– Дай пройти! – рыкнул гном на перегородившего дорогу лысого мужика.

Тот попытался возразить:

– На каком основании вы вторгаетесь в здание, принадлежащее торговой Конторе?

– От привилегированного клиента гномьего банка поступил вызов. Наш долг – вывезти его из опасного места. Хотите помешать?

– Какой еще клиент? – опешил Курц.

– Его зовут Нилом. Особые приметы – лазоревые глаза.

– Но он же преступник!!! – не удержался лысый.

– Это лишь с твоих слов. Уйди с дороги.

Курц был вынужден сделать три шага в сторону. С гномами здесь старались не конфликтовать, и не только из-за мощной охраны. Тем ничего не стоило объявить большую награду за голову любого, а желающих выполнить заказ найдется не один десяток.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – сказал гном, входя в подвал. – Что тут произошло? Прямо кровавая бойня. Надеюсь, это не твоих рук дело?

– Не буду врать, что я совсем уж ни при чем, но с несчастными поработал зверь!

– И куда же он делся?

– Какая разница? – отмахнулся синеглазый. – Главное, сейчас его тут нет.

Кердис еще раз взглянул на клиента и покачал головой:

– Знал бы, костюмчик с собой прихватил. Похоже, тот зверь на тебе лишь одежду разодрал, а тем господам досталось по полной. Мы идем?

– Конечно.

– Я хочу видеть доказательство того, что этот тип действительно является важным клиентом банка, – лысый хватался за соломину, лишь бы не упустить пленника.

– Покажи ладонь, – попросил Нила гном. После чего активировал печать, проявившуюся на коже синеглазого парня. – Еще вопросы есть?

– Слышишь, гаденыш, – бросил Курц вдогонку, – запомни мои слова: я с твоей девки кожу живьем буду снимать. Очень тонкими лоскутами.

– Не стоит мне угрожать, Курц, – ответил парень. – Иначе с тобой может случиться то же самое, что и с моими охранниками. Посмотри и запомни, прежде чем замыслишь новую пакость.

Нил так зыркнул в сторону лысого, что тот отшатнулся. Тем не менее Курц нашел в себе силы заговорить с гномом:

– Вам дополнительная охрана не нужна? В городе нынче много швали развелось. Для них нет ничего святого.

– Обойдемся. Мы пока еще умеем за себя постоять.

– Было бы предложено, – процедил сквозь зубы Курц.

– Мы едем в восточные районы срединного кольца? – спросил Кердис, когда они с Нилом оказались в салоне.

Парень в это время вытащил револьвер, припрятанный в кармане того, что раньше было курткой, и внимательно его осматривал. Оружие он позаимствовал у сержанта, и теперь хотел оценить, насколько качественный ствол попал в руки.

– Нет, сначала заберем тут еще двоих, – осмотром трофея Нил остался доволен.

– Они тоже являются привилегированными клиентами нашего банка? – Кердису предложение не понравилось.

– Нет.

– Тогда я просто не имею права… – запротестовал гном.

– Там не должно быть сложностей, Кердис. Сделаем небольшую остановку, они сядут в карету, и мы поедем дальше.

– Нил, ты не понимаешь. Кучер, охранники – все они служат банку и о моем самоуправстве будет доложено.

– Ты же говорил, что вы оказываете услуги по перевозке клиентов и членов их семей?

– И сейчас могу о том сказать. Ты приезжаешь в банк, делаешь заказ на поездку, а когда караван направляется по подходящему маршруту…

– Понял тебя, – перебил гнома парень.

– Нил, я правда хочу помочь…

– Знаю. Я вот тоже собирался кое-что для тебя сделать, но теперь даже не знаю, – Нил на ходу искал, чем заинтересовать «друга». Вспомнил о монетах с изображением ящерицы.

– Ты о чем?

– Помнишь, я спрашивал о больших золотых монетах?

– О каких? – Гном изобразил на лице работу мысли. – Это там, где ящерица изображена? Припоминаю.

– Я нашел мужика, у которого их десять штук. Они могут стать твоими.

– Когда? – напрягся Кердис.

– Через полдекады.

– Три дня, – поправил гном. – В этом случае я хоть как-то смогу объяснить начальству грубейшее нарушение наших правил.

– Договорились, – через пару секунд согласился молодой человек.

– Говори, куда ехать.

Еще через пять минут в карете стало на два пассажира больше. Когда в салон после испуганной девушки забрался каменный человек, Кердис попросту онемел. Он сильно пожалел, что крепчайший напиток, ладир, находился под сиденьем, на котором расположилась живая бородатая статуя.