Серёжка отцовской хитрости не понял, и с радостью согласился. Усталость и бессонная ночь мутили сознание, и требовали от организма только одного – спать!

Лето выдалось жарким. Скошенное сено по такой жаре сохло вслед за косарями, поэтому сгребали его уже на следующий день. Копнение не косьба, росы не надо. К ночи от вил и тяжёлой работы вязко ныли мышцы и горели натруженные ладони.

– Глаза боятся, а руки делают, – произнёс отец, вытирая мокрую от пота шею и лицо. – Искупаемся?

– Пошли, – согласился Серёжка, с удовольствием оглядывая выступавшие из сумерек копны.

«Неужели всё это мы наворочали!», – гордо колыхнулось в груди.

– Вот и откосились, – довольно говорил отец по пути на реку, – и корове, и телятам, и свиньям на подстилку, всем хватит. Лишь бы река не разлилась, да скирды не затопила.

После вечернего купания усталость словно рукой сняло.

– Сегодня ещё раз заночуем здесь, а с утра пораньше соберёмся да в посёлок. Завезёшь меня на работу, а сам домой. – Говорил отец, лёжа около костра. – Лодка то в порядке?

– В порядке, – буркнул Серёжка. В прошлую ночь он так и не смог вырваться в посёлок, и сейчас был хмурной и злой.

«Ещё одну ночь, – думал он недовольно. – Вот так девчонки и не дожидаются парней из армии. Разве ж можно вытерпеть такие муки! Нет! – Подумал он решительно. – Больше так не годится!».

– Пойду, порыбачу, – произнёс он, и взял прислоненную к шалашу удочку. – Ты ложись, меня не жди, я не скоро вернусь.

Отец посмотрел вслед скрывшемуся в темноте сыну, и выплеснул в кружку остатки самогона.

– На рыбалку, – передразнил он Серёжку. – Знаю я эту рыбалку, смотри крючки не обломай. Вывеску тебе уже обновили, осталось снасти попортить.

– И не забудь, мне завтра с утра на работу! – крикнул он в поглотившую сына темноту.

Естественно, что ни на какую рыбалку Серёжка не пошёл. Он бросил удочку в лодку, и с сожалением пнул её по дюралевому боку. И зачем он только послушался отца, и не взял бензина про запас. Сейчас бы с ветерком …, вжик, и у дома Иринкиной тётки.

«Ну ничего, двадцать километров для бешенной собаки не крюк», – вспомнил он присказку матери, и направился в посёлок привычным маршрутом.

То небольшое время, пролетевшее после встречи влюблённых, вылилось в целую жизнь. Этот короткий промежуток вместил в себя столько захватывающих событий, что прошлая жизнь казалась скучной и неинтересной.

Подвесной лодочный двигатель «Вихрь-25» агрегат серьёзный. Его мощный рёв заглушал слова. Чтобы тебя услышал собеседник, требовалось кричать ему в самое ухо. Но с некоторых пор Серёжке и Иринке слова не требовались. Им достаточно было посмотреть в глаза друг другу, чтобы понять, о чём они думают. Хотя за пролетевшую, словно один день неделю, они переговорили о столь многом, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Успели, и поругаться, и помириться. Серёжке показалось, что она слишком оживлённо отвечает на сомнительные комплименты положившего на неё взгляд Юрика Размахнина. Парень был на пару лет старше, и учился в одном из хабаровских институтов. За прошедший год он там освоился и считал всех, кто не живёт в Хабаровске, и не учится в институте людьми второго сорта.

Но к Иринке он снизошёл, уж очень красивой была девчонка! На четвёртый день, после их знакомства, он со своими дружками подкараулил Сергея у вокзала.

– Послушай, сынок, тебе не кажется, что эта девочка явно не для тебя? – обратился он к нему, снисходительно кривя губы.

Ох, как ненавидел Серёжка такой тон и взгляд. Это в детстве он мог расплакаться, когда взрослые мальчишки отбирали у него игрушку, а сейчас времена изменились.

– Они тоже претендуют на её взаимность? – кивнул Серёжка в сторону его эскорта.

– Не понял? – протянул Юрик недоумённо.

– Ты один мне будешь запрещать, или друзья помогут? – как можно презрительнее процедил Серёжка.

– Ах ты,! – взъярился Юрик бездумно бросаясь в бой.

Вся прошлая жизнь, и год жизни в городе приучили Сергея ко всяким неожиданностям. А победы на местном ринге в недавних баталиях придали уверенности в собственных силах. Он успел понять, что любовь штука не только приятная, но и опасная. За последнее время отстаивать кулаками свои права ему приходилось чаще, чем когда-либо.

«Весело начинаешь жить, парень, – пожурил его внутренний голос. – Гляди не промотайся».

Сергей ушёл в сторону от летящего в его голову кулака, и сбоку врезал в челюсть промелькнувшей мимо физиономии.

– Знаешь, почему я хожу без синяков? – спросил его как-то брат Олег, и на молчаливый вопрос Серёжки ответил. – Так как боюсь получить по носу, и берегу его, потому, что он слабый. Поэтому тренируй реакцию, и учись увёртываться, а то будешь постоянно битым.

Серёжка запомнил эти слова, а врождённая реакция и ловкость, позволяли ему предвидеть действия противника, и вовремя принимать контрмеры.