Ротный командир, капитан Тонберг, похожий на опустившегося викинга, светловолосый, усатый и бородатый верзила с красным носом, человек больших военных способностей, выражающихся в прежестоких баталиях с Бахусом, и внуком его российским, Ивашкою Хмельницким, а потому почти постоянно пребывающий либо навеселе(мягко говоря), либо в поисках возможности поправиться. Впрочем, для американской армии это вовсе не какая то невидаль. Достаточно вспомнить генерала Гранта, командующего армией Союза в войне с Югом, а затем президента САСШ. Тот, по словам Шапиро, врезавшегося среди ветеранов в штабах и способного слышать много интересного, тоже «не просыхал». Так что, у нашего капитана неплохие перспективы. Если верить Шапиро, раньше Тонберг служил в штабе дивизии, в Калифорнийской армии, но в чем то проштрафился(подозреваю, что в связи с пристрастием к зелёному змию), и чуть не угодил под суд, но благодаря связям отделался переводом в Легион. Надо отдать ему должно, подлеца-сержанта он не любил, и в те нечастые моменты когда капитан присутствовал на учениях и был адекватен, Ричи старался не переходить границ.

К сожалению, именно в то время капитан, откушав бутылку виски и заполировав ромом, ни к каким осмысленным разговорам не был способен. А лейтенант Гамильтон, к которому я обратился с просьбой унять Ричи, указывая на то что у Юры психический срыв и он просто не вполне здоров, с усмешкой ответил:

– Здесь не клиника. А сержант Ричи отлично заменит доктора, и вылечит этого симулянта.

Скажу честно, меня поразили даже не столько дальнейшие действия сержанта-садиста, сколько холодная жестокость этого офицерика. Рядом с ним даже самые свирепые царские сатрапы в «Крестах» кажутся строгими, но добрыми дядюшками. И это гражданин свободной страны, представитель нации отстаивающей идеи демократии и прогресса!

Тем временем сержант вызвал военную полицию, Юру скрутили и связав «козлом», бросили в карцер на лагерной гауптвахте.

Сержант объявил что за мятеж и неподчинение приказу в военное время, его ждёт товарищеский суд. Это вызвало у нас надежду, что судить Юру будем мы, ведь это именно мы его товарищи, и по изгнанию и по службе в Легионе. Но мы здорово ошиблись. Оказывается, участвовать в товарищеском суде могут только граждане САСШ, которыми мы станем только после пяти лет службы. Так что «судьями» для легионера Семецкого стали сержанты и капралы нашей роты(все североамериканцы, как легко понять), а также пулемётчики, связисты, обозники и прочие. Тут надо заметить, что русские эмигранты служат в Легионе только обычными рядовыми пехотинцами. Не только все командирские должности от капрала и выше, но и всякие специальные команды(артиллеристы, зенитчики, пулемётчики, саперы, санитары, связисты, обозники, военные полицейские)укомплектованы исключительно гражданами САСШ. Как объяснил мне однажды спьяну Шапиро, это сделано для того, чтобы в случае каких то «эксцессов» среди легионеров, у командования под рукой были «надёжные силы», способные «навести порядок».

Теперь мы увидели, что это за «эксцессы», и какой «порядок» наводят «надёжные силы». Несчастного Юру приговорили за «бунт» к повешению. Когда возмущенные этим легионеры из нашей роты попытались выйти из казармы ему на защиту, то наткнулись на караулы военной полиции, с «вспомогательными пулеметами»(у нас винтовки забрали а патронов и вовсе не было). Надо сказать, я, в немногие свободные минуты читал устав армии САСШ, чтобы понимать, куда я попал(да и два курса юридического факультета Московского университета сказались). В уставе мне попались любопытные статьи об Уполномоченных по правам солдат, и о Комитетах солдатских матерей. Первые, как я понял, были выбраны конгрессом из кандидатов предложенных общественностью, и назначены во все полки и приравненные к ним подразделения, для надзора за соблюдением прав солдат, причем имели право вето на решения командиров. Вторые, были чисто гражданскими общественными организациями, но имели право контролировать положение солдат в войсках.

К сожалению, я не знал, как найти комитет солдатских матерей в Чарльстоне, и есть ли он там, но Уполномоченный по правам солдат в Легионе был, и я кинулся к нему. Первое впечатление было не очень. Защитник солдатских прав оказался очень похож на делягу с Одесской биржи, каких я насмотрелся гостя у дяди Якова. Разговор подтвердил мое первоначальное мнение. «Защитник» отказался вмешиваться, заявив что в его компетенции находятся только граждане САСШ, а мы, русские легионеры, ещё не сподобилась этого почетного звания. Пока я его безуспешно уговаривал, бедного повесили перед казармой. Когда я туда прибежал, все было кончено.

Лейтенант Шапиро, который как раз был в отъезде, вернувшись, сказал мне, что с точки зрения закона Уполномоченный в своем праве, и что Комитет солдатских матерей не помог бы по той же причине. В подтверждение он сунул мне устав, пункты о «товарищеском суде», из которых мне стало ясно, что это, по сути, узаконенный «суд Линча», про которые я читал в книгах об Америке, но, честно говоря, никогда не верил, считая клеветой на самую свободную страну мира.

На мой возмущенный вопрос, как такое варварство могло принять в самой демократичной стране(ну, может быть кроме Швейцарии), гордящийся своей судебной системой, Шапиро ответил, что не он это принимал, вопрос к законодателям. А вообще, закон о воинской повинности с величайшим трудом прошел Конгресс, и только благодаря этим пунктам, по мысли законодателей ослабляющих безграничную власть офицеров над солдатами…

– И отдающих их в полную власть подонков рангом ниже! – не выдержал я.

Шапиро только развел руками и сказал что законодатели, как и вообще североамериканское общество, очень боятся влияния военщины, вроде того что есть у южных соседей, в странах Испанской Америки, с их бесконечными pronunciamento и диктатурами. Между прочим, из разговора с Шапиро я узнал интересную подробность. По словам одного из его приятелей, работающего помощником у депутата нижней палаты североамериканского парламента(«конгрессмена», как говорят в САСШ), идея этого «товарищеского суда» пришла к американским законодателям из России. Вот этому я охотно верю! Георгиевскую клику хлебом не корми, дай напакостить. Не в России так за ее пределами. Правда, приятель Шапиро утверждал что задумка «товарищеского суда» и прочего, исходит от самого царя, но это типичное заблуждение американцев(да и европейцев), считающих что в России все делается по повелению самодержца.

Шапиро рассказал мне и кое что о нашем уполномоченном. Оказывается, тот до войны занимал теплое место в муниципалитете Бостона, но проворовался. Ему грозил суд и тюрьма. Но после начала войны этот тип пошел в армию, чтоб заслужить амнистию. Сначала отирался писарем в тыловых гарнизонах, с затем, после принятия закона о воинской повинности, пролез в «защитники солдат» в Легион. Вроде бы и в действующей армии, но от пуль и снарядов далековато, да и отвечать ни за что не надо.