Когда Нил очнулся человеком, он увидел в подвале последствия кровавой вакханалии.

«Жуть! Это я сделал? Во даю! За полминуты? Хорошо, на большее сил не хватило, а то бы мой тигр еще и сожрал их!»

Одежда при обращении пришла в негодность, и парень сейчас стоял голым, заляпанным в чужой крови, ощущая ярость хищника. Может поэтому картинка расправы пока не вызывала особого отторжения: его не мутило и не тянуло опорожнить желудок.

Сегодня якорем, вернувшим сознание, послужил образ Дины. Нил ощущал себя ответственным за девушку, а потому поклялся вывернуться наизнанку, но вытащить ее из лап Курца.

Наконец ярость отступила.

«Неплохо бы хоть малость приодеться, да и кровь надо бы смыть».

В подвальчике обнаружился ржавый рукомойник и старое полотенце. Видимо раньше тут кто-то из конторских оставался на ночь. Однако воды внутри не оказалось.

Нил обтерся полотенцем, которое тут же стало липким и красным, зато сам он стал меньше походить на монстра.

– Шеегрыза мне на завтрак! – выругался парень, вспомнив об очистительной магии. – Совсем измотали меня, сволочи!

Заклинание из бытовых позволило убрать загрязнения, но после него кожу иссушило, появился зуд и пришлось прилагать немалые усилия, чтобы не чесаться.

«Бытовая магия – явно не мой конек! – размышлял Нил, осматривая последствия ее применения. – Благо кровавых следов не сталось. Представляю, как бы на меня посмотрела Дина…»

Но для того, чтобы выйти из подвала, была нужна хоть какая-то одежда. И не только из этических соображений: холодный сезон постепенно входил в свои права.

Поначалу Нил вернулся к своим шмоткам. Увидел разорванную надвое куртку, тряпки, оставшиеся от брюк и рубахи.

«В этом не походишь», – пришел он к выводу и направился к охранникам, точнее, к тому, что от них осталось.

Из одежды, бывшей на его врагах, целой была лишь шляпа одного из чародеев.

«И куда я в одной шляпе? Хоть бы обувь свою сохранил. Впрочем, вон у того гада ноги ниже колен уцелели. Да и размер вроде мой, надо примерить. Но чем наготу прикрыть? Должны же в этом подвале быть хоть какие-то тряпки!»

Нил принялся осматривать помещение. Несмотря на жуткую окружающую обстановку, чувствовал он сейчас себя превосходно, ведь после полной мутации организм сам восстанавливался, какие бы повреждения у него не имелись до обращения. После той боли, что терзала парня до превращения в тигра, сейчас накатила эйфория. А еще согревала мысль, что в первое время по возвращении в человеческий облик волшебник мог освоить заклятия, которые плохо получались до воздействия чар полной мутации.

– Ух, ты! – воскликнул Нил, заметив искомое. – Кто-то статую одел!

Восторги оказались преждевременными. Похоже, одежду сшили прямо на изваянии.

– И как мне целыми снять эти вещи?

Синеглазый волшебник подошел ближе. Присмотрелся к искусно выполненной мужской фигуре. И снова заговорил вслух:

– Кого он мне напоминает? Падший тебя побери! Неужели Лимид? Точно! И в этом наряде я его вроде видел. Но зачем надо было с него скульптуру лепить? Или это не глина?

Нил дотронулся до статуи.

– Нет, не глина. Это камень, – голый парень даже попятился от находки и сразу перешел в режим чтения эмоций. – Вот это да! Камень живой?! Весь? Не может быть!

Он помнил этого полноватого бородача с добродушным выражением лица, однако отличавшегося особой жестокостью. Пару раз довелось общаться, и разговоры ничего хорошего не сулили.

– Но кто сумел обратить человека в камень?

Руки так и чесались испробовать заклинание, которое не получилось с крылатым львом. На этот раз парень себя остановил, чтобы хорошенько обдумать последствия.

«Если получится, у меня будет слуга. Умелый убийца, помощь которого сейчас точно не помешает. Только надо, чтобы он повиновался беспрекословно. В книге говорилось о магии подчинения на крови. Это первое, что следует сделать. Затем заклинание мягкой тверди. Окажись он действительно Лимидом, получит способность двигаться и говорить. Заклинание продержится около часа. За это время…»

Минут десять Нил размышлял, прикидывая различные варианты. Параллельно соорудил из остатков куртки нечто, наподобие юбки. Когда обмозговал все варианты, подошел к скульптуре.

– Пожалуй, приступим.

Кинжалом, позаимствованным у одного из трупов, Нил надрезал палец и окропил голову скульптуры, затем четко сотворил заклятие подчинения. Увидел, как кровь впиталась в камень, что говорило о правильности волшбы.

«Судя по всему, подчиняться он теперь должен мне при каждом «оживлении». Теперь главное».

Он приступил к магии, которую вызнал из книги обергов.

– Нил? Ты?! – глухим голосом проскрипела статуя. – Ты во что вырядился?

– Тебя лишь это волнует? – задал встречный вопрос синеглазый волшебник.