Наверное, не будь блондинка так вежлива, то это ее задело бы.

— Что же, присаживайтесь, — попросила блондинка, показывая в сторону уже накрытого стола, где их ждал чай.

Яд? Уловка? Ловушка? Конечно же, Кармен понимала вероятность всего этого, но не собиралась отказываться. Наоборот, она присела, закинув одну ногу на другую, и демонстративно смакуя сделала глоток.

— Чай не очень, — призналась кицунэ. — Посоветую взять урок у Нами. Она хорошо научилась его готовить.

— Простите за это, — смиренно склонила голову блондинка. — Обязательно так и сделаю.

На этом весь разговор закончился. Они молча пили чай и наслаждались прекрасным видом огромного сада, усаженного различными цветами, гармонично сочетающимися друг с другом.

Прошло несколько минут, и чай закончился:

— Хотите еще? — предложила блондинка.

Кицунэ отвлеклась от рассматривания фасада и посмотрела на молодую девушку.

— Откажусь. Одну чашку я выпила в знак вежливости. Вторую же не стану пить даже под страхом смерти.

— Неужели вам так не понравилось? — расстроилась блондинка.

— Не скажи. Просто, в этом чае нет души, — великодушно попыталась объяснить кицунэ. — Понимаешь ли, чай Нами сделан не из лучших листьев и не лучшими технологиями. Но каждый раз она улучшает свои навыки, пытаясь добиться идеального вкуса. И все это, чтобы сделать приятно одному привередливому человеку.

— Вот как… — тихо прошептала блондинка. — А я думала, вы очень любите чай, раз часто его пьете.

Эти слова заставили уголки губ Кармен приподняться.

— Отнюдь, — не согласилась кицунэ. — Я люблю не сам чай, а причастность к чему-то настолько сильному и чистому, как любовь, — призналась хвостатая.

— Значит, вы никогда не любили? — поинтересовалась блондинка.

— Не знаю, способна ли я вообще любить. Но даже если бы это чувство одолело меня, я бы исказила и извратила его себе в усладу. Безоговорочная любовь Нами и то, что есть у меня – это как сравнивать чистое озеро и грязное болото. Окунаться в первое приятно, а касаться второго брезгливо.

— Самокритично, — заметила странный рыцарь Бездны. — Но значит ли это, что вы в данный момент испытываете эти чувства?

Услышав вопрос, Кармен оглянулась, еще раз осматривая сад.

— Красивый у вас Сад, — сменила кицунэ тему. — Но я больше привычная к крови и хаосу, нежели к такой гармонии.

Блондинка никак не отреагировала на смену темы, смирившись с тем, что не получит ответа на свой вопрос, она непринужденно продолжила новую тему.

— Мне он тоже нравится. Я очень долго собирала все эти цветы и выводила нужные виды, — призналась сероглазая.

— Кто ты? И что делаешь во внутренней стороне Бездны? — также просто задала Кармен интересующие ее вопросы, ничуть не церемонясь. — Ты слишком сильна для этого.

— Мое имя Люси Салем, шестой Рыцарь Бездны, — представилась она, еще раз встав и поклонившись.

— Смешно, — кицунэ поднялась и сделала несколько шагов назад. — Ни один Рыцарь Бездны не обладает и толикой твоей силы, — заметила Кармен, и ее глаза засияли. — Даже Второй, имея впечатляющую способность, находится на совсем другой ступени эволюции, нежели ты.

Салем серьезно посмотрела на кицунэ:

— Могу сказать то же самое, — глаза блондинку чуть прищурились. — Я наблюдала за Виктором Громовым еще до твоего появления. Он был слабым, но очень быстро набирался сил. И тут рядом с ним появляешься ты, неизвестный фактор с поражающей силой. Опасный элемент. Мне хотелось бы знать, кто ты, Кармен Квин.

— Значит, ты наблюдала за Большим Братиком, — ухмыльнулась кицунэ, а от ее тела начала исходить кровожадная аура. — Объяснишь, для чего? И почему вы сюда его заманили?

Если они наблюдали за тем человеком, то очевидно, что они намеренно позвали его сюда таким необычным способом – действительно, проще всего украсть одну из его красавиц, и Большой Братик пойдет за ней хоть в Бездну, хоть в Хаос.

— Я не могу этого сказать, — отказалась Салем.

— Как знаете, — пожала плечами кицунэ. — Большой Братик уже нашел Нами, а значит, нам больше нет смысла оставаться тут. Мы возвращаемся домой.

Развернувшись Кармен сделала несколько шагов, но вот рука схватила ее за плечо.

— Простите, но я не могу позволить вам уйти.

Вспышка темно-синего пламени, и Рыцарь оказывается вынуждена отступить, чтобы не превратиться в пепел. Но даже так ее рукав оказался немного подпален.

— Это было первое и последнее предупреждение, — глаза Квин засияли с новой силой. — Не советую испытывать судьбу.

Оторвав рукав своего платья, Шестой рыцарь упрямо посмотрела на кицунэ.

— Я не хочу с вами драться, госпожа Кармен Квин. Но если вы настаиваете на своем, мне придется угомонить вас, пока все не закончится.