Именно такие размышления у меня крутились в голове, пока я шагала в сторону выхода из лазарета. Время, проведенное в этих стенах, уже давало свои плоды – проходящие мимо целители уважительно здоровались со мной и я им отвечала тем же. Неожиданно, пронзительный женский плач привлек мое внимание. Первым порывом было не обращать внимания и идти дальше. Туда, где меня уже ждет теплая постель. Но внутри шевельнулось беспокойство, и я пошла в одно из разветвлений коридора. И пусть это был вовсе не мой участок, но пройти мимо совесть не позволила. Нужно хотя бы узнать, в чем дело.

– У Вас все в порядке? – Я подошла к одной из палат и заглянула в стеклянное окошко. В глаза сразу же бросилось красное, опухшее от слез лицо молодой женщины. При моем появлении, пациентка сразу же подскочила к двери.

– Помогите мне, пожалуйста! Все, что я помню, как на меня и на дочку наскочила лошадь! А потом проснулась здесь – с ушибами и …вот, - она задрала рубашку и я увидела кровоподтеки на боках. Похоже на переломы ребер. – Меня здесь закрыли! И я даже не знаю, что с моей девочкой! Прошу, помогите!

История женщины заставила меня недоуменно нахмуриться. Впервые вижу, чтобы кого-то закрывали в палате. Разве что пациент совсем буйный. Но крыло для таких – находится совсем в другой стороне. Да и не похожа она на сумасшедшую. Просто напуганная до ужаса женщина за судьбу своего ребенка. Но сегодня в лазарете творится такой бедлам, что не удивлюсь, если что-то напутали и женщину по ошибке заперли.

– Сейчас я попробую что-нибудь узнать.

– Нет! Прошу Вас, - женщина уперла ладони в стекло, - я не могу здесь находиться больше ни минуты! Моя девочка…Она…Она…

С этими словами женщина начинает задыхаться и оседает на пол. Паническая атака? Этого еще не хватало! Я не уверена в диагнозе, но медлить не стала. Кричу в пустоту о подмоге, не сильно-то рассчитывая на чью-то помощь, и вытягиваю из волос шпильку. Вот и пригодился навык, приобретенный в гильдии воров!

Резким движением распахиваю дверь и ошарашено замираю. Что за…? Следующее, что я вижу, повернув голову влево – как мне в лицо летит что-то тяжелое. А потом мое сознание поглощает темнота.

Сколько проходит времени, прежде чем меня находят? Я не знаю. Я могу лишь полагаться на свои чувства. А чувствую я…магию. Она такая вкусная и приятная на ощупь! Мне кажется, будто меня замотали в теплый кокон, выбраться из которого нет ни малейшего желания. Но все хорошее рано или поздно заканчивается…

– Кора Яннис! Кора Яннис, откройте глаза!

И кто же настолько настойчивый, чтобы выдернуть из царства морфея раненого? Открываю веки и судорожно сглатываю. Какой неприятный сюрприз! Эмир Райдер собственной персоной! Черные глаза брюнета смотрят на меня в упор, пробирая до костей. Воспоминания о том, как обошелся со мной в нашу последнюю встречу дознаватель еще свежи, и я хочу скривиться. Но вместо этого отстранено отмечаю – до чего же хорош гад! Перевожу взгляд за спину мужчины и пытаюсь неосознанно найти наставника. Но кроме нас двоих никого в палате нет. Дознаватель читает меня как открытую книгу.

– Он не поможет.

– Мне не нужна ничья помощь.

– Как всегда перечите, - на миг тонкие губы брюнета складываются в ровную линию. А затем он безмятежно достает скрученный листок со складок своего плаща и протягивает мне. – Пишите.

– Что именно?

– Чистосердечное признание.

– И в чем я должна признаваться? - Мне все еще кажется что все, происходящее здесь – фарс. Но следующие слова мужчины вышибают из меня дух.

– Я, Кора Яннис, выпустила из запертой палаты свою напарницу, опасную преступницу Ладу Тайнор. Свою вину признаю, закону не препятствую…

– Стоп, - начиная осознавать, что это не просто чья-то злая шутка, я приподнимаюсь с кровати. Руки наливаются холодом, а голова начинает болеть от прекращения действия обезболивания. – Я не собираюсь ни в чем признаваться!

– Значит, содействовать правосудию отказываетесь?

– Я в глаза не знаю ни одну Ладу Тайнор! И уж тем более – не стала бы никого выпускать! – Мой голос звучит уверенно. Никаких истеричных ноток, никакого бегающего взгляда. Но в глубине души я понимаю, что дознаватель прав. Пусть и не зная того, я совершила преступление.

– Я хотел решить этот вопрос мирно, но раз Вы так настаиваете… - мужчина открывает ладонь и вижу, что на ней покоится моя шпилька. Зрачки Эмира Райдера расширяются, наблюдая, что я опознаю эту деталь гардероба. Словно гончая, он втягивает через нос воздух и наклоняется ко мне, обдавая терпким запахом парфюма , - эта вещь принадлежит Вам?

По всем законам жанра я должна побледнеть и, заикаясь, спросить «Откуда это у Вас?». Именно на такую реакцию рассчитывает брюнет. Но вместо этого, я радостно восклицаю: