– Старый друг – развёл широко руки для приветствия Дориан и улыбаясь обнял вставшего с кресла гнома. – Как я рад что не забываешь своих друзей. Мы все очень рады видеть тебя и твою свиту в Астроне. Наш дом твой дом.

– Дориан! – скрипучий голос Арнольд, усиленный магией, пролетел под сводами древнего замка. – Всё наше королевство поздравляет тебя и надеется на плодотворное сотрудничество на долгие годы. – и они снова обнялись. – Я очень рад и польщён приёмом. Спасибо за приглашение. Прими наши дары.

Он махнул лапкой, и процессия с подарками потянулась, укладывая их с правой стороны трона на пол у постамента. Дориан для вида осматривал каждый дар восхищаясь тонкой работой и цокая языком. На самом деле ему было глубоко наплевать на эти дары потому как он сам был настолько богат что мог запросто залить Стальную гору полностью золотом и даже не заметив убытка. Кстати, что касается самой горы как потом узнал Стёпа герцог имел на неё виды и работал над тем, чтобы отжать вторую половину у Арнольда. На первую как мы помним наложил свои лапы проныра Строгонов. Папашка рыженькой бестии Марины. На обнимавшись для порядка и шепнув на ухо друг другу пару скабрёзностей они расстались друзьями пообещав продолжить разговор на пиру.

Следующими были эльфы. Король Мегатрон Необыкновенный. Чем он был необыкновенен Степан не выяснил, но выглядел тот забавно. Для начала этот дохромал до трона Дориана самостоятельно хотя лет ему было уже тысячи три. Его сопровождали три ослепительно красивых эльфийки и один подозрительный субъект. Причём эльфийки были при луках. Король важно прошествовал по зале сопровождаемый звуком шпор по мрамору. Был он высок его платиновые волосу были гладко зачёсанные в хвост с вплетёнными по случаю в него разноцветными лентами. Осанка короля была безупречна и его длинный камзол синий с золотом переливался под светом магических свечей. Сапоги как уже было упомянуто были снабжены шпорами и сами чем-то напоминала Стёпе казаки. Неужели прискакал сам?

Девушки, шедшие по бокам, были ослепительно красивы. Как потом выяснилось им на троих тоже было под две тысячи лет. Это была личная охрана и заодно его подруги. Гаремов у эльфов не было они называли это по-другому. Последним плёлся не то первый министр, не то главный шаман. На голове у него была шапка, напоминавшая сомбреро усеянная по кругу свисающими маленькими свитками и колбочками. Как выяснилось позже это всё были магические амулеты и заклинания. Эльфийская магия более медлительная нежели чем человеческая. Эльф срывал с полей шляпы тот или иной свиток разворачивал его и зачитывал слово или слова. Хотя действовал он очень быстро, но соревноваться с тем же Вилардом вряд ли смог бы. Но по силе заклинания были очень разрушительны. Один свиток мог бы оставить Дориана без дворца, не говоря уже о гареме. Этим эльфийским магом был эльф Вальдемар известный всему Астрону своими запредельными выходками. Его боялись все хотя характер у него был просто ангельский, но он совершенно без задней мысли мог превратить оппонента в жабу. И все благодаря феноменальной злопамятности, которую у него было не отнять. Опять же если учесть три лука которыми пользовались амазонки, то рядом с Мегатроном шло небольшое войско. Луки эти выпускали стрелы, которые по наносимым разрушениям были сравнимы с ядерными зарядами по одной мегатонне.

– Как я рад тебя видеть – на этот раз Дориан встал чуть выше дабы не быть меньше Мегатрона. Опять обнимашки клятвы верности и немного пошлости на ухо. Кивание в сторону одной из амазонок и масляный взгляд Мегатрона. Он что предлагает Дориану трахнуть лучницу??? Неужели прямо здесь? Стёпа совсем запутался в местных реалиях. И наконец подарок, который сюда не пролез и ждёт в зоопарке. Эльфы исхитрились изловить маленького дракона, который совершенно «случайно» залетел к ним в леса. Дориан закономерно поинтересовался не будет ли наезда со стороны взрослых драконов на что Мегатрон заверил его что этот дикий без роду и племени. Дориан всё же усомнился, но согласился с Королём Эльфов и принял подарок. В дальнейшем рассчитывая иметь козырь при торге с драконами. Их и так по пальцем пересчитать, а здесь маленький и живой. Хорошо, что он ещё ничего не понимает всегда можно сказать, что он был у людей на передержке. Мол нашли недавно и с радостью отдадим вам за вкусные плюшки. Дориан мыслил в государственных масштабах.

Дальше было с десяток делегаций поменьше. С этим расправились достаточно быстро. Великаны опять не пролезли внутрь поэтому сложили свои подарки из свежо растоптанных вампиров у ворот. Дориан сердечно поблагодарил десятиметровую башню за такую нежную заботу и трупы клыкастых созданий крючьями отволокли на корм дракону. Последними шли тролли. Их делегация напоминала сборище колдунов вуду. Все в праздничных юбках до колен открывающие волосатые жилистые ноги. В кожаных безрукавках, увешанных амулетами и скальпами орков и нежити. У двоих в носу торчали куриные косточки один так вообще при входе оторвал курице голову полив их Короля свежей кровью.

Тролли долго расшаркивались перед троном исполняя какой-то свой магический танец-ритуал. Выкидывая в стороны лапы и размахивая ими над головой подпрыгивая при этом на одной ноге и кружась на месте. Прерывать их охотников не было. Никто не хотел закончить свой день на кладбище. Когда наконец сгорбленные фигуры троллей наплясались и произошли торжественные обнимашки высоких сторон. Тролльчихи понесли огромные подносы с угощениями. Стёпа не снимал очков и поэтому первым заинтересовался содержимым одного из блюд. От него поднимался густой зелёный туман и с подноса капали зелёные капли оставляя на мраморном полу зелёные кляксы отвратительного вида. Обычным зрением это было невидно. Стёпа незамедлительно сказал об этом Виларду.

– Учитель вот с третьего подноса на пол просто брызжет яд. И над ним я вижу ядовито-зелёное облако. – Вилард не говоря ни слова моментально перенёсся вперёд на тридцать метров и оказался около подноса. Проведя над ним рукой, он покачал головой и жестом остановил тролльчиху. Та что-то невнятно бормотала, нервно потрясая лапой с зажатой в ней костью. Вилард осторожно взялся за поднос и дёрнул на себя, но тролльчиха не выпустила его, схватившись ещё сильнее. Вилард кивнул и два гвардейца тут же вырвали поднос из рук гостьи. Сейчас же содержимое подноса взорвалось зелёным гейзером забрызгав гвардейцев. Капли попали на открытые участки кожи и тут же стали разъедать её. Раздался вопль ужаса и Вилард провёл посохом над головой тролльчихи.