— А вот это правильные вопросы. — Одобрительно взглянув на парня, сказал полупрозрачный незнакомец. — Тому, кто должен стать хранителем сумеречной зоны, важно хорошо знать тех, кто обитает в ней. Ибо ему предстоит защищать их и заботиться. Пойдём. Покажу наш дом, заодно познакомимся, а по дороге мы тебе объясним, кто есть кто.

— Хорошо. Но со мной товарищи и собака. Я не могу оставить их тут.

— Тогда познакомь нас с ними. Если они окажутся людьми с нужной энергетикой, то пусть идут с нами. Ведь тебе по статусу положено иметь не меньше десяти помощников, что помогут тебе идти по сумеречному пути. И помощники эти должны быть из рода человеческого. — Говорил незнакомец, пока они шли к ниве.

— Доброго дня. — Поздоровался он, словно обычный человек с Потапычем и Романом, что, не удержавшись, вышли из автомобиля.

— Доброе, если вы так считаете. — Растерянно ответил Потапыч, явно не ожидавший такого поворота событий этого дня.

— Давайте знакомиться, помощники идущего по сумеречному пути. — Доброжелательно заявил незнакомец. Моё имя Ягиш из рода красных шапок. Там. — Ткнув в группку своих соплеменников когтистым пальцем, сказал Ягиш. — Нас ожидают мои братья и сестра. Поэтому прошу вас сопроводить идущего по сумеречному пути в его владения, ибо по энергетике, исходящей от ваших живых тел, я чувствую, что вы — рождены стать одними из десяти его помощников.

— Мы не против прогуляться. Но как нам Духа в таком состоянии одного в ниве оставить. — Высказал мысли вслух Потапыч. — Пёс сильно пострадал в драке.

— Неужто, сам собачий дух, что носит такое же имя, признал вас своим хозяином.

— Признал. Признал. — Раздался голос Духа из нивы. — Откройте, багажник, хочу в глаза заглянуть этому прозрачному засранцу.

Роман открыл багажник, ибо его очень заинтриговало то, что творилось вокруг. Фермер даже стал подумывать, что просто спит и всё происходящее ему снится в очень реалистичном сне.

— Ягиш! Паразит! Ты чего сразу не сообщил, что демон дорог вас кровью принялся регулярно снабжать. — Прорычал, глядя на Ягиша Дух.

— Простите, дядюшка Дух. — Извиняющимся тоном, в котором слышались нотки уважения и страха, ответил Ягиш. — Мы сами до сего дня не знали, кто устраивает все эти аварии. Просто чуяли свежую кровь и приходили к ней шапки красить.

— Ладно. Прощаю. Давай ка лучше, помоги мне раны залечить. Накрой меня своей шапкой. — Попросил Дух и Ягиш послушался.

Едва окрашенная кровью косынка, прикоснулась к телу Духа, как раны стали на глазах затягиваться, и уже через десять минут серый пёс был здоровее всех здоровых.

— Дядюшка Дух, неужто это вы демона дорог убили?

— Я. — Величественно выпрыгивая из багажника, ответил Дух. — Но мне в этом Сергей помогал. Кстати — это имя нашего хозяина, запомни. Сергей — это тот, кто идёт по сумеречному пути.

— Запомнил.

— А это его старший напарник Потапыч, мудрый человек. И Роман, помощник с самой большой силой духа.

— Для меня честь познакомиться с вами. — Радостно заявил Ягиш.

— А теперь веди нас в свой дом. Идущий по сумеречному пути, должен знать, где начинается зона его ответственности. Должен знать, где живут те, за кого он теперь несёт ответственность. — Приказал Дух. — Я конечно и сам могу его отвести туда, идя по вашему следу. Но раз вы тут, тогда давайте, проявляйте уважение к собственным защитникам.

— Конечно — конечно. Прошу вас, следуйте за нами. — Расплываясь в счастливой улыбке сказал Ягиш. — Для начала нам требуется перейти через это поле, ровно на противоположную сторону.

— Так. Стоп. — Остановил его Роман. — Давайте больше не подвергать ростки свеклы риску быть затоптанными. На другую сторону поля, можно с комфортом на ниве доехать. Так что, прошу всех в автомобиль.

Услышав это, глаза у Ягиша засветились радостью, ведь он так давно мечтал покататься на этих человеческих машинах.

— А мы туда вместимся? Нас ведь много? — Осторожно спросил Ягиш.

— Вместимся. Сядем поплотнее и поедем. Тут всего-то нужно поле обогнуть. — Ответил Роман.

И вскоре, набившись в ниву, словно селёдки в банку люди и нелюди поехали поле объезжать. В указанном Ягишом месте, остановились и вышли из машины, отправившись в заповедные леса.

— Далеко идти? — Спросил у Ягиша Роман.

— Нет. Метров триста — четыреста, к руинам Ягинской крепости. Мы в них живём.

— Понятно. — Кивнул фермер, продираясь через заросли кустарников. — Вот же. Всегда думал, что в нашем заповеднике нет таких зарослей. А тут на тебе. Всего на сотню метров в лес углубились и такое.

— Ещё бы. Ведь со времён гибели крепости к ней никто не приближался. Все стороной обходят это место, считая его проклятым. Потому и заросло всё. Потому тут так много поваленных грозами деревьев. — Ответил Ягиш, который ловко обходил препятствия.

Так болтая о том, о сём, люди и нелюди, продирались вперёд, пока что-то не кольнуло в груди у Сергея. Молодой следователь почувствовал острую, резкую боль в сердце. Резко остановился, схватился за грудь, переводя дыхание и только в этот момент, внимательнее осмотрелся по сторонам. Осмотрелся и замер, чувствуя холодок страха, бегущий по спине.