– Как вы и просили, господин, я навел справки о парнишке. Оказалось, он не так прост, как показалось при первой встрече.

– Простые люди в нашем банке не становятся привилегированными клиентами первого класса.

– Согласен с вами. Поэтому и хотел бы рассказать о некоторых фактах из жизни моего друга.

– Надеюсь, это не станет пустой тратой времени? – пробурчал Шедок.

Кердис начал докладывать. Коротко, но емко. Без эмоций, но в красках. И из его рассказа получалось, что неказистый с виду молодой человек обладал весьма длинным шлейфом кровавых дел, а в его жертвах числились и представители гильдии похитителей, и отпетые бандиты с окраин Лардеграда, и нанятые убийцы. Гибель парочки помощников ректора – и ту приписывали деяниям Нила, ведь те, как и упомянутые выше, также грозились свести счеты с синеглазым учеником.

– Я проверил самые невероятные сведения о моем новом друге, и ссориться с ним расхотелось.

Мастер Шедок задумался, обдумывая полученную информацию. Из услышанного получалось, что новый клиент являлся тигром в овечьей шкуре. И все те, кто польстился на его субтильную внешность либо погибли, либо пропали.

– И что из сказанного ты считаешь самым невероятным? – решил уточнить седой гном. Сейчас он не выглядел мрачным, скорее, задумчивым.

– Об этом я еще не говорил, мастер.

– Слушаю тебя.

– Перед началом турнира Нил устроился телохранителем к главному призу. И это при том, что вся верхушка Конторы была задействована в его поисках. Чудодейственным образом его не нашли. Когда же парнишка отправился проводить молодоженов, которых, по слухам, должны были прикончить люди Цюрека, погиб только Транг. А затем мой друг на время исчез и вернулся в город со стрелой, след которой оборвался пятьдесят лет назад вдали от Ридуганда.

В комнате снова повисла гнетущая тишина. Шедок углубился в себя, глядя куда-то вдаль. Его подчиненный просто ждал дальнейших указаний.

– Думаешь, подобное по силам одному человеку? – наконец, выдавил из себя седовласый.

– Скорее всего, нет. Полагаю, за Нилом стоят несколько серьезных фигур.

– Хоть одного назови?

– Например, его дед. Известен под именем Кугал…

– Можешь не продолжать. Он в городе? – Остановил подчиненного Шедок.

– Да. Является одним из главарей так называемого сопротивления самозванцу.

– Опасный тип. Кто еще?

– Есть предположение, что Нила опекают еще и в школе. Он там столько дел натворил, что без поддержки должен был уже трижды умереть.

– Пожалуй, ты прав – без опеки ему не выжить. Не удивлюсь, что и в конторе имелись люди, которые его прикрывали. Ведь у Цюрека все пошло не слишком гладко, насколько я знаю. Резонно предположить, что мальчишка специально был направлен в Контору, дабы сорвать его планы. Пожалуй, такой по своей воле никуда не уедет, а против его желания мы не пойдем. Все-таки клиент.

– Да-да, мастер. Как бы ни хотелось уберечь парня, но ему не дадут уйти.

– Тем не менее, при встрече ты ему намекни на подобную возможность. Забота о безопасности клиента пусть и не входит в наши обязанности, но ты ведь ему друг. – Седовласый ухмыльнулся.

– Сделаю все, чтобы Нил как можно быстрее оказался в безопасности, мастер.

«Лучше всего, если в этом надежном месте обнаружится схрон обергов, набитый их знаниями и золотом», – подумал Кердис.

– Знаешь, где он сейчас? – спросил седой гном.

– В школе. И похоже, пробрался туда под землей. Некоторое время наша метка себя не проявляла.

– Действительно, очень непростой молодой человек. Работать с ним нужно аккуратно

– Буду стараться, мастер.

Шедок дал понять, что беседа закончена. Подчиненный тут же поднялся и покинул комнату. В коридоре банка он немного задержался, чтобы проверить, не покинул ли друг учебное заведение.

Предупредить клиента о том, что в банке теперь могут отследить его местонахождение, Кердис не посчитал нужным. В пределах города клерк мог это определить с помощью собственного речегона, а ежели дистанция увеличивалась, следовало привлечь мощный аппарат, которым осуществлялась междугородняя связь.

«Значит, решил пересидеть в школе? Что-то мне не верится. Этот непоседа долго на одном месте не задерживается. Наверняка заскочил что-то забрать. Надо будет проследить, куда Нил направится, покинув школу. И случайно оказаться на его пути. Вдруг моя помощь понадобится?» – Гном заулыбался, а его глаза загорелись недобрым огоньком.

– Тебя пытали?! – Лазоревые глаза Нила стали вдвое больше. – Да как они…

– Успокойся, у них ничего не получилось. – Счастливая улыбка не покидала лицо девушки – ее парень был жив и находился рядом. – Я сумела сбежать, и, хвала вознесшемуся, они не догнали.

– Оттуда легко убежать?

Нил во время Турнира находился в центре Лардеграда. Ему, конечно, было не до изучения охраняемого периметра, но понять, что просто так туда не войти – не выйти, он успел.