– Пассажир, у вас повысилось давление. Примите меры.

– Принимаю…

Она сунула пальцы в карман и достала пластинку таблеток. Быстро отправив одну в рот, проглотила. Боль быстро отступила.

В пластине оставалось три штуки. Но хронический недуг сейчас интересовал мало. Кристин изо всех сил старалась не плакать, и все же в глазах защипало.

Она шмыгнула носом, глядя как в отражении небесно-голубые глаза заволакивает слезами. Затем сморгнула и посмотрела на внутреннюю сторону кисти, где носит не самые модные, но все же смартвотчи.

Что-то надо срочно придумать, понять, где доставать деньги. Квартплата, кредит за ударенную машину…

Очень хотелось сочувствия и понимания.

Кристин нажала на сенсор, выбрала контакт, пошел гудок. Через некоторое время, раздался веселый голос:

– Кристин? Ты чего так рано?

Подруга Люси работала официанткой и очень гордилась, что дружит с Кристин, рассказывая всем, что Кристин работает в «Ботаник-сити», правда, что лаборанткой, умалчивала.

– Люси, я… у меня… – начала она, но слова как-то застряли в горле.

– У тебя все в порядке? – встревоженно отозвалось в динамике.

– Не очень, – наконец смогла выдавить Кристин. – Тут… Короче, меня уволили.

В динамике шумно выдохнули.

– Что? То есть как уволили? За что?

– Ни за что, – отозвалась Кристин, еле сдерживая слезы гнева и обиды. – Под сокращение попала.

– Вот гады! – выдохнула подруга. – Ты же такая классная! Ты же просто ну замечательная! Наверняка своих-то приберегли. А страдают, как всегда слабые.

Сравнение со слабыми Кристин не понравилось, но она промолчала – технически сейчас так и есть.

– И что будешь делать? – спросила Люси.

– Не знаю, если честно, – ответила Кристин. – Пока не поняла.

– Не верится, что тебя уволили…

– Мне тоже. Зато бригадирша счастлива.

– Вот грымза, – сочувственно отозвалась Люси. – Слушай, приезжай ко мне в кафе. У меня перерыв через пол часа. Посидим, подумаем, куда тебя пристроить. Я спрошу у шефа, может он подскажет. Ничего, Кристин, не пропадем.

– Спасибо, – отозвалась Кристин, – я приеду.

Когда выключила смартвотчи, лифт спустился на первый этаж. В раскрывшиеся двери хлынул поток людей, жаждущих подняться на верхние ярусы, и Кристин с трудом протиснулась между ними, выбираясь наружу.

С Люси познакомились в день прибытия в Динариум на вокзале. Кристин крутила головой посреди зала прибытия и глазела на дроны, которые сканировали лица приехавших.

Она так бы и стояла до вечера посреди огромного помещения, чистого и белого, с огромными экранами и голографическими рекламами ЗD. Но Люси налетела на нее, как ураган, свалив сумку с вещами. А после взвинченных и веселых извинений уже вела Кристин по адресу, где можно снять жилье.

Благодаря Люси, Кристин смогла ориентироваться в мегаполисе. Она впервые видела дронов, которые носятся по воздуху, как огромные жуки, сияющие вывески, интерактивные билборды и смарт-карты прямо на улицах. Прокатные сигвеи разных размеров и форматов, некоторые на магнитных подушках…

Ко всему этому Кристин успела привыкнуть за пару лет в Динариуме. И даже стала обзаводиться мелкими, но очень полезными девайсами, как, например, смартвотч – по нему удобно звонить, через него же расплачиваться в магазинах, оплачивать доставку.

Правда, если она вскоре не найдет хорошо оплачиваемую работу, придется продать и смартвотч, и еще много чего.

– Мисс Уильс, – раздался приветливый голос справа.

Кристин повернулась. За стойкой информации, скорее, как дань традиции, чем действительно для дела, улыбчивый швейцар приподнял кепку.

– Как поживаете, мисс Уильс? – спросил он дружелюбно.

– Спасибо, – отозвалась Кристин, натягивая дежурную улыбку. – Потихоньку.

– Завтра будет фуршет по случаю открытия филиала «Ботаник-сити», – сказал он любезно. – Обещают шикарный стол и программу.

– Ну класс, – отозвалась Кристин и внутри стало еще гаже.

Завтра вход в «Ботаник-сити» ей будет закрыт. От этого Кристин чувствовала себя униженной и недостойной топтать пол этого чудесного института.

– Всего хорошего, – радостно пропел швейцар.

Кристин кивнула ему и вышла из стеклянных дверей на улицу. В теплом летнем воздухе витает запах сирени – перед «Ботаник-сити» специально распыляют.

Швейцару хорошо, он, по какой-то неведомой причине под сокращение не попал. А ведь он бутафория. Ну кому нежен швейцар в здании, где даже кофе подают дроны? Причем платят ему почти как лаборанту. Но нет, уволили именно ее, Кристин Уильс, умную, подающую надежды лаборантку, готовую трудиться двадцать четыре часа в сутки.

Ситуация так огорошила, что даже не верилось. Казалось, сейчас бригадирша позвонит и извинится. Скажет, что произошла ошибка, и завтра Кристин может приходить, как обычно.