– Я никуда уезжать не собираюсь, тут дел полно, и по банкам ходить некогда.

– Все-таки хочешь оставить такие деньги у меня? И не боишься?

– А что тут такого? Однажды вы спасли мне жизнь, хотя могли пройти мимо или того хуже – обобрать и к падшему указать прямую дорогу. Если вам можно доверить жизнь…

Старик улыбнулся одними глазами:

– Доверие в нашем мире - штука хрупкая, а тех, кто бережно с ним обращается – единицы на тысячу. Я, к примеру, уже лет пятьдесят таких не видывал. Все только и норовят обмануть или предать. Удивил ты меня, паренек, по-настоящему удивил.

– Чем больше будет людей, которым можно доверять, тем быстрее мир изменится.

– Ну да, - старик встряхнул головой, словно пытался отогнать наваждение. – Ладно, мил человек. Вещи твои я сохраню, книгу тебе нужную достану, а сейчас мне нужно к внуку сходить. Негоже ему в постели прохлаждаться, когда большие ценности без присмотру валяются. Пусть свою ватагу кличет и к твоей башне топает. Сам когда зайдешь?

– Если у меня все получится, то сегодня вечером.

– Пойдем, покажу, где твои трофеи лежать будут.
– Хозяин дома поднялся из-за стола. Он направился в ту комнату, где не так давно Нил лежал связанным. – В этом доме раньше ростовщик жил, - стал рассказывать мужчина. – Не в подвале, конечно, где я теперича обитаю. На третьем этаже спал и столовался, на втором контору держал, а тут склады. Когда буча поднялась, народец верхние этажи крошил, как хотел, а из нижних добро выносили. Их громить стали чуть погодя, пыл к тому времени поиссяк малость, поэтому часть подвала и сохранилась.

Здесь было гораздо темнее, поскольку свет пробивался через единственное окно, засыпанное камнями наполовину.

Старику досталась одна практически целая комната, а во второй часть стены заложили плохо отесанными бревнами. Хозяин жилища направился в самый темный угол комнаты.

«Что за..?!» – Нил действовал на одних инстинктах и настроенности на опасность, так и не прошедшей после страшной ночи. Он оттолкнул Луара и сам кинулся в сторону.

Солнечный свет, проникавший в комнату возле входа, сыграл людям на руку. Тварь кинулась наугад, учуяв магический щит ученика, а промахнувшись, угодила в самое освещенное место помещения, попав под прямые лучи. Предсмертный рык похожего на крупную рысь зверя стал финальным аккордом неудавшейся охоты.

Люди поднялись.

– Надо же, прошмыгнула-таки! – покачал головой библиотекарь. – Наверное, под самое утро дорогу нашла. Удачно ты в гости зашел, мил человек. Очень удачно для меня.

– Опять случайность, - пожал плечами Нил.

– А вместе с ней еще монет тридцать золотом к тебе пожаловало. Ты в ближайшее время армию не собираешься нанимать?

– Не думал об этом.

– Так, куда это я шел? – задумался пребывавший в некотором шоке старик.

– Хотели мне что-то показать.

– Ах, да! – Луар коснулся рукой лба и направился в другую сторону - к углу, примыкавшему к восстановленной стене. Тут он остановился и указал пальцем вниз:

– Глянь-ка. Видишь чего?

– Осколки глиняной посуды, ошметки коры дерева, щепки.

Заметил парень и еще одну особенность, но лишь с помощью режима чтения эмоций: в каменном полу явно просматривался световой контур прямоугольной формы.

– А теперь гляди внимательно.
– Усмехнулся Луар. Он поднял длинную щепку и просунул ее в одну из щелей потрескавшейся стены. Крышка люка опустилась вниз. – Я, когда собирался щели законопатить, чуть не свалился в эту нору, а потом ее к хозяйству пристроил. Подсветишь, или мне за факелом сходить?

Нил запустил внутрь светляка.

– А что там?

– Моя тайная кладовочка, - с любовью сообщил старик, спускаясь по ступеням.

Кладовка оказалась просторной: шагов пять в длину и три в ширину. Нил порадовался, что не пришлось нагибаться, а еще больше тому, что в каменной кладке нашлись «живые» камни.

– Жаль, ее изнутри закрыть нельзя, а то лучшего схрона и не сыскать, если какая тварь вдруг снова прорвется в дом.

Парень внимательно осмотрел стены и вскоре наткнулся на знакомый светящийся контур. Он нажал на обозначенный знаком камень. Выход закрылся.

– Ты чего творишь, м'oлодец, а вдруг назад не откроется?!

Опасения оказались напрасными. Повторное нажатие на камень снова опустило люк.

– Тебя этому в школе научили? – спросил Луар.

– Да, - не стал вдаваться в подробности ученик. – А зачем мы сюда пришли?

– Хочу показать, где спрячу твои сокровища.
– Под лестницей оказался каменный массив с нишами. В одну из них старик и положил трофеи гостя. – Как войти в дом, я покажу, а где вещи взять, ты теперь знаешь.

– Луар, а вам не кажется, что это потайной выход из дома? – Нил мельком глянул на «сейф» и продолжил изучать стены.

– Может когда-то ход и был, но я его за сорок лет так и не обнаружил.

Парень тем временем осмотрел буквально каждый камешек, но тоже не выискал ничего интересного.

– Ой, мне же убегать пора, - спохватился гость. – Спасибо за помощь, я в другой раз поищу.

– Да и мне пора.

Оба вышли из кладовки, Луар тем же способом закрыл люк, а когда ученик направился к выходу, хозяин его остановил: