Элвин обдумал мои слова, нахмурив бровь.

— Нет. И да. В этом мире существуют вещи, о которых люди даже не подозревают. Тёмные секреты и тому подобное дерьмо.

Я взглянула на его футболку. Мы находились примерно в тридцати секундах от обсуждения рептилоидов-оборотней, и это вызывало у меня желание полностью отменить предложение ужина.

— Что, типа иллюминатов?

Он бросил на меня косой взгляд.

— Что?

— Твоя футболка. Это символ иллюминатов. Теория заговора такая.

— А, это? Я её взял в секонд-хенде. Понятия не имею, что это такое.

— Слушай, я только что купила тебе плотный ужин…

— Да! Я охереть как благодарен. Без шуток.

— И мне всего лишь нужно немного информации о парне, с которым я должна встретиться. Я не скажу ему, откуда узнала…

— Я уже дал тебе информацию, — он склонил голову, слегка улыбаясь.

— Ты не сообщил мне ничего полезного.

— Именно! Полагаю, умная женщина вроде тебя сама сможет о многом догадаться, опираясь на это.

Я обдумала его слова. И Лерой, и Элвин знали Роана, но оба ничего о нём не говорили. Элвин прав. Я о многом могла догадаться, исходя из этого. Роан, похоже, превращался в нечто более многогранное, нежели просто парень, который меня преследует.

Я потягивала своё золотистое вино, напрягшись всем телом. Всякий раз, когда дряхлые ступени скрипели под чьими-то шагами, я косилась в сторону входа, а моё сердце пропускало удар. Но даже когда я уже допивала свой бокал кларета, Роан так и не появился.

Лерой поставил перед Элвином сырную тарелку, за которой последовал жареный ягнёнок с картошкой, приправленный розмарином. Элвин жадно набросился на ягнёнка, время от времени делая паузу, чтобы схватить руками кусок сыра. Он поглощал еду пугающими темпами, и я отвела взгляд, почувствовав себя немного нехорошо. Я осматривалась по сторонам, сосредоточив своё внимание на лестнице.

Хорошо, что это не свидание, иначе я выглядела бы знатной неудачницей, явившись сюда так рано и одержимым взглядом следя за входом.

Через несколько секунд Элвин поднял руки, объявив:

— Это было просто отпадно.

Я взглянула на него, с изумлением обнаружив, что тарелки опустели.

— Надеюсь, тебя не стошнит.

— Неа, меня никогда не тошнит, — он пожал плечами.

Я окинула взглядом помещение, смотря на геральдические эмблемы, висевшие на каменных стенах. Я показала на тот щит, что оказался стёртым.

— Что это за символы? И что случилось вон с тем?

Он покосился туда, затем перевёл взгляд обратно на меня.

— А теперь давай поговорим о моём долге.

Я пренебрежительно отмахнулась.

— Нет никакого долга.

— Ты купила мне ужин, — сказал он. — Долг есть.

Я повернулась обратно к бару.

— Не беспокойся на этот счёт.

Он наградил меня напряжённым взглядом.

— Я никогда не остаюсь в долгу, поняла?

— Чего ты хочешь? — беспокойно спросила я.

— Настоящий вопрос в том, чего хочешь ты? — он распахнул свою куртку. К моему удивлению, под полами висело множество предметов, пришитых к ткани изнутри. Это была странная коллекция — бутылочки, браслеты, гребень, крохотное ручное зеркальце, какие-то фарфоровые фигурки животных.

— Браслет? — спросил он. — Талисман, чтобы отпугивать навязчивых продавцов? Может, зелье симпатии?

— Зелье симпатии?

— Ага, дружок. Намного лучше любовного зелья. Любовные зелья — это неизбежная катастрофа на горизонте. Зелья симпатий — мягкие, расслабленные. Определённо рекомендую. Пожалуй, ты можешь использовать его на парне, которого ты ждёшь.

Я улыбнулась.

— Нет, спасибо.

— Может, крохотная статуэтка кошечки? Она даёт тебе возможность разговаривать с кошками.

— Это поможет мне понимать кошек?

— Нет, я этого не говорил, — он покачал головой. — Она просто позволяет тебе разговаривать с кошками.

— Они будут понимать, что я говорю? — спросила я, широко улыбаясь.

Он пожал плечами, словно такая возможность никогда не приходила ему в голову.

— Возможно.

— Спасибо, Элвин, но нет. Мне ничего не нужно.

— Пожалуйста, возьми что-нибудь, — его налитые кровью глаза широко раскрылись. — Как я и сказал, я всегда плачу по своим долгам.