Таежники дружно расхохотались. Макс бросил на Тима вопросительный взгляд.

– Это всего лишь шутка, Макс, – примиряюще заметил Тим. – Ты же видишь, в Чистых Ключах полно остряков. Наверное, и хоронят их чаще обычного.

Старик Савельев, с интересом прислушивающийся к разговору, неопределенно хмыкнул и прикрикнул:

– Эй, придержи лошадь, Верста! Эти ребята из Особой Лесной!

Его замечание не произвело на раздраженного таежника должного впечатления.

– Они еще не знают, с кем связались! Сейчас я помогу ему найти сортир!

И он шагнул к Максу. Тим двинулся наперерез. Верста потянул наган из кобуры. Тим хлопнул себя по бокам, и в его руках появились два нагана. Один наган он воткнул Версте под подбородок, второй наставил на группу таежников. Макс тоже выхватил два нагана и встал рядом с Тимом плечом к плечу.

Мужчины, стоявшие за спиной Версты, зашевелились и потянулись к поясам. Макс дважды выстрелил.

– Не переусердствуйте со знакомством, ребята! – крикнул старик Савельев.

Тим с изумлением уставился на две пробитые шляпы, валяющиеся на земле. Потом перевел взгляд на не менее изумленного Макса.

– Я хотел поверх голов, Тим, – шепотом оправдался Макс.

– Сегодня у тебя это получилось гуманно, Макс, – так же шепотом проговорил Тим и повернулся к Версте.

Тот стоял, не шевелясь, и косил глаза на Тима. Ствол нагана упирался ему под подбородок.

– Как ты думаешь, таежник по имени Верста? – спросил Тим. – Если я нажму на курок, ты узнаешь, как поживает Слепая Леночка?

– Нет, я этого не узнаю, – мрачно ответил Верста. – Мне будет нечем узнать.

– Верно. Но ведь ты хотел бы узнать?

– Очень хотел бы.

– А что нужно, чтобы твое желание исполнилось?

– Нужно, чтобы сначала исполнилось желание твоего приятеля.

– И снова верно, – согласился Тим. – Ты же подождешь его, Верста? Возможно, мой друг Макс тоже захочет узнать, как поживает Слепая Леночка.

– Я подожду твоего друга Макса, – подтвердил Верста.

Тим опустил наган. Макс тоже убрал свои наганы в кобуры.

– Вот так-то лучше. – Старик Савельев снял шляпу и вытер платком лоб. – Пойдем, я провожу тебя в контору, Макс.

Когда старик Савельев с Максом вышли из конторы, Тим с интересом озирался по сторонам. Мужчины на площади с не меньшим интересом его рассматривали.

Старик Савельев остановился на крыльце и хлопнул Макса по плечу.

– А ведь ты подал мне отличную идею, Макс! – радостно воскликнул он и обратился к таежникам: – Знаете, почему злые языки до сих пор утверждают, что Чистые Ключи – не город, а жалкая деревенька?

Верста покосился на Тима и ответил:

– Потому что они еще не попались мне в руки, старик Савельев.

– Нет, Верста. Потому что в каждом городе есть общественный туалет.

Таким образом, знакомство с жителями Чистых Ключей на площади состоялось, и все присутствующие у конторы старика Савельева направились в другое, не менее значимое место таежного городка.

Поначалу Яша назвал свое заведение рестораном, но замужние женщины, которые составляли большинство взрослого населения Чистых Ключей, наотрез отказались отпускать своих мужей в ресторан.

Конечно, возникает вопрос, как могут замужние женщины составлять большинство в крае, где многоженство никогда не практиковалось и не приветствовалось. Тут надо пояснить, что не все женатые мужчины считали себя таковыми. Городскому Судье даже пришлось вынести постановление по этому поводу. В первом пункте постановления Городской Судья подтвердил право каждого таежника считать себя неженатым, если при этом супружеские и отцовские обязанности неуклонно выполняются. Второй пункт подтверждал право каждой замужней таежницы на перманентное состояние аффекта, если ее супруг считает себя неженатым.

Постановление Городского Судьи полностью удовлетворило обе заинтересованные стороны – и те, и другие имели право. Лишь выражение «перманентное состояние аффекта» осталось непонятным, но все знали о приверженности Городского Судьи к глубоко-научным словам и об его раздраженном нежелании их разъяснять. Поэтому, как обычно в подобных случаях, обратились к Потрошителю, который не только понимал глубоко-научные слова, но и легко переводил их на общедоступный язык.

Потрошитель объяснил, что второй пункт постановления дает право каждой замужней женщине дубасить своего считающего себя неженатым супруга чем попало, где попало и когда попало без какой-либо дополнительной ответственности за результат. Еще он посоветовал не пользоваться для этих целей огнестрельным и рубяще-колющим оружием, так как на текущий момент в больнице большой дефицит перевязочных материалов. Правда, в конце месяца их обещали подвезти… Нужно ли добавлять, что после постановления Городского Судьи численный перевес замужних женщин в Чистых Ключах резко сократился?

Так вот, замужние женщины не пускали мужей к Яше, потому что считали, что именно в ресторанах к естественному мужскому желанию выпить и закусить добавляется неестественное и вредное желание почувствовать себя неженатым.

Оставшийся без посетителей Яша пошел по дворам. Он клятвенно уверял женщин, что ни одна легкомысленно-кокетливая особа никогда не переступит порог его ресторана. Яша не учел, что все таежницы в глубине души считали себя легкомысленно-кокетливыми особами, поэтому его просветительская миссия закончилась заслуженными побоями за дискриминацию, причем, в нанесении побоев приняли участие не только женщины, но и мужчины.