в сторону.

Короткий поцелуй - это так мало, но необходимо до боли.

– Тебе приготовить завтрак?

– Нет, лучше иди и достань свой подарок из-под елки. Ночью приходит Дед Мороз и сказал, что ты хорошо себя вел в этом году.

– Да ладно? По-моему, не так уж и хорошо, - хитро блеснули карие глаза. Рита тут же оказалась притянута сильной рукой на колени.

– Поверь, он четко сказал: “Хорошо!”.

– Удивительно. Когда же ты успела с ним поговорить, если уснула самая первая.

– Во сне, во сне, Лев. Иди за подарком!
– игриво шлепнула ладошкой по плечу.

***

– Это мне?

Рита, улыбаясь, наблюдала, как мужчина достает из-под елки объемную красную коробку в белым бантом. Заметил наклейку Львенка на боку и одобрительно хмыкнул.

– Тут подписано.

Все любят получать подарки. Даже всегда серьезный и сосредоточенный сотрудник спецслужб, разрывая оберточную бумагу, был похож на предвкушающего счастье озорного мальчишку. Едва заметная в бороде улыбка, он поправил очки на носу, открыл коробку и замер, разглядывая.

– Я не знала, что тебе подарить. Решила немного поэкспериментировать.

Рита пожала плечами, наблюдая, как он достает из древесной стружки большой шарик со снегом. Внутри папа-лев и маленький львенок. Девушка очень обрадовалась, когда увидела его в магазине. Что-то есть теплое в шариках со снегом, особенная атмосфера чуда.

Ведь по сути все, что происходило с ними все это время - самое настоящее чудо. Эти встречи раз в год, внезапный порыв и ребенок в её животе. Решение жить вместе, помощь друзей и то, что случилось позавчера ночью - тоже чудо. Любовь, хоть никто и не признавался, витала в воздухе еще одним отголоском чуда, а возможно, главной его причиной.

Лев тряхнул шарик, снежинки закружились вокруг небольших фигурок.

– Это еще не все. Поищи в коробке, - подсказала Рита.

Одну за одной мужчина доставал фотографии в разноцветных рамках. Здесь был он с друзьями на одном из праздников в Ассорти, их фото из фитнес-клуба, то самое, где Рита шепчет ему на ушко. Фотография “Лев, наряжающий елку” тоже была там. Рита по крупинкам собрала все немногие моменты счастья и положила в коробку.

Изредка она вспоминала о полках в склепе Льва со старыми снимками Эльзы и подарками от неё. Рита хотела подарить ему новые полки. Яркие, наполненные счастливыми воспоминаниями. Их общими воспоминаниями.

– Здорово!
– Лев улыбнулся, выложив перед собой все рамки в идеально ровную линию.
– Поможешь расставить?
– кивнул в сторону имитации камина.

– Конечно!

Через десять минут, немного поспорив, в какой последовательности нужно поставить рамки на полку, они все-таки пришли к соглашению. Окончанием битвы стала торжественная установка шара в центр. Лев задумчиво на него посмотрел и произнес:

– Тебе не кажется, что здесь кого-то не хватает?

– Кого?
– Рита улыбалась, разглядывая полку. Все получилось идеально.