— Помедленнее! — сказала я. — Я ж не такая огромная, чёрт возьми. Я не могу идти так быстро, как ты.

— Тогда беги. У меня нет времени на немощных.

— У тебя есть дела поважнее?

— С ходу могу назвать десяток, — его голос звучал плавно и низко. — Твоя неповоротливость уже стоила нам драгоценного времени.

— Неповоротли… подожди! Скажи мне, откуда тебе известно о символах, — я схватила его за руку.

Когда мои пальцы прикоснулись к его мощной руке, Роан резко развернулся ко мне лицом. На мгновение его глаза сменили цвет с зелёного на насыщенно-золотой оттенок послеобеденного солнца. От него пахло дубом и мускусом, и я страннейшим образом ощущала пульсацию жизни в его теле. Но в нём также присутствовало нечто опасное. Этот мужчина мог пробудить жестокое безумие экстаза, чистейшее животное забытьё… свирепый бог. Как я улавливала всё это просто от прикосновения к его руке?

Ощущение его голой кожи волновало меня, и я крепче сжала свою хватку. Его кожа обещала разрядку, которой я жаждала…

Он вырвал руку из моей ладони.

— Прекрати меня отвлекать, — его голос окрасился ядом. — Я знаю твою игру и больше не буду тебя предупреждать, — в его глазах промелькнули тени. — Я тебе покажу, а не расскажу. Так это работает.

Ненавидя себя за это, я сделала шаг назад и постаралась, чтобы голос звучал ровно.

— Тогда иди помедленнее.

— Ладно, — он развернулся, пошёл заметно медленнее, и я подстроилась под его темп. Даже не прикасаясь к нему, я ощущала какую-то странную энергию, исходившую от него импульсами. Он казался… могущественным.

В конце узкой улочки мы свернули на оживлённую дорогу. Трафик забил перекрёсток — в основном красные автобусы и чёрные такси. Нас окружали унылые каменные здания, у некоторых из них имелись колонны. Беглый взгляд на уличный указатель сообщил мне, что улица называлась Чипсайд. Предположительно сотни лет назад здесь находился какой-то дрянной район.

Мы молча прошли через перекрёсток, и я старалась не думать о странном разряде, который ощутила при прикосновении к Роану. Должно быть, я схожу с ума, верно? Люди не могут просто так чувствовать вещи вроде ожесточённого экстаза и животного забытья просто от прикосновения к чьей-то руке.

Мои пальцы на ходу сжались в кулаки. Не стоило мне идти с ним одной. Но после смерти Джеммы он остался моей единственной зацепкой. И в любом случае, вокруг масса людей. Я не стану заходить с ним на пустой склад или делать что-то столь же идиотское.

«Будь вежлива и готова убить всех, кто тебе встретится. Или, в данном случае, будь готова убежать от всех, кто тебе встретится».

Мы перешли дорогу и оказались на узкой улочке под названием Уолбрук, которая примостилась между статными классическими зданиями.

Я помедлила и скрестила руки на груди.

— Думаю, на этом этапе ты мог бы сказать мне, куда мы направляемся. И почему ты не мог просто сообщить мне нужную информацию в баре Лероя.

Роан резко развернулся ко мне лицом, прищурившись.

— Ты так решительно настроена врать себе, женщина, что только реальный опыт лопнет твой пузырь иллюзии. Тебе надо самой это увидеть.

Мой желудок совершил кульбит. За последние несколько дней я видела предостаточно странного дерьма.

— Предупреждаю заранее, если ты надеешься отвести меня куда-нибудь, где сможешь убить… — я попыталась подобрать подходящую угрозу. Но ничего не вышло. — Я туда не пойду.

«Ты его просто уделала, Кассандра. Он наверняка трясётся от страха».

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже была мертва. Уверен, ты это почувствовала.

Справедливо.

— Ты сказал, что убийца не человек, — произнесла я. — Он животное?

Роан выгнул бровь так, будто я чокнулась.

— Э… — я чувствовала себя нелепо, произнося это. — Монстр?

— И что ты подразумеваешь под этим словом? Разве не все твои серийные убийцы так или иначе являются монстрами? — он зашагал дальше, и я последовала за ним.

Пока мы шли, в моём теле начало пульсировать странное чувство, поднимавшееся от земли вверх — эйфория столь мощная, что у меня закружилась голова. Моё сердце усиленно колотилось. На темнеющем небе светились звёзды, влажный ветерок разносил аромат жимолости. Не подумав, я потянулась к Роану и переплела наши пальцы. Я закрыла глаза, слушая тихий шум реки, пока мы шли. В моём сознании зародились мелодичные напевы, доносившиеся словно изнутри моего черепа… а потом звуки криков. Человеческих криков, полных боли и ужаса. Но вместо того чтобы напугать, этот звук меня опьянял…

Роан вырвал руку из моей хватки, и резкое движение выдернуло меня из грёз.

Всё его тело напряглось.

— Тебе не нужно меня касаться.

Растерявшись, я посмотрела по сторонам. Теперь мы находились в конце дороги, напевы и крики в моём сознании стихли. Пейзаж передо мной окрасился прежними сумеречно-серыми оттенками, запах жимолости испарился.

— Какого хера только что было? — выдохнула я. — Я схожу с ума.

— Ты не сходишь с ума. Лондонский Сити в твоей крови. Царство теней в твоих костях, и теперь, когда ты приехала домой, древний город воспламенил твою магию. Ты начинаешь признавать то, что уже знала. Существует другой мир, связанный с этим — зеркальное царство снов, кошмаров, и людей, которых некогда почитали как богов.