Она не успела договорить – дверь палаты распахнулась и на пороге появился Валентин в расстегнутом пиджаке и съехавшим на бок галстуке – Кира сильнее вжалась в кресло, не желая становиться свидетелем ссоры друзей.

– Это, ее решение и ты должен его уважать, – с трудом сдерживая раздражение, произнес Валентин, отстаивая свое право быть вместе с этой женщиной. – Ты не воспринимаешь ее всерьез, считая все той же наивной девчонкой, влюбленной в тебя без памяти, но время прошло, она изменилась и решает все сама, да и ты для нее теперь – незнакомый мужчина

– Я ее му-ужчина, – приглушенный голос Павла еле слышался в холле, но Кира его слышала. – Про-осто от обиды онаа за-абыла это.

– Так скажи ей об этом, – стоя в дверях, Валентин пытался закончить неприятный разговор, – или сделай что-нибудь.

– Нет, она меня про-остит и все вспо-омнит. – С полной уверенностью в своей правоте произнес Павел.

– Возможно, со временем она тебя и простит, но живет она настоящим, а не прошлым, пойми это, – закрывая дверь, произнес Валентин и быстро пересек холл, не замечая сидевшей в кресле Киры.

Выждав немного времени, Кира надела туфли и осторожно покинула госпиталь – сегодня у нее совсем не радостное настроение из-за их ссоры, но было приятно, что Валентин отстаивает ее право решать все самой.

Плавно покачиваясь в струящемся мареве раскаленного асфальта, молочно-белый «Ягуар» равнодушно вез хозяйку навстречу неприятностям, если, конечно, разговор о разводе и разделе имущества с почти уже бывшим мужем можно назвать простой неприятностью.

По мере того, как расстояние между Кирой и ее мужем сокращалось, она все больше нервничала, и машина, чувствуя волнение хозяйки, постепенно замедляла и замедляла ход.

Не доезжая каких-нибудь пару километров до деревни Жабкино, где последнее время жил и работал ее муж Анатолий Евгеньевич Меркулов, готовя коттедж к сдаче «под ключ», «Ягуар» съехал с дороги на обочину и замер напротив реденькой березовой рощи.

На Киру напала такая апатия, что в пору было отказаться от встречи с Анатолием и повернуть назад. Она словно стояла перед закрытой дверью, за которой грохотали и сверкали все на свете природные катаклизмы, а ей нужно было открыть эту дверь и шагнуть за порог. И никак не избежать этого рокового шага – неотложные дела и первостепенные проблемы, когда-то обязательно закончатся, и она опять окажется перед этой закрытой дверью, которую все равно придется открыть…

«– Какого черта ты сюда поперлась? – недовольно проворчал ее внутренний голос. – Всю ночь колобродила, с утра в парикмахерской два часа проторчала, а потом сюда поперлась! Спала бы себе, да спала, и другим спать не мешала. Что тебе тут медом намазано? Оно тебе надо?»

«– Документы о разводе Анатолию отдам, он их подпишет и все, я свободна».

«– Ага! – хмыкнул ее внутренний голос, обретая очертания ворчливого гнома в зеленом сюртуке, черных бархатных штанишках и остроконечной шляпе с большими полями. – Мужа своего что ли не знаешь? Просто так он их никогда не подпишет – взамен что-нибудь обязательно потребует: твою машину, например. Надо было брать с собой своего Ланселота – пусть бы поработал пугалом для своей королевы, или Сергея у Дмитрия Викторовича одолжила бы на пару часиков, а еще лучше взяла бы с собой обоих здоровяков – они же из одной шайки-лейки – вот тогда бы твой муженек быстро все подписал, особенно, если бы они перед его носом пистолетиками помахали».

Кира тут же согласилась со своим внутренним голосом: отдавать Леопольда ужасно не хотелось и, решив еще денек побыть замужней дамой, достала из бардачка небольшой пластиковый контейнер с черносливом и миндальными орешками (любимые шоколадные конфеты вместе с потерянными килограммами были безжалостно удалены из ее новой жизни) и, отправляя по очереди в рот то одно, то другое, опустила спинку сиденья. Она устроилась на сиденье и прикрыла глаза.

– Подремлю полчасика и поеду обратно…

День выдался жарким. Солнце раскаляло до бела все, к чему прикасались его обжигающие лучи. Раскаленный воздух со всех сторон обнимал низкий «Ягуар», стараясь проникнуть в прохладное кондиционерное нутро, но напрасно – окна были плотно закрыты и ни жара, ни шум не проникали в машину.

Природа жила собственной жизнью, обособленной от людской суеты и нескончаемы человеческих проблем. По ее расписанию было время дневного сна, и все подчинялось этому расписанию: ленивый, разомлевший от жары ветер едва шевелил дремлющие ветки деревьев, птицы примолкли в уснувших кронах, и лишь спрятавшиеся в высокой траве кузнечики, не подчиняясь установленному правилу, как оглашенные, стрекотали в звенящей обеденной тишине. Им не было никакого дела до всеобщей сиесты, ни до перламутровой машины, одиноко стоящей на дороге, ни до сидящей в машине женщины, мирно дремавшей внутри машины.

Постепенно мысли, разбавленные видениями, растаяли, и Кира уснула.

А проснувшись и вспомнив совет бабушки: «Не хочешь – не делай!», совсем повеселела.

«– Как хорошо, что можно в последний момент передумать! «Я слово дал – я и обратно взял!» – размышляла она, доставая из сумочки и засовывая в бардачок машины документы о разводе, подготовленные ее адвокатом. – И не надо подыскивать причину для оправдания, а не делать это потому, что просто не хочешь этого делать. Пусть считают меня капризной, сумасбродной – какое мне дело! Тем более до мнения бывшего мужа. Ах, Лара, Лара! А вот от тебя я такой подлости не ожидала!»