– Кигир направил, это владелец…

– Не нужно отвечать на незаданные вопросы, молодой человек, так мы сэкономим много времени.

– Прошу прощения.

– Когда школу закончил?

– Учусь, третий курс.

– Почему тогда не в школе? Насколько мне известно, каникулы еще не начались.

– Имею серьезные проблемы, которые пока не позволяют там находиться.

– Что еще за проблемы? – вопрошающий сосредоточил взгляд на ученике.

– Мне бы не хотелось врать, а правды сказать не могу.

– Это угрожает жизни? – по-иному спросил незнакомец.

– Да, и не только моей.

Представитель Конторы после каждого ответа что-то отмечал в своем блокноте, на это раз писать пришлось много. Лишь по окончании он продолжил:

– Как вышел на Кигира?

– Продавал ему один трофей.

– С кем из Гордов, Пингов или Дилгов поддерживаешь отношения?

Этот вопрос заставил Нила задуматься. Сталкивался парень и с Дилгами, и с Пингам, когда его чуть не подстрелили. Вряд ли возможно назвать это отношениями.

– Знаю Шиала, вместе учимся, - наконец, ответил парень.

– Кто такой? – оторвался от блокнота незнакомец.

– Мне говорили, его отец из клана Гордов. Больше ни с кем из названных отношений не поддерживаю.

– Шиал – твой приятель?

– Нет. Один раз с ним даже подрался.

– И кто кого?

– Он не боец, - пренебрежительно произнес Нил.

– А ты, значит, боец? – В голосе опрашивающего звучала ирония.

– Я вырос в восточных окраинах. Там нужно уметь выжить.

– Где сейчас живут твои родители?

– Я сирота.

– Давно?

– Мать умерла двенадцать лет назад, отец - три года.

– Как попал в школу?

– Там раньше работал отец.

– Что с ним случилось?

– Погиб в стенах школы, - ответил ученик и с иронией добавил: - Несчастный случай.

– А на самом деле?

– Убили.

– Откуда знаешь?

– Могу не отвечать?

– Главное - не врать, - напомнил незнакомец.

– Не буду.

– Ты говорил, что имеешь второй ранг по чтению эмоций? Как сам оцениваешь собственные возможности?

– Думаю, без проблем сдал бы и на третий.

– Кроме чтения эмоций, умеешь что-то?

– Да.

– Стихийные? Воздействие на человека? Бытовая магия?

– На уровне второго ранга, пожалуй, смогу работать в каждой из этих специальностей. Увлекаюсь архитектурной магией, но тут успехи так себе.

– Приходилось убивать? – мужчина задал следующий вопрос после заполнения нескольких строчек в блокноте.

– Имеется такой опыт.

– Магией или обычным оружием?

– Огнестрел.

– Хорошо стреляешь?

– В человека с тридцати шагов не промажу, если ствол нормальный.

– Покажи свой, - потребовал представитель Конторы.

– Это трофей, - Нил положил револьвер на стол. – Мой в школе остался.

Мужчина взял пистолет, откинул барабан, глянул через ствол:

– Как оцениваешь?

– Не лучший вариант, но машинка рабочая.

Опрос затянулся еще на полчаса, в течение которых Нила экзаменовали на знания самых распространенных заклинаний, а в завершении задали совсем неожиданный вопрос:

– От кого достался цвет глаз?

– По отцовской линии, - слегка запнувшись, сообщил парень.

– Хорошо. Завтра утром тебе принесут контракт и поставят на довольствие. Четко запомни главное правило: никогда не вздумай перечить начальству, что бы оно о тебе ни говорило. Даже удивления не показывай. Ясно?

– Конечно.

– Сегодня ночуешь здесь в соседней комнате. Ты принят на одну декаду. Покажешь себя - контракт будет продлен. Оплата – золотой за каждый полный день службы.

«Складывается впечатление, что меня только за цвет глаз и приняли на работу. Впрочем, какая разница? Главное - результат достигнут. Жаль, не удалось с Диной переговорить. Надеюсь, Раут сумеет объяснить ей мое поспешное исчезновение».

Начало Турнира

– Кугал, ты выбрал не самое лучшее время для встречи. К чему такая срочность? Я полночи не спал, а тут гонец от тебя.
– Худощавый мужчина в сетчатом плаще и синем котелке даже не пытался скрыть недовольство.