— Вы по приглашению?

— Нет. Но подруга точно не будет против видеть меня! — поспешно добавила Эвелина.

— Кто именно, позвольте узнать?

— Ирма Градская, — мысленно радуясь, что этот мужчина точно сейчас её пропустит, ответила Баринова.

— Насчёт гостей Ирмы Игоревны у нас особые распоряжения, поэтому мы не может вас пропустить без её личного согласия, — монотонно ответил Волков, чем окончательно разозлил Эвелину.

— Вы издеваетесь?! Я здесь на морозе стою уже минут двадцать!

— Прошу прощения, но это не наша вина. Вам нужно было предварительно согласовать встречу с госпожой Градской, тогда бы не случилось такой неприятной ситуации.

— Ладно, признаю, моя вина тоже есть. Но, может, вы меня впустите хотя бы в сам посёлок? У вас же есть там кафе или ещё что-то? Я согреюсь, подожду приезда Ирмы, или хотя бы дождусь ответа на телефонный звонок! Прошу, я по такой погоде не рискну возвращаться в город, — добавила совсем тихим голосом, давя на жалость. Почему-то именно с этим мужчиной спорить и ругаться у неё совсем нет желания.

Волков только кивнул на её слова. Достал из внутреннего кармана пальто мобильный телефон и кому-то позвонил. Все собравшиеся молча наблюдали за ним, будто ждали от него сотворения чуда. И он его в какой-то степени действительно сотворил, ведь буквально спустя минуту, присутствующие поняли, с кем именно он разговаривает по телефону.

Сухо и спокойно объяснив ситуацию, он дождался ответа от своего собеседника, и вежливо попрощавшись, обратно спрятал коммуникатор.

— Ирма Игоревна разрешила дождаться её у неё дома, — сухо сказал он.

Эвелина облегчённо выдохнула, поёжившись от очередного порыва ветра, постаралась лучше укутаться в свою коротенькую норковую шубку и обречённо посмотрела на своё авто. Желания вновь садиться за руль нет никакого. Что-то уж слишком устала она за этот неполный день.

— Если вы не против, я могу сесть за руль вашей машины, — словно прочитав её мысли, предложил начальник СБ.

— Буду премного благодарна, — улыбнувшись, сказала Баринова и передала мужчине ключи.

Несколько минут ей пришлось прождать СБ-шника в холодной машине. Оказывается, на пункте охраны хранятся запасные ключи от дома Градской. А ещё Волкову необходимо было выписать пропуск Эве, для чего он взял у неё паспорт. Как интересно они здесь живут!..

Пока ехали к нужному дому, Эвелина с интересом рассматривала белоснежные улицы посёлка. И с каждой минутой всё больше и больше уверялась в своих прежних мыслях: она реально очутилась в сказке! Зимней сказке, где злые разбойники не хотели пропускать её в белоснежное царство, а привлекательный и доблестный рыцарь пришёл ей на помощь, избавив от неприятного внимания лиходеев и освободив ей проезд в сказку!

Дом подруги Бариновой понравился. Небольшой, уютный и атмосферный. Всё в стиле Ирмы. Лаконично, но со вкусом, без кричащей роскоши и неуместной богемности.

С собой Эва взяла только объёмную сумку, которую пристроила на полу на кухне, где они и обосновались. Волков сняв своё пальто, аккуратно повесил его на спинку стула и присел за обеденный стол. Сидя с идеально прямой спиной и скрещенными руками на груди, он внимательным взглядом следил за ней, будто изучает неведомую зверушку на уроке биологии, а не смотрит на привлекательную молодую женщину. Аж обидно стало за себя. Нет, Эвелина понимает, что не идеальна, но и страшненькой никогда себя не считала. А под этим хмурым взглядом именно такой она себя и почувствовала: невзрачной молью, посмевшей потревожить прекрасного, и главное, занятого принца. Нет, не принца, короля!

— Чаю? — предложила растерянная и расстроенная Эва.

— Можно, — утвердительно кивнув, ответил Волков.

— Чёрный или зелёный?

— Желательно чёрный, а там, какой найдёте.

— А с чего вы взяли, что я не найду? — искренне удивилась Эвелина.

— С того, что вы впервые в этом доме.

Баринова лишь усмехнулась на его слова, и безошибочно найдя всё нужное, принялась за приготовление чая. Мельком взглянув на молчаливого начальника службы безопасности, в очередной раз, оценивая его внушительную фигуру и решила, что одним чаем такого мужчину не удовлетворить. И печенье здесь не поможет. Поэтому достав из холодильника сыр и колбасную нарезку, нашла багет и на быструю руку сообразила бутербродов. Правда, когда ставила тарелку на стол, мысленно запаниковала: а не разозлит ли она таким скромным угощением этого хищника?

Затравленным взглядом украдкой посмотрела на Волкова, но тот внешне оставался таким же спокойным и невозмутимым, как и прежде. А дождавшись, когда перед ним поставят большую чашку с чаем, благодарно кивнул и тут же взял один из бутербродов.

Выдохнула. Присела напротив мужчины и, взяв с вазочки печенье, без энтузиазма откусила маленький кусочек. Прожевала, запила чаем и зависла над рассмотрением картины под названием «Голодный хищник с аппетитом поглощает свой незамысловатый обед». Она и не думала никогда, что так увлекательно и приятно смотреть на то, как мужчина ест. Тем более не свой мужчина. Сразу же вспомнила о собственном муже, и тут же невольно сравнила его с Волковым…