– Вы не имеете права! – тут же возмутился Шиал. – Превращения в школе допускаются только с письменного согласия ученика.

– У меня имеются и бумага, и ручка, дорогие Нил и Шиал. Предлагаю все быстренько оформить и посмотреть, как…

– Я против! – здоровяк отвернулся.

– А вы, молодой человек?
– преподаватель обратился к Нилу.

– Почему бы не попробовать?
– усмехнувшись, ответил тот. – Что нужно подписать?

– Вот и здорово! Есть еще желающие? Для эксперимента нужны двое. Давайте, не стесняйтесь, уверяю вас, получите неоценимый опыт, ну а боль к концу дня точно пройдет.

В кабинете повисла напряженная тишина. Ни один из учеников не захотел рисковать, поскольку ходили слухи, что обратный процесс мутации из зверя в человека удается не всегда.

– Напрасно, уважаемые, напрасно. Раз желающих больше нет, придется вам опять слушать мою скучную лекцию о защите себя, любимых, от воздействия славной магии обращений.

Шиал, сцепив зубы, посмотрел на Нила, мысленно осыпая недруга проклятиями. Здоровяк, пытаясь восстановить лицо после позорного поражения, снова попал впросак. Многие из девушек, раньше дарившие ему восхищенные взгляды, теперь даже не смотрели в его сторону, словно он действительно превратился в пустое место.

По звонку ученики расселись по местам. Первая красавица курса на этот раз расположилась в противоположном от Шиала углу, хотя еще декаду назад они даже ходили вместе, другие начали уделять внимание новому наметившемуся лидеру. Правда, неудачный опыт Неризы, до сих пор не явившейся на урок, несколько охладил их пыл.

Впрочем, Нилу сейчас было не до них. Он глубоко задумался после встречи с «любимым» учителем, эмоции которого явно таили опасность.

«Чего он хочет? Раньше просто доставал, но сегодня стало понятно - его намерения более серьезные, вплоть до причинения физической боли. Подраться, что ли, со мной собирается? Жаль, эмоциональный фон не позволяет проникнуть в сами замыслы, какими бы кровожадными они ни были. У Шиала сейчас похожее настроение, полагаю, он меня мысленно расчленяет на куски - но тут все объяснимо. А Шерз? Неужели заподозрил неладное? Было бы очень некстати».

На уроке по магическим мутациям в это время объясняли, как эффективнее противостоять этому колдовству. Преподаватель заметил отсутствующее выражение на лице одного из учеников.

– Нил, расскажи-ка нам, что ощущает человек при воздействии на него магии обращения.

– Сначала появляется боль в скулах, - поднявшись, начал отвечать Нил, он читал об этом в книге из домашней библиотеки, поэтому отвечал без затруднений, - потом она перемещается к ушам и затылку, дальше начинается жжение в шее и плечах. Следующих симптомов лучше не дожидаться.

– Почему? – явно довольный ответом ученика, продолжил опрос Ваурд.

– Мозг после этого вряд ли способен оказать противодействие чужому влиянию, да и боль может отключить сознание.

– Молодец! – похвалил преподаватель. – Садись.

Учитель продолжил урок, развивая тему болевых ощущений при перестройке человеческого тела в звериное. Ваурд любил свой предмет и старался описывать процесс мутаций во всех подробностях.

– …последними видоизменяются кости черепа. Это самое сложное…

Ваурд стал свидетелем разговора Нила с Шерзом и, несмотря на расстояние, слышал каждое слово. Специалист по обращениям мог подвергать себя частичным изменениям, усиливая то слух, то обоняние, то зрение.

– А теперь пришло время небольшого задания, - объявил преподаватель, неожиданно оборвав собственную лекцию. – За оставшиеся пятнадцать минут вы должны описать главные отличия в поведении обернувшегося мага и реального животного. Время пошло.

Ваурд не собирался сегодня устраивать ученикам контрольную, но отправленная им за Шерзом птичка заметила, что тот вытащил из тайника записку. Учителю требовалась полная концентрация своих сил, чтобы рассмотреть текст, не спугнув при этом коллегу.

Второй специальностью Ваурда, которую маг старался лишний раз не афишировать, было ментальное воздействие на животных. Он умел подчинять своей воле мелких зверьков и птиц, а также пользоваться их глазами и ушами.

«Старого волшебника приказано взять в детальную разработку. Разрешено использовать его внука в качестве приманки, но без лишней шумихи. Цена вопроса – сто золотых за живого старика до начала турнира женихов…».

– Господин Ваурд, - голос одной из учениц сбил концентрацию, и картинка в сознании волшебника пропала. – Можно сдавать работу?

– Да, конечно, - ответил преподаватель, одарив девушку недобрым взглядом.

После урока он попросил Нила задержаться в классе.

– Ты действительно был готов испытать на себе мою магию? – нахмурился учитель.

– Конечно. Любопытно ощутить себя в шкуре животного.

– А как же болевые ощущения? Я ничуть не преувеличивал, когда о них рассказывал.

Учитель внимательно изучал паренька, стараясь понять, насколько тот искренен, ведь ученик вполне мог согласиться только из показухи, особенно после отказа Шиала.