Волшебник вытащил из кармана три золотые монеты и положил их перед кабатчиком. Он снова заговорил размеренно:

– Что вообще происходит в срединном кольце?

– Во многих районах начались перестрелки с применением магии. Пропускные пункты из срединного кольца перекрыты. На восточном была попытка прорыва, чем закончилась, пока неизвестно.

– Если началось там, то и сюда перекинется, - задумчиво произнес Гиош.

– На окраинах пока тихо.

– Надолго ли? – Гиош тяжело вздохнул.

В комнате повисла напряженная пауза. Наконец, кабатчик спохватился:

– Я распоряжусь насчет завтрака?
– Дождавшись кивка, он покинул комнату.

– Война? – спросил Раут, когда они остались одни.

– Боюсь, что так.

– И ничего нельзя сделать?

– Сначала следует понять, кто и зачем ее развязал, - ответил Гиош.

Волшебник пребывал в растерянности. Он, привыкший анализировать готовые варианты решений главы клана и выбирать из них самые перспективные, теперь оказался не у дел. Да, он считался третьим человеком в клане, но только при дядином руководстве. Самому управлять людьми ему не приходилось. Да и сложившаяся обстановка явно не предвещала того, что Гиоша допустят к руководству. Ведь злодеи пытались убить, в том числе, и его. Если бы не эта таинственность с участием в Турнире…

«Сообразить бы еще, как выбираться из этого дерьма, - размышлял маг.
– Абсолютно не тянет брать бразды правления в свои руки. Без дяди там сейчас начнется грызня между равными за право стать во главе. Еще бы они сами понимали, куда лезут».

Кигир вернулся с бутылочкой красного вина и тремя бокалами.

– Вот, держу для особых случаев, - он поставил емкость на стол. – Сейчас принесут закуски. Я взял смелость выбрать на свой вкус. Не возражаете?

– Нисколько.

Они выпили по бокалу. Собирались повторить, но тут в дверях показалась обеспокоенная физиономия Лирса.

– Босс, к вам пришли.

– Прошу прощения, я вас оставлю на несколько минут?

– Конечно, уважаемый, - произнес Гиош. Мыслями он был возле дядиного дома.

– Кто-то очень важный пришел? – спросил Раут.

«А ведь и вправду, - вернулся на грешную землю волшебник. – Если Кигир предпочел мое общество кому-то еще, значит гость из значительных персон. Но меня в эти края занесло случайно. Любопытно, кто бы это мог быть?»

Прибывшему, похоже, также захотелось выяснить, кто выпивает в особой комнате. Из-за незапертой двери доносились голоса:

– Можешь не объяснять, я прекрасно знаю, кто это. Он мой хороший знакомый. Давно пришел?

«Это кому же я хороший знакомый?» - попытался угадать Гиош, но не успел - гость распахнул дверь и застыл на пороге.

– Гиош? Вы живы?

Представитель Гордов тут же начал укреплять щит - этого человека он видел в Конторе, а торговцев теперь считал виновниками гибели родственника.

– Только не делайте опрометчивых шагов, пока я не объяснюсь, - заметив действия мага, предупредил Дюар.

Прибывший был уверен, что неизвестный волшебник, о котором говорил кабатчик, Кугал. Однако за столом сидел совершенно другой человек, которого Дюар и не надеялся увидеть живым.

– Хорошо, я вас слушаю.

– Вчера смерть подкосила высочайшего Туэба, моего начальника, и кое-кто в совете Конторы решил этим воспользоваться. Они начали с убийств и похищений внутри, затем ударили по кланам, сейчас пытаются избавиться от недовольных правителем Лардеграда в срединном кольце.

– Правителем?

– Мне сказали, Цюрек собирается взять всю власть в Лардеграде, а затем и в Ридуганде.

– Ничего себе аппетиты! А вы, насколько я понимаю, с ним не дружите?

– Трудно ладить с тем, кто пытался тебя несколько раз убить еще до вчерашних событий. Сейчас это желание усилилось.

В коридоре снова раздались шаги, потом слегка приглушенный голос Лирса:

– Там прибыл еще один волшебник, говорит, у него назначена встреча и ждать не желает. Да вот он сюда идет.

– Потому и не желаю ждать, что сюда направляются два десятка бойцов. Конторские. Будут через пару минут, - сообщил Кугал

– Не думал, что они так быстро отыщут «Уютное местечко». Кто-то из своих сдал, - с досадой вымолвил Дюар. – Кигир, сколько у тебя бойцов в заведении?

– Я, Лирс и пара охранников, - сообщил кабатчик.
– Мы никого не ждали.

– Со мной пятеро, - отозвался Гиош.
– Не совсем бойцов, зато с огнестрелом.

– Среди тех двадцати волшебники имеются? – задал вопрос бывший представитель Конторы.

– Парочку приметил, но не думаю, что они дотягивают до твоего уровня. – Кугал вытащил из кармана револьвер.