" Сидайте! " приказал мне колобок, указав на стул, весьма крепкий и основательный.

" Докладывайте! " теперь обратился мой собеседник к Платону, который вытянулся в струнку, поднял руку к козырьку и доложил, что доставленный был захвачен им в момент совокупления с дикой кошкой, которую подверг изнасилованию и садизму.

" Это все?

" Все, мой генерал.

Я посмотрел на погоны колобка и, в самом деле, они были генеральскими.

" Это что же мне с вами делать, господин Скалигер?

" Откуда вы меня можете знать? " спросил я не без удивления.

" Мой сотрудник Платон постоянно держал меня в курсе дела. Он был прикомандирован к вам мной и исполнял все мои приказания, когда находился с вами еще там, не на острове.

" Так он что? Не фантом?

" Он один из лучших сотрудников "Отделения No 6", " с гордостью сказал генерал-колобок и с любовью взглянул на зардевшегося Платона.

" Ничего не понимаю, " обреченно выдохнул я.

" Вам надлежит понести наказание. Без суда и следствия, как говорится. У нас этим не балуются. Да и народ занят делом. А ваше дело " плевое: изнасиловали дикую кошку.

" Но позвольте! Это была не кошка. Я скажу " это была Лиза, у которой мы временно остановились.

" Сержант Платон, вы подтверждаете факт насилия? " резко и недовольно спросил генерал-колобок своего подчиненного.

" Никаких сомнений, мой генерал. Так точно.

" Тогда разговор окончен, месье Скалигер.

Генерал ловко подпрыгнул и исчез на втором этаже, откуда доносилось цыганское пение, звон бокалов и выстрелы пробок из шампанского.

" Помнишь, я тебе рассказывал про шинель, которую украл Ручинский?

" И что из этого следует?

" Бессмыслица!

Платон открутил крепко задраенный люк в стене и втолкнул меня в глухое пространство, где что-то ползало, шевелилось, ухало и стонало. Сердце мое забилось от тоски и страха. Что же я? Что случилось? Мой мозг впал в дикую реальность, или дикую реальность некто сделал моим мозгом, и я теперь переживаю ужасы нового образования, которое обосновалось в моей черепной коробке?

76

Ничего не надо на этой земле, если есть только тепло и свет, главное, чтобы был свет, когда он есть " легче переносить любую неизвестность, но именно там, куда втолкнул меня Платон, не оказалось света, и все происходящее наводило на меня не ужас, а ощущение беспомощности живой твари, оказавшейся в клубке таких же тварей, лишенных того, что их когда-то делало независимыми и осознаваемыми как личность. Ко мне протянулась чья-то крепкая рука с цепкими пальцами и облапила лицо.

" Красавчик?

Я молчал. Не знал, что надо ответить в данный момент. Да, я был недурен, но не до такой же степени, чтобы ответить утвердительно обладателю бесцеремонной лапы. А, впрочем? " махнул я на всякие размышления и соответствия. И ответил:

" Относительность моего ответа не означает того, что я заблуждаюсь насчет своей внешности, но, без ложной скромности, скажу, что недурен.

" Ишь ты, разговорчивый, " скрипнул кто-то надломленным басом.

" Меня спросили " я ответил. А могу и молчать.

" Здесь ты ничего не можешь. Здесь ты должен будешь то, что тебе скажут, делать, " проронил фразу все тот же надломленный бас. " Ты хоть представляешь, где ты находишься, дружбан?

" Смутно. А по тому, что заметил, то в "Отделении милиции No 6".

" Хоть ты и красавчик, но ты и грач " простая душа. Ты находишься в камере смертников. Здесь никто никогда не увидит друг друга, и никто никогда не выйдет отсюда. Отсюда выносят вперед ногами, потому что стреляют здесь же. На месте.

" Какое же они имеют право?

" Право большинства.

" Ты имеешь в виду суд и прочие ему подобные учреждения?

" Красавчик, я так понимаю, что ты недавно не только в этой дыре, но и впервые на этом острове. Поэтому попытаюсь тебе хоть что-то объяснить. Меня, понимаешь ты, толкнула сюда несчастливая судьба. Жил я себе одиноко, никого не трогал, жил не в городе, а близ него. Ходил в город только затовариваться: ну, там солью, хлебушком и все, не более, ну разве что иной раз и спички с водярой прихватишь. Шел я как-то раз по этому делу к магазину, пристроился в очередь к мужику. Стою. Очередь не двигается. А мужики и бабы стоят, как неживые. Кричу им: чего не двигаетесь-то?! Молчок. Я взял " дурак " и прошел далее к двери, а потом и в магазин зашел. И увидел вопиющий факт: наша продавщица в обнимку с генералом танцуют полонез, а дружбаны-посетители им наигрывают его на губах, таких же толстых, как у самого генерала. Ну я ради шутки тоже присоединился, значит. И дуду. Во-от.