Юрик пролетел мимо, и завалился в дорожную пыль. Сергей краем глаза следил за действиями его компании. Но видно последние слова возымели своё действие, и парни в драку вмешиваться не стали. Стыдно такой толпой на одного малолетку наваливаться. Засмеют так, что потом по посёлку не пройдёшь.

– Мне не нравится, что ты слишком пристально меня опекаешь, – недовольно произнесла Иринка, узнав об этой потасовке.

– Я должен был от тебя отказаться? – примиряюще улыбнулся Сергей.

– Позволь мне решать, когда и с кем я буду общаться, – закусила девушка удила.

– Хорошо, – произнёс Серёжка, и, встав, направился к мотоциклу. – До свиданья. – Отдал он последний долг вежливости.

– Ну и иди! – крикнула вслед девушка.

Они не виделись два дня. Верные друзья докладывали Сергею о каждом её шаге.

– Она его отшила, – говорил на следующий день Мещеряк.

Поначалу обида казалась Серёжке непереносимой. Тягостно ныло в груди, и ничего другого, как злые и нехорошие слова в голову не приходило. Затем он сам стал придумывать оправдания её поступкам. И к вечеру следующего дня необходимость хоть краешком глаза увидеть своё веснушчатое чудо, превратила эти обиды в такие мелкие и ничтожные пустяки, что Серёжка не выдержал, и пошёл мириться.

– Глупенький, – гладила волосы на лежащей на её коленях голове девушка. – Никогда так не уходи. Уйти легче всего, а вот понять и вернуться …

После этого они ни на минуту не расставались. А Серёжка понял, что мириться не стыдно, а очень даже приятно.

– Завтра я уезжаю, – уводя в сторону взгляд, сообщила ему Ирина, когда они, подставив солнечным лучам мокрые после купания тела, лежали на горячем семенюрском песке.

– А как же я? – глупо, совсем по-детски, попытался укрыться от обрушившегося на него неба Серёжка.

– Мы ведь знали, что это произойдёт, – пристав на локтях девушка виновато потёрлась щекой о его шевелюру.

– Знали, – покорно согласился Сергей. Слов не было. Да и какие тут можно подобрать слова? Умолять её остаться? Смешно и глупо. Замуж-то ведь не позовёшь. Ей ещё десятый класс оканчивать, а ты только на второй курс перешёл. Впереди ещё три года техникума. Она живёт с родителями в Ванино, а ты в общежитии в Комсомольске. И оба вы полностью зависите от родителей. Вот она суровая правда жизни.

– Ну что ты, – пыталась растормошить его Ирина.

– И как мы будем дальше? – посмотрел ей в глаза Серёжка.

– Будем писать друг другу письма, и рассказывать о своей любви, – с наигранной весёлостью, произнесла девушка.

– Нет, – покачал головой Сергей. – Слова на расстоянии убивают любовь. Я не смогу говорить о любви, и не чувствовать вкуса твоих губ, не видеть твоих глаз и твоей улыбки.

– А как же тогда нам быть? – в голосе Ирины прозвучала растерянность.

– Скажи мне, где ты будешь, когда закончишь школу, а я клянусь, что тебя разыщу.

– Но это как-то необычно, но … интересно. А если без общения мы забудем друг друга, что тогда?

– Значит, это была не любовь. Незачем тогда и огород городить. – Упрямо мотнул головой Серёжка. Он то знал, что никогда не забудет девчонку, которая разделила его жизнь на до, и после. Только сейчас он с необычайной пронзительностью понял, что до встречи с ней было детство, а после расставания наступит совсем другая пора.

– Может быть ты и прав, – задумчиво, словно пытаясь проиграть сложившуюся ситуацию в уме, произнесла Иринка.

– Согласна? – голос Сергея был совершенно серьёзен.

– Я буду поступать во Владивосток, в Институт Международной Торговли, – так же серьёзно ответила она.

Серёжка ещё не знал, что ставя перед ними такие жёсткие условия, он обрекает себя и её на бессонные ночи ожидания, разбавленные мучительными приступами ревности. Слишком непосильную ношу он брал на себя – испытание любви разлукой. Но юности присущ максимализм, она не различает оттенков. Её взгляду подвластны лишь чёрно-белые цвета.

– Поедем на заливы, – зарывшись головой в её волосах, прошептал он. – У нас с тобой ещё целая вечность, у нас ещё день и ночь.

Девушка согласно полуприкрыла глаза, и радостно ответила на его поцелуй.

– Когда мы целовались с тобой впервые, ты совсем не умел этого делать, – улыбнулась она. – А теперь я тебя даже боюсь.

– Я тот человек, которого ты меньше всего должна бояться, – довольно рассмеялся он. – Самое безопасное место для тебя, это быть рядом со мной.

И вот сжимая правой рукой ручку газа, Серёжка весьма умело манипулируя румпелем, вёл лодку по мелководным кривунам горной реки. Впервые он взялся за управление лодкой после четвёртого класса. Дети в сельской местности взрослеют очень рано. Родители им доверяют не только серьёзный труд, но и те блага, которые он приносит.