По его авторитетной версии выходило, что «дорожного инцидента», о котором столько времени с пеной у рта спорило все мужское «население» поста ДПС, вовсе и не было. Виновницей произошедшего преступления была не машина гражданки Чичериной, вернее, не сама гражданка Чичерина-водитель, управляющая своей машиной, а кто-то другой, пока неизвестный, стукнувший несколько раз несчастную женщину по голове (очень возможно, сама гражданка Чичерина не Чичерина-водитель, стукнувшая женщину по голове и, испугавшись содеянного, повезла ее в больницу). И теперь следственные органы будут искать этого «кого-то» (а возможно, уже нашли этого «кого-то»), а гражданка Чичерина-водитель (не сама гражданка Чичерина) автоматически переходила из разряда подозреваемых в разряд свидетелей.

– Слава Богу, что все разъяснилось! – облегченно вздохнула Кира и выразительно посмотрела на сидящего за письменным столом старшего лейтенанта Миронова. – А то некоторые здесь уже записали меня в преступники.

Гаишник хмыкнул и разочарованно закурил – а все так удачно складывалось: вот тебе пострадавшая, а вот тебе и виновница дорожно-транспортного происшествия.

– Женщина и девочка пока живы, но врачи ни за что не ручаются, – продолжал говорить следователь, глядя в огромное окно на бегущие мимо поста автомобили. Говорил он с отсутствующим видом, отвернувшись от людей, и непонятно было: то ли он размышляет вслух, то ли информирует подчиненных о произошедших событиях. – Жаль, если она умрет. Дети почему-то всегда оказываются крайними в родительских разборках…

Не понимая, о чем идет речь, Кира переглянулась со старшим лейтенантом Мироновым и пожала плечами – похоже, следователь был озабочен судьбой еще какой-то женщины с ребенком, но какой именно не уточнял.

– Поехали, – задумчиво произнес следователь, не двигаясь с места.

Это состояние «полного отсутствия при явном присутствии» Кире было хорошо знакомо – иногда задумавшись о своем (что греха таить, была у нее такая привычка: думать о постороннем, чтобы не зацикливаться на происходящем), она выпадала из неинтересного разговора, чем часто вызывала нарекания свекрови. Маргарита Леонидовна рассерженно шипела ей в лицо справедливые замечания, не слушая Кириных извинений, и потом долго выговаривала Анатолию недовольство невесткой.

Вспомнив о свекрови, Кира опустила глаза в пол и тихонько вздохнула – свекровь всегда винила ее в ссорах с мужем, даже если Анатолий был на двести процентов неправ. Что будет, когда она узнает об их разводе?.. Пока Маргарита Леонидовна думает, что это очередная размолвка между ними, которую можно устранить обыкновенными разговорами и извинениями, поэтому так страстно и уговаривала Киру поехать к Анатолию мириться…

А Кира повезла на встречу документы о разводе!

Какой удар для ничего не подозревающей женщины!

Отношения со свекровью у них были вполне сносные – вежливо-воинствующие, но Киру они вполне устраивали: жили они далеко друг от друга и нечастые визиты Маргариты Леонидовны ее не напрягали. Свекровь не лазила по шкафам, не проверяла полы под кроватями на наличие пыли, не высказывала при девочках своего недовольства невесткой – и на том спасибо – иногда даже хвалила ее стряпню, особенно пироги и холодец, но они, как были чужими людьми, так и остались ими после стольких лет знакомства, хотя и считались довольно близкими родственниками.

Кира пригладила растрепавшиеся волосы и тоже посмотрела в огромное окно на бегущие мимо автомобили (и на стоящие невдалеке тоже), пытаясь прогнать из головы мысли о свекрови, не относящиеся к ее теперешнему «делу» – ей бы сейчас со своими проблемами справиться, а она волнуется о свекрови. Ну, поплачет Маргарита Леонидовна, поругается, пообвиняет ее, как всегда, во всех грехах и успокоится – многие пары расходятся и ничего, живут дальше…

Продолжая неподвижно стоять у окна, следователь тщетно пытался сосредоточиться на работе, но собственные неразрешимые проблемы непомерным грузом давили на плечи. Плечи его ссутулились, руки безвольно повисли вдоль тела, и лишь на затылке из двух едва различимых макушек задиристо топорщили в разные стороны прядки волос, не сдаваясь напастям.

Гаишный лейтенант Миронов аккуратно сложил в папочку протокол и показания бывшей подозреваемой, а ныне свидетеля криминального происшествия, громко щелкнул угловыми резинками и выжидательно посмотрел на старшего по званию.

Вздрогнув от резкого звука резинок, Федин обернулся, окинул собравшихся такими же серыми и помятыми, как и его серый костюм, глазами и первым вышел из помещения ДПС.

Всю дорогу, чувствуя себя Иваном Сусаниным (полицейские машины следовали за ней по пятам), Кира переживала, что не найдет то место, где она остановилась в первый раз. Но страхи ее оказались напрасными: место она узнала сразу – на пыльной обочине четко отпечатался след шин «Ягуара» и в придорожной траве валялась скомканная испачканная кровью тряпка.

Машины остановились на довольно приличном расстоянии от места происшествия, и все полицейские чины вышли из машин, Киру же строго «попросили» оставаться в своей машине («А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!») – ее следов на дороге и обочине и так было предостаточно.

Следствие пошло своим чередом: сотрудники следственных бригад совещались, суетились вокруг отпечатков шин, делали слепки всевозможных следов, фотографировали, измеряли, записывали, постепенно перемещаясь все дальше и дальше от дороги, и, в конце концов, все до одного скрылись в редкой березовой роще.