Нет, девочки. Не здесь и не сейчас. Не в этой жизни. И уж точно не с вами.

Был момент, когда вот эта легкость «отношений» на пару-тройку раз меня захватила. Может, как обратная реакция? Столько лет была нужна одна-единственная женщина, на других просто не смотрел — и вдруг все это оказалось в прошлом. Медсестры в Гюмри от одного взгляда таяли, да что там, сами проходу не давали. Наверно, всех тогда перебрал, кроме совсем уж страшных и пожилых. И когда в академии учился, было так же. По одной схеме: познакомились, разговор ни о чем — и в постель.

А потом как отрезало. Наелся. Тупая механическая разрядка — не проще ли самому, если совсем уж припрет? Хотелось чувств. Да, будьте осторожны в своих желаниях… Влюбиться так глупо и бестолково. И безнадежно. Хотя с этим я никак не мог смириться.

В приемной у Ленкиного стола топталась, переступая с ноги на ногу, Алиса из перевозок. Та самая, которая Мадагаскар. Она была похожа на Полину в юности. Такая же маленькая, стройная длинноволосая блондинка с большими серыми глазами. Даже в чертах проглядывало что-то общее. Это одновременно раздражало, отталкивало — и все же притягивало. И этим еще сильнее раздражало. Никаких чувств к Полине у меня, разумеется, не осталось, все давно перегорело. Но первая любовь и пятнадцать лет вместе — это оседает совсем на другом уровне. От этого не избавишься никогда. Как будто лазером выжгли где-то на изнанке. И от похожего невольно вздрагиваешь.

В отряде охотниц на босса Алиса была одной из самых активных. Хотелось у Нади спросить, когда ее подчиненная вообще работает, потому что куда бы я ни шел, там оказывалась и она. И ее взгляд «бери меня, я твоя». Может, только у туалета не попадалась, да и то, видимо, потому, что мужской и женский были в разных концах коридора. Однажды пыталась в буквальном смысле упасть мне под ноги. Типа споткнулась. Придержал за локоть и пошел дальше, думая, специально ли на лестнице чуть не грохнулась Надя. Был бы рад, если б специально. Но вряд ли.

— Денис Аркадьевич, я заявление на отпуск принесла, — Алиса ломанулась мне навстречу. — Учебный.

«Прошу предаставить мне учебный отпуск за свой счет для участия в устоновочной сессии».

Мда…

— Почему за свой счет?

Я взял с Лениного стола ручку, проверил, есть ли виза начальника отдела, и подписал в приказ. Какая бы ни была электронная документация, а бумажная бюрократия всегда одна и та же.

— Я на платном. Можно… мне с вами поговорить?

Ленка сдавленно хрюкнула. Я вздохнул и кивнул в сторону кабинета.

— Денис Аркадьевич, я хотела попросить… — взгляд умоляющий, как у кота из «Шрэка». Пуговица на блузке, наверно, сама расстегнулась. И юбка сама задралась. До стрелки на колготках, замазанной лаком для ногтей. — Я знаю, трое человек у нас будут только международными перевозками заниматься. Я бы хотела… попробовать. Я все-таки на логиста учусь, по профилю.

Наверно, у меня был очень дурацкий вид, потому что изо всех сил пытался не рассмеяться.

— Вы на каком курсе?

— На третьем.

— Бакалавриат?

— Да.

— А работаете здесь?..

— Второй год.

— Алиса, давайте вернемся к этому разговору через пару лет, — очень хотелось добавить: «когда вы получше будете знать географию… если будете». — Организация международных перевозок требует знаний и опыта. У вас пока и того, и другого маловато.

«У тебя, козел, еще меньше!» — явно промелькнуло в ее взгляде, но она тут же взяла себя в руки и очаровательно выпятила губу. То есть ей, наверно, так казалось — что очаровательно.

— Спасибо, Денис Аркадьевич. Извините, что отняла время.

Она поднялась со стула и очень ловко уронила свое заявление прямо мне под кресло. Грациозно опустилась на колени, выудила его оттуда и посмотрела снизу вверх долгим говорящим взглядом, слегка касаясь локтем моей ноги.

«Ну что, чувак, расстегнуть тебе брюки? Ты не пожалеешь».

Подумалось как-то отстраненно, что она всего года на два старше Жанки. И что та, возможно, тоже прокладывает себе путь на сияющие вершины модельного бизнеса традиционным способом. Захотелось взять Алису за шкирятник и выкинуть за дверь.

А дальше она пришла бы в отдел зареванная и заявила, что Лактионов, подонок, принуждал ее к минету.

Я подал ей руку и помог подняться.

— Идите прямо сейчас в кадры и отдайте заявление Тамаре Владимировне, чтобы попало в сегодняшний приказ.

Вечером позвонил Аркадий. Я даже растерялся немного, поскольку чувствовал: что бы ни сказал, прозвучит фальшиво и неуместно. Видимо, он понял мое замешательство и начал сам: