Шрифт:
— Семнадцатый, на посадку.
Один из вертолетов пошел на снижение, заложил крутой вираж, начал гасить скорость и вскоре приземлился неподалеку, подняв лопастями вихрь алмазной пыли. Мужчину и девушку хлестнуло мощным порывом ветра, едва не сбившим Полину с ног. Андрей легко удержал девушку, сердито бросив, не глядя на нее:
— Вот они, твои голодовки.
Полина промолчала, спрятав руки и опустив голову. Доводить себя голодовками, действительно, было глупо.
— Зато вертолет не перегрузишь, — уже мягче заметил Андрей. — Прошу на борт. Тесновато, но покомфортнее, чем танк или БТР. И привычней человеку, чем портал.
Не согласиться с последним Полина не могла, хотя на борту вертолета оказалась впервые. Обшивка под ее рукой еще едва заметно гудела, потемневший металл под ногами поблескивал заклепками и слегка пружинил. Кабина экипажа оказалась трехместной, с обилием непонятных приборов, панелей и устройств, но за штурвалом сидел только один человек. Точнее, не совсем человек, судя по плавным, каким-то кошачьим движениям и мягко светящимся из-под шлемофона глазам, отливающим бронзой. Оробев, девушка замерла на входе в кабину экипажа, но начальник особого отдела без лишних церемоний впихнул ее внутрь, усадил в пилотское кресло посередине и пристегнул ремнями. Сам Андрей занял крайнее кресло, надел шлемофон, нажал несколько кнопок на панели, отозвавшейся разноцветными огоньками, и взялся за штурвал.
— Семнадцатый, пока покури. Код четыре меняется на код шесть-один, до выхода из подпространства управление беру на себя.
— Так точно, — кивнул пилот с явным облегчением.
Что за подпространство, Полина не поняла, но желанием пилотировать через него вертолет нелюдь совершенно не горел. Андрей повернулся к девушке.
— Полина, сегодня помимо телепортации ты познакомишься еще с одним способом перемещения в пространстве. Точнее, в подпространстве. Это не больно, не страшно и, что самое важное, в отличие от порталов невозможно отследить. Эффекты для человека… несколько непривычные, но безвредные. А это — чтобы предупредить перегрузку.
На безымянном пальце левой руки девушки возник перстень из какого-то ядовито-синего, казавшегося живым металла. Перстень мгновенно подстроился по размеру и сел, как влитой. При всем желании Полина не смогла бы его даже снять, не то, что потерять. Глаза пилота на мгновение вспыхнули удивлением — альцион, больше известный в этой реальности как “синее золото” и “Слезы Атлантиды”, обладал уникальными магическими свойствами, встречался демонски редко и cчитался огромной ценностью.
— Что это? — Полина удивленно разглядывала перстень под разными углами. Необычный металл не нагревался и приятно холодил кожу, отблескивая неоновым ультрамарином и медитеррани.
— Твоя защита от обесточек и перегрузок, — коротко бросил Ивашин, переключая рычаг вертикальной тяги. Вертолет вздрогнул и оторвался от земли. — Ты до сих пор не определилась ни с магическим зрением, ни с артефактом, который бы хотела. Поэтому я определился сам.
— Поняла. Спасибо, — кивнула Полина, с интересом наблюдая за его действиями и разворачивающуюся за окном потрясающую картину. Увидеть снежные горы, бескрайние леса и кристальные дальневосточные озера, еще и с высоты птичьего полета, она даже не мечтала. На какой-то момент вернулось то странное ощущение распахнувшихся за спиной крыльев, так скучавших по вольному ветру, бездонному небу и жемчужным облакам под неярким розоватым зимним солнцем. Странно, откуда бы это было ей знакомо и близко? Но пьянящее чувство легкости и свободы, шальной — и в то же время щемящей горько-сладкой радости не оставило места для мыслей. Впервые — так высоко, на вершине. Над вершинами, где только ветры, облака и сильные, гордые птицы… Щеки девушки слегка порозовели от промелькнувшего воспоминания, но впечатления настоящего оказались сильнее.
— Спасибо, что взял меня с собой, — совсем тихо произнесла Полина, широко распахнутыми от восторга глазами оглядывая золотисто-розовый рассвет над бескрайними заснеженными вершинами, сверкающими, словно маяки, как и тысячелетия назад. Слишком прекрасные моменты для смертницы. Жизнь, которую у нее отняли, которая уже никогда не станет ее — на сломанных крыльях не летают.
— Зато летают на боевых вертолетах, — усмехнулся Андрей, слегка потянув штурвал вправо. Вертолет послушно дал крен на правый бок, разворачиваясь по широкой дуге.
Полина бросила на соседа гневный взгляд — за считанные без спроса мысли было обидно. Но спорить с иерархом, продолжать злиться или ругаться с ним не хотелось. Это показалось такой же глупостью, как истерика капризного ребенка, топающего ножками в магазине лишь потому, что вместо большой шоколадки получил маленькую. Сихотэ-Алинь вместе с удаляющейся подземной базой и суровой красотой заснувших до весны гор оказался заманчивее.
— А это что за вертолет, тоже боевой? — не удержалась от вопроса девушка.
— Это Ми-8МТА, легкий вертолет ближней тактической разведки, — с готовностью ответил Ивашин. — Семнадцатый, что за машина?
— Модернизированный десантно-транспортный многоцелевой вертолет, с пылезащитными устройствами, вспомогательной силовой установкой АИ-9В и рулевым винтом слева — для увеличения эффективности. Укомплектован оборудованием для подпространственных и межпространственных переходов, магической защитой и вооружением, товарищ полковник, — отчеканил пилот, временно делегировавший свои полномочия начальнику спецотдела.