— Разумеется не слышала, это секретная информация первого уровня, — хмыкнул мужчина. — А это значит, что даже главы государств не имеют к ней полного доступа.

Девушка не верила. Маг и сам понимал: не поверит, слишком уж невероятно то, что он пытается ей втолковать. В ее картине мира такие вещи просто не существуют. Придется кое-что продемонстрировать. Что-нибудь простенькое, чтобы не угробить окончательно и без того изувеченную психику. От свихнувшегося информатора толку не будет, останется разве что добить. Мужчина поднялся со стула, подошел к кровати, присел на краешек и медленно протянул руку ладонью вверх. Полина вздрогнула, но страшный человек и не собирался ее трогать. Над ладонью полыхнула вспышка ослепительно белого пламени, превратившаяся в светящийся шар, больше всего напоминающий шаровую молнию.

— Что это? — прошептала ошеломленная девушка.

— Пульсар. Простейшее боевое заклинание.

— Но… как? Кто вы такой?

— Я маг-силовик, глава одного из сильнейших кланов, наследник силы и знаний своего рода. И начальник этого особого отдела КГБ.

— Тогда… зачем вам я?

— Ты единственная видела ублюдков вблизи, была с ними в… крайне тесном контакте, еще жива и тебе не стерли память. Скорей всего, просто не успели. И твоя память теперь — наш шанс. Наш общий шанс.

— На что?

— Мне — ликвидировать банду и тропки, которые сюда проложили чужаки, а тебе — отомстить.

Заметив, что девушка колеблется, полковник Ивашин продолжил:

— Я даю Слово, что позволю тебе лично отстрелить яйца, перерезать глотку или продырявить башку тому, кто сделал с тобой такое. И не только с тобой. Только помоги нам до него добраться.

В палате повисло молчание. Полина лихорадочно пыталась собрать разбегающиеся мысли. Полковник Ивашин терпеливо ждал.

— А что я теряю? Хуже уже не будет, некуда. Да, я хочу отомстить и буду с вами сотрудничать, — наконец приняла решение девушка. — Но при одном условии.

— Слушаю.

— После того, как все будет кончено, убейте меня.

Взгляд стальных глаз показался Полине выстрелом в упор. Мужчина изучал ее, словно инфузорию под микроскопом, его зрачки при этом странно пульсировали — маг просматривал линии реальности. Девушка замерла, как мышка, и сжалась бы в комочек, если бы не была привязана к кровати. Интуитивно она чувствовала, что начальник непонятного, но пугающего отдела принимает решение, которое станет для нее приговором. Она бы искренне обрадовалась смертному, но смерть для нее теперь — непозволительная роскошь. Которую этот мужчина ей явно не позволит.

— Хорошо, — наконец бросил начальник особого отдела. — Но не раньше, чем задача будет выполнена, и выполнена успешно.

— Вы меня не обманете? — вырвалось у Полины. — Правда, не будете держать в камере, на привязи или под наркотиками?

— Я никогда не лгу, — серьезно ответил Ивашин. — Но если тебе так будет проще, даю Слово мага и офицера, что не буду этого делать. Если ты сама не дашь мне повод.

— И убьете быстро?

— Быстро.

— Обещаете?

— Одно обещание я уже дал. Теперь твоя очередь. Ты согласна осознанно и добровольно сотрудничать?

Да, он прав. Теперь ее очередь. Словно в пропасть. Или омут с головой.

— Я согласна, — зажмурившись, выдохнула Полина. — На что угодно согласна. Теперь обещаете?

Маг слегка приподнял бровь.

— Уверена? Хорошо подумай, прежде чем что-то сказать. И даже прежде, чем подумать — подумай, ляпнуть чушь ты уже успела и так, — предупредил Андрей Аристархович.

Полина задумалась. Где она уже успела ляпнуть чушь? Хотя, плевать. Ей осталось отомстить и умереть, остальное неважно.

— Уверена.

— Что ж, тогда даю Слово, что после завершения операции по твоей просьбе убью тебя. Быстро и безболезненно, как ты и хочешь. Довольна?

— Вполне. И раз уж мы с вами договорились, может, отвяжете?

Мужчина на пару секунд задумался, потом устало махнул рукой в сторону кровати. Веревки бесследно исчезли. Ошарашенная Полина ахнула и растерянно уставилась на мужчину, растирая затекшие руки.

— Наслаждайся. Считай авансом за хорошее поведение, — прищурился маг. Показалось, или его глаза действительно превратились в черные тоннели, вспыхнувшие пламенем? Нет, это все стресс и наркотики…

Результатом общения с информатором поневоле полковник Ивашин остался доволен. Ради мести Полина теперь будет сотрудничать хоть с легионом демонов, и с уходом из жизни повременит. Теперь маг был в этом уверен. Ему удалось зажечь искру жизни в пустых, словно разбитые окна, глазах. Удалось качнуть маятник в другую сторону — перебить отчаяние и апатию здоровой агрессией и жаждой мести. Ненависть может свернуть горы, если ее умело направить в нужное русло. А ненависть, которая рождается из осколков разбитой жизни, меняет мир. Если не сломает сама себя.