Бен казался развеселённым, его глаза блестели, пока он смотрел на Джейса.

– Итак, объясни мне, как получилось, что ты всё ещё одинок?

Определённо смельчак. Джейс только надеялся, что Бен не просто болтает.

– Я могу задать тебе тот же вопрос.

– Ну, неделю назад я не был одинок.

Бен запил горькость глотком шампанского.

– Точно, точно. Ворующий бойфренд. – На ум пришло слово "рикошет". – Ты что-нибудь слышал от него с тех пор?

– Нет, и не меняй тему. Ты из таких парней, кто не может определиться?

Джейс поморщился.

– Совсем наоборот. Я получил свою долю парней. Только работа мешает на пути.

– Что ты имеешь в виду?

С таким же успехом можно было сказать ему правду.

– Время – отстой. Я часто исчезаю на несколько дней, и пока у меня не наберётся большой трудовой стаж, мой график постоянно меняется. Так что я не могу пообещать кому-то, когда буду дома и буду ли там вообще. Что-то в ночёвках в отеле каждую ночь вызывает у людей определённые мысли, так что если бы не время, мешала бы ревность.

Бен задумчиво прикусил нижнюю губу.

– Не знаю. Для меня это звучит не так уж плохо. Если находиться вдали друг от друга и не видеться каждый день, отношения будут оставаться свежими. Думаю, я смогу с этим справиться.

– Вначале все так говорят. Не то чтобы я пытался тебя отговорить. Я бы хотел, чтобы ты доказал мою неправоту. Кстати говоря, я постоянно летаю в Чикаго.

Бен улыбнулся.

– Что ты хочешь сказать?

Джейс сделал глубокий вдох. Он мог просто выложить все карты на стол.

– Что ты мне нравишься, и что я хочу большего, чем просто спать с тобой. Знаю, мы движемся быстро и не очень хорошо знаем друг друга, но до сих пор я видел только очаровательного, тактичного и на удивление зрелого студента колледжа, который находится на пути становления превратиться в кого-то великого.

Бен, как и полагается, выглядел польщённым.

– Спасибо. Думаю, ты и сам высшего сорта.

Джейс облегчённо рассмеялся. Пока что всё шло хорошо. Оставалось только одно маленькое беспокойство.

– Мне хотелось бы знать, насколько серьёзные отношения были у тебя с твоим принцем воров. У тебя закончились многолетние отношения? Как много прошло времени, прежде чем всё закисло?

– Всего пару недель. Он был никем. Правда. – Бен выдержал его взгляд достаточно долго, чтобы Джейс поверил. – А что насчёт тебя? Есть какой-нибудь эмоциональный багаж, о котором мне нужно знать?

Тонны, и всё это перевешивало.

– Был, но из-за работы всё потерялось. Ничего удивительного, на самом деле.

Бен не смеялся, но Джейс и сам чувствовал себя серьёзным. Сейчас ничего не стояло у них на пути. То, что они оба нравились друг другу, было очевидно, и то, что они хотели большего, чем просто секс, было хорошо. Хотя Джейс должен признать, что прямо сейчас был бы не против какого-нибудь секса, но давить казалось...

Бен с тоской поднял взгляд на кровать-чердак, и Джейс не смог не усмехнуться. Он встал, как раз перед тем, как Самсон спрыгнул с его колен. Джейс просунул руку под ноги Бена, другую положив ему на спину, и поднял того с дивана. Бен ни капли не возражал. Вместо этого он обвил рукой шею Джейса и хихикал как ребёнок, пока Джейс нёс его к кровати. Он остановился, когда дошёл до лестницы, веселье на лице Бена превратилось в беспокойство, когда он увидел, что Джейс всё ещё полон решимости. Напрягшись, он перекинул Бена себе на плечи, схватив его за одну руку, чтобы убедиться, что он не выскользнет. Затем Джейс встал на первую ступеньку.

– Опусти меня! – крикнул в знак протеста Бен.

– Это горячая гейская версия Кинг-Конга, – выдохнул Джейс, свободной рукой помогая себе подниматься ступенька за ступенькой. Когда они добрались до верха, он наклонился, Бен опустился на кровать, прежде чем Джейс забрался следом.

Бен всё ещё смеялся, его волосы растрепались, и он оглядывался вокруг.

– Самолётные подушки! – с притворным отвращением произнёс он. Бен схватил пару подушек и бросил в Джейса.

– Сегодня ты не будешь много спать, – сказал Джейс, подползая туда, где лежал Бен.

Бен лёг на спину, чтобы Джейс мог забраться на него сверху. Грег, наверное, был бы чертовски доволен собой, если бы видел их сейчас, потому что было очевидно, что Бену очень удобно, что Джейс берёт верх. Не то чтобы он был пассивным. Бен уже возился с пуговицами на рубашке Джейса.

Мягко убрав его руки, Джейс поцеловал Бена. С этого он хотел начать. Он пообещал себе не спешить, и, хотя пока у него это получалось слабо, сейчас он намеревался делать именно так. У них была вся ночь, чтобы исследовать друг друга.