– Около двухсот человек. Всех разделили на четыре группы и отправили в срединное кольцо окольными путями.

«Две сотни волшебников – большая сила, - размышлял гость. – Значит, в городе назревает нечто весьма серьезное и скорее всего кровавое».

– Знаешь, кто мог их доставить? – спросил он, скорее машинально.

– Точных данных у меня нет. Однако в Лардеграде не так много людей, способных нанять сразу столько волшебников.

Два человека в форме школьной охраны ранним утром стояли возле входа в целительскую и ждали смену. Передача дежурства должна была состояться еще четверть часа назад. Вовремя сменились их коллеги перед школьными воротами, но к ним самим почему-то никто не спешил.

– Шеегрыза всем на ужин! Что за дела? Мы тут с тобой до обеда должны торчать? – возмущался тот, что повыше.

– Да придут, куда денутся! – Второй, похоже, никуда не торопился и не нервничал.

– Мне денег за их опоздания никто не заплатит. Может сбегать шороху навести?

– Пост оставлять не положено. Оштрафуют. Да вон уже топают, - кивнул плотный.

К служивым приблизились трое: начальник группы и сменщики. Правда, командир оказался не тем, кто их вчера сюда привел, и это немного насторожило, казалось бы, невозмутимого стражника.

– Ну, наконец-то! – высокий уже предвкушал, как завалится в постель после бессонной ночи.

Сменщики, как и положено, подошли практически вплотную. Однако дальше все стало разворачиваться по странному сценарию. Прибывшие в мгновение ока оказались сзади коллег, которые почувствовали холод пистолетного ствола возле виска.

– Господа, вы арестованы. Предлагаю не сопротивляться. У меня приказ господина Схида стрелять при малейшем неповиновении. – Командир тройки сам разоружил охранников. – Вас проводят для разбирательства. Невиновных отпустят.

– В чем нас обвиняют? – Теперь заволновался невысокий.

– Этого я не знаю. Вам все расскажут позже. Пройдемте.

– Еще чего не хватало, я нанимался в охрану…, - невысокий неожиданно ударил конвоира и прыгнул в заросли.

Раздался выстрел. Из зарослей вскоре вышел мужчина и негромко произнес:

– Этот виновен однозначно и уже ничего другого доказать не сможет. А ты?
– Он направил револьвер на второго охранника.

– А я и не собирался сопротивляться. Кроме греха с распутными девками, других преступлений не совершал.

– Там будет видно, уведите.

Подобных задержаний в школе за сегодня произошло немало. Вооружив своих людей огнестрельным оружием, Схид с самого утра начал выполнять поручения начальства. Всех, кого принял на работу третий помощник ректора, требовалось подвергнуть тщательной проверке. Некоторые из них понимали, что ее не пройдут, и пытались убежать. Однако начальник охраны к выполнению задания подошел ответственно. Примерно за час все вызывающие подозрения стражники оказались под замком. Только после этого Схид направился в кабинет Ройка.

– Зачистку закончил, - громогласно доложил здоровяк, войдя в кабинет. – Трое убиты при задержании. С нашей стороны потерь нет.

Начальник охраны слегка прихрамывал и держал руку на перевязи, но хозяин кабинета обошел это своим вниманием.

– Садись, Схид. – Первый помощник указал на стул. – Только что получены тревожные вести из города.

– Опять нападение на школьников?!

– Бери выше. Убит победитель Турнира, уничтожена верхушка Гордов и Дилгов, пострадали еще два клана, участвовавшие в Турнире. В некоторых отделениях Торговой Конторы были слышны выстрелы. Что происходит сейчас и насколько это затянется, сказать сложно. Мы должны принять срочные меры, чтобы уберечь учителей и школьников.

– Неужели началось?! Но как им удалось?!– Буквально подскочил на месте начальник охраны.

– Схид, не могу понять, чем перед тобой провинились мои уши? Когда же ты научишься говорить, а не орать? – Ройк осуждающе покачал головой и лишь затем начал отвечать: - Думаю, Контора использовала новое оружие, которое участники состязания незаметно для себя получили в графском дворце и принесли домой, где оно и сработало. Как правило, неудачливые претенденты на победу после Турнира отчитываются у руководства. Этим кто-то умело воспользовался.

– А кто напал на отделения торговцев? Неужели клановцы? – Здоровяк заговорил чуть тише.

– Вряд ли. Полагаю, в Конторе идут внутренние разборки. Вчерашний взрыв в центре - тому свидетельство.

– У них сменилась власть?

– Пытаемся выяснить, но пока ничего не получается. Как рука? – Ройк все-таки решил поинтересоваться здоровьем собеседника или просто нашел повод сменить тему.

– Да чего ей станется? Поболит малость, и перестанет.

– К целителю не ходил?

Вылазка на север столицы обернулась начальнику охраны потерями. Он лишился двух человек, попал под завал и с трудом отбился от ночных монстров.