– Димка, спишь? – затормошил он друга. – Вставай, Сергей Сергеевич и Алёна Геннадиевна только что второй обход завершили. Я чуть не уснул, представляешь?

– А вот я уснул! – Димка нехотя вылез из-под одеяла и зябко поёжился. – И ещё бы поспал, да только Рыжий обидится!

Он широко зевнул и сел на кровати.

– Начинай пасту греть, а я его разбужу пока, – тихо прошептал Шурка.

Димка послушно набросил на плечи одеяло и сунул тюбик зубной пасты под мышку словно градусник.

Разбудить Рыжего оказалось той ещё задачей. Как Шурка не пытался вытащить его из кровати, в ответ раздавалось лишь недовольное мычание. Предчувствуя, что его укрепление будут брать штурмом, Рыжий замотался в одеяло как в кокон и крепко прижал подушку к голове. Димка был занят зубной пастой и помочь Шурке не мог, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Набрав в туалете стакан воды, Шурка потихоньку подкрался к Рыжему, резко вырвал у него подушку и вылил воду ему на голову.

– Ай! – вскрикнул Рыжий и тут же вскочил с кровати, тряся кудрявой шевелюрой. – Уф, вода-то холодная какая!

Шурка с Димкой со смеху схватились за животы.

– Что же вы, изверги, делаете? – насупился Рыжий на ребят. – Человек мирно спит, а вы его ледяной водой обливаете?

– Водные процедуры закаляют организм! – напустил было серьёзность Димка, но опять прыснул со смеха.

– Очень смешно. Ха-ха-ха. Обхохочешься! Сначала девчонки меня облили, теперь вот вы. Хорошие друзья, ничего не скажешь.

– Рыжий, прости, нужно же было как-то спасать операцию возмездия! – примирительно сказал Шурка. – А что было поделать, если кое-кто ужасная соня?

– Ладно, проехали – проворчал Рыжий и махнул рукой. – Какой у нас план?

– Пока Шурка вытаскивал тебя из кровати, я нам пасту согрел, – деловито зашептал Димка. – Теперь она температуры человеческого тела, и девчонки не проснутся, когда их мазать будем. Следующее – маскировка. Переоденемся во всё чёрное, но обувь надевать не будем. Поскольку операция проводится в корпусе, целесообразно остаться босиком.

– Это ещё почему? – засомневался Рыжий.

– Так можно подкрасться к жертве совершенно бесшумно, ясно тебе? Это я в книге «Тринадцать лет среди индейцев» прочитал.

– Может, хотя бы носки наденем? В коридоре холодно, небось.

– В носках ноги будут скользить по полу, это опасно. А вдруг придётся убегать? Ты об этом подумал? Нет, Рыжий, только босиком – индейцы босыми и по деревьям лазали, и на лошадях скакали, а тут всего ничего по коридору пройтись!

Ребята облачились в тёмные тренировочные костюмы и вооружились тюбиками с зубной пастой. Как и одежда, их загорелые лица сливались с ночной темнотой. И только на полу предательски белели босые ноги, впрочем, ничуть не смущая участников операции.

– В какой комнате Шведова с Сизовой живут? – тихо спросил Рыжий.

– В первой, – прошептал в ответ Димка. – Они там от меня спрятались, когда я за ними погнался.

– Это хорошо! – отозвался Шурка. – Далеко идти не надо, их дверь сразу после холла – первая в женском крыле.

– Ну всё! За дело, пацаны! – объявил начало операции Димка и радостно потёр ладони.

Друзья выглянули в коридор. В корпусе стояла глубокая тишина, изредка нарушаемая тихим сопением спящих ребят. Ступая беззвучно, как заправские индейцы, они прокрались мимо мужских комнат и вышли в общий холл. На удивление, здесь было довольно светло – полная луна прекрасно освещала просторное помещение. За окном тихо завывал ветер, и по холодному полу гулял лёгкий сквозняк. Шурка почувствовал, как леденеют ноги, но сейчас было не до них. На полу и стенах причудливо плясали вытянутые тени деревьев, похожие на страшные щупальца неведомых монстров. На мгновение Шурке стало не по себе, и он испуганно отвернулся.

Ребята пересекли холл и притаились у комнаты номер один. Димка прислонил ухо к замочной скважине и, убедившись, что всё в порядке, осторожно открыл дверь. Все три девочки спали, укрывшись с головой, и друзья с улыбкой переглянулись. Шурка беззвучно подошёл к ближней кровати и аккуратно потянул одеяло.

Неожиданно вместо головы показался волейбольный мяч. Шурка опешил и от удивления открыл рот. Он потащил одеяло дальше и разглядел под ним хитро сложенные вещи, которые имитировали спящего человека. В постели никого не было.

– Здесь тоже никого! – прошептал из темноты Рыжий.

– Где же они? – недоумённо огляделся Димка, который так же, как и друзья, обнаружил в постели лишь ворох вещей.

Рыжий проверил шкаф и заглянул под кровати, но нашёл там лишь две пары босоножек, да сланцы. Искать было больше негде. Он растерянно пожал плечами.

– Ладно, давайте соседнюю комнату намажем, раз уж пришли, – предложил тогда Димка.

Ребята согласно кивнули и мигом выскользнули в коридор. Следующая комната оказалась тоже закрытой. Димка взялся за ручку и бесшумно приоткрыл дверь. Внутри стояла кромешная темнота – видимо, девчонки задёрнули на окнах шторы. Вдруг из глубины комнаты донеслись еле слышные голоса: