Разрываю тонкую нить связи, возникшую в ходе шуточной перепалки, и поворачиваюсь к Косте. Он коротко кивает мне и обращается к друзьям:

– Так, парни. Ну че, рассказывайте, как дела? Мы ненадолго.

«Ненадолго» растягивается на полчаса. Кутаюсь в легкий пиджак, переминаясь с ноги на ногу. Кажется, шпильки потихоньку врастают в пятки. Между парнями идет бурное обсуждение, в какой клуб поехать вечером. Костя напрочь забывает обо мне. Неудивительно, мы оба уже получили все, что хотели. Я – неделю ужинов в ресторанах, полный холодильник еды и кучу новых шмоток, а Костя – временный живой аксессуар для своей псевдо молодой персоны и внимательного беспроблемного слушателя.

– Сорян, пацаны. Я пас, – говорит Рюк. – Тренировка через час.

– Да ты запарил!

– Может отменишь?

Разгорается дружеский спор, и Костя, наконец-то, вспоминает, что приехал не один:

– Хочешь с нами?

– Нет, мне нужно домой. Завтра на работу.

– Не против, если я вызову тебе такси? Неохота тащиться через весь город по пробкам.

Я только за, но показывать это нельзя, поэтому с грустью пожимаю плечами и отвожу взгляд:

– Конечно.

– Куда тебе, Елена? – вклинивается в разговор Рюк, отбившись от друзей. – Могу подвезти, если Костян доверит мне такой ценный груз.

Удивленно поднимаю брови и жду реакцию Кости. Он небрежно кивает, увлекаясь продолжающимся обсуждением планов на ночь. К черту! Это ведь последняя наша встреча, можно особо не стараться.

– На южные мосты. По пути?

– Вполне.

Кое-как вместив в крохотный багажник красавицы Ламбы все мои пакеты, подхожу к открытой пассажирской двери. Костя подступает ближе и обнимает меня, прижимаясь колючей щекой к моей щеке:

– Насколько я понимаю, пора сказать прощай?

– Мне всегда нравилось, что ты такой понимающий.

– Было приятно провести с тобой время. Если когда-нибудь захочешь нормальных отношений – звони.

– Ты сам-то их когда-нибудь захочешь? – усмехаюсь я.

Костик делает шаг назад, глядя на меня с кривой ухмылкой. Ответ появляется в его взгляде моментально. Понятие нормальных отношений уже давно потеряло границы. Сейчас каждый борется за независимость и личное пространство, а любовь приравнялась к болезненным обязательствам. Куда проще получить все, что тебе нужно, заплатив за это и отмерив приемлемый срок, после которого люди прощаются без задолженности друг перед другом.

– Пока, Костя.

– Пока, Ленчик. Может, как-нибудь повторим?

Неопределенно пожимаю плечами и сажусь в машину, Костя опускает дверь, не настаивая на ответе. Мягкое кожаное кресло обнимает продрогшее тело. Упираясь затылком в подголовник, вдыхаю свежий пряный запах духов с тонкими нотками сладкого рома.

– Это не мое дело, но вы только что… – Рюк заводит мотор. Тихое рокотание разносится по салону. – Расстались?

– Ты прав… Это не твое дело.

– Если что, могу дать сухие платочки и отвезти в Мак.

– Не нуждаюсь. Поехали уже, Джек Фрост.

– А ты кремень. Слушаюсь и повинуюсь.

Машина резво срывается с места и быстро набирает скорость, выскакивая на оживленную дорогу. Сердечный ритм набирает темп вместе с оборотами двигателя. Зачарованно смотрю сквозь лобовое стекло на размытые вспышки вечерних огней и ярких автомобильных фар.

– Не боишься скорости? – спрашивает Рюк.

Расслабляю плечи и закидываю ногу на ногу. Провожу ладонью по мягкой коже сиденья и отвечаю:

– Я ничего не боюсь.

– Даже так? Интересно-интересно…

– Что именно?

– Ты.

В его словах столько честности, что становится не по себе.

– Поверь, Джек. Лучше тебе меня не знать.

– Я могу сам решить, что для меня лучше.

Поворачиваю голову, Рюк зеркалит мой жест. Смотрит внимательно, но безоценочно. С легким интересом и увлеченностью. Нет, Джек Фрост. Ты мне не подходишь. Слишком хороший.

– Смотри на дорогу, Джек.

– Я Рюк, – поправляет он и, шутливо закатив глаза, отводит взгляд.

– Странное прозвище. Ты поклонник «Тетради смерти»? (прим.автора: манга Цугуми Обе в жанре психологический триллер, мистика, одним из главных персонажей которой является бог смерти Рюк)

– Хочешь знать, люблю ли я яблоки и издеваться над людьми?

– Вижу, что не ошиблась.

– Ошиблась. Рюк – сокращение от имени. Кирюша, Рюша, Рюк. Хорошо звучит и запоминается тоже, так что я взял его, как творческий псевдоним. Всем великим людям нужны такие, помогает лучше раскрыться, отделившись от обычной жизни.