Как ставить именно эти ловушки, Кугал сам обучал некоторых волшебников, выступивших против самоназначенного руководства Конторы. Обойти их было делом одной минуты.

– Не двигаться! – окрик заставил старика вздрогнуть в тот момент, когда он в весьма неудобной позе пробирался между двумя сигналками.

– Издеваешься, Раут? – волшебник опознал молодого человека по голосу. – Сам-то долго сумеешь в такой раскорячке простоять?

– Я? А мне… – Парень растерялся, он не мог вспомнить, где видел этого нарушителя, а тут еще с вражеских позиций открыли стрельбу, заметив перебежчика.

Кугал, плюнув на осторожность, бросился стремглав к люку на чердак, откуда так не вовремя появился Раут. Вместе они и упали вниз.

– Ой, вы мне ребро, наверное, сломали, – застонал парень.

– Не беда – сам сломал, сам и починю. Дай гляну, – Волшебник провел ладонью над ушибленным местом. – Ерунда, у тебя даже трещины нет. Давно тут дежуришь?

– Вы Кугал? Целитель, дед Нила? – Наконец припомнил молодой человек.

– Узнал? Молодец, тогда позаботься, чтобы нас сейчас не продырявили. – Старик услышал скрип лестницы – на чердак спешили люди.

– Все в порядке, свои! – повысив голос, сообщил Раут.

Парень хоть и являлся командиром двадцати бойцов, усиленных тремя магами, но ничего полезного Кугалу сообщить не мог. Задачи ему ставил сержант, появлявшийся на позиции каждое утро или в момент вражеской атаки, когда подтягивал подкрепление. Где находятся Дюар или Гиош, ему не сообщали.

– Мне сказали, что отряду сюда приказал прибыть господин Гиош, но сам он ни разу не появлялся, хотя говорил, чтобы я ему дружину собрал, – пожаловался парень.

– Разберемся, – пообещал старик перед уходом.

Волшебник торопился. Он направился сразу к дому главы Дилгов, надеясь именно там застать Нигара. На всякий случай заглянул в ресторанчик на дороге, ведущей к знакомому строению. Здесь по его задумке должен был устроиться на работу хороший знакомый Кугала, не так давно служивший официантом в ресторане «Перо фазана».

Именно с ним старик и столкнулся на входе в заведение.

– Срочно нужен фокусник, – тихо распорядился волшебник.

Официант не сразу узнал посетителя, поскольку тот серьезно постарался, изменив лицо без использования магии. На мгновение округлив глаза, разносчик блюд пригласил клиента за свободный столик и лишь там заговорил, якобы предлагая блюда.

– Уж и не надеялись вас увидеть, босс. Ходили самые разные слухи, но наиболее правдоподобные сводились к тому, что вас сцапали «хищники».

– Так оно и было. – Кивнул Кугал.

– Фокусник с Нигаром нынче решили несколько «хищников» прихватить для обмена.

– В скверике неподалеку? – Старик усмехнулся.

– Уже знаете?

– Да, сведения поступили от одной важной персоны из гильдии похитителей. Правда, мужик считал, что засаду устраивают они, а не на них.

«Молодец, Арош! – мысленно похвалил воспитанника целитель. – Да и Нигар не подкачал. Надо будет взглянуть на их работу».

– Прикажете остановить операцию?

– Ни в коем случае. Пойду, посмотрю, чего люди Нигара стоят. Не знаешь, сколько у него волшебников?

– Фокусник говорил, что человек десять наберется, но сколько из них будет в сквере, понятия не имею.

– Хорошо. – Клиент не стал ничего заказывать, встал и покинул ресторанчик.

«Скоро совсем стемнеет, поздновато они затеяли похищение похитителей».

Новый хозяин Нигара, Тиас, как раз сегодня встречался с представителями Дилгов, где его должны были признать новым главой клана. Не все были согласны с этой кандидатурой, и самых ярых противников постарались убедить в том, что новичок и дня не проживет после утверждения в должности – свои услуги для устранения проблемы предложила гильдия похитителей. Правда, в цепочке передачи тайной информации оказались люди фокусника. В результате выборы нового лидера состоялись, о чем был составлен важный документ. При этом надеявшиеся на быструю смерть Тиаса постарались затянуть мероприятие, дабы он возвращался домой в сумерках. А чтобы отряд наверняка добрался до нужной им цели, отправили несколько своих бойцов вдогонку – вдруг «хищники» не справятся?

Нигар, как и обещал Кугалу, собрал практически всех бойцов, служивших прежнему главе Дилгов, и по совету Ароша, он же фокусник, не стал это афишировать. Со стороны казалось, что с ним оставалось не более десятка бойцов и ни одного мага.

Обходить сквер, пробираясь от места сборища знати Дилгов к дому главы, значило втрое увеличить путь. В столь поздний час это сильно увеличивало шансы на встречу с ночными тварями, так что небольшой отряд двигался прямой дорожкой. За его продвижением до самого сквера издалека следили сразу несколько команд, а вот потом начались активные действия.