– А он что? Отстал?

– Куда там. Сжег все розы в нашем саду, сильным магом огня оказался. Тогда уже отец пошел с ним разбираться. Вот с тех пор эту семейку рядом не видела.

– Зато есть что вспомнить! – Оптимистично заявила рыжая и звонко расхохоталась. Да уж, по сравнению с ее воспоминаниями о первом поцелуе – действительно есть что вспомнить. Так, рассказывая, друг дружке забавные истории из прошлого мы дошли до центра столицы. Прямо перед нами раскинулся парк четырех фонтанов. Слева – ресторации и таверны разных уровней обслуживания. Особенно среди них выделяется ресторация «Сердце дракона» - одно из самых элитных заведений страны. Уверена, когда-нибудь, я попаду туда вместе со своим будущим избранником, а пока с подругой мне в таком романтическом месте делать нечего. Видно, Рори подумала о том же, потому, что она внимательно всмотрелась в гранатовую вывеску ресторации, и, подавив вздох, потянула меня дальше в кафе-кондитерскую. Не успела я насладиться вкусом восхитительного лимонного пирожного, как кто-то ласково провел по моей макушке.

– Сирша? – Вот уж не ожидала встретить здесь сестру.

– А что тебя так удивляет? Если думаешь, что слежу за тобой – напрасно, у меня всего лишь короткий перерыв между приемом пациентов.

– Нет, просто только вспоминала о тебе, и вот ты здесь. Думаю, может у тебя дар прорицателя открылся?

– Очень остроумно. А раз вспоминала, то почему от тебя за две недели ни весточки? – Ох уж этот излюбленный прием старшей сестры! Руки в боки, укоряющий взгляд, ей не хватает только пальчиком перед моим носом помахать «ай-яй-яй». А главное, мы обе знаем, что по-настоящему она не сердится.
– Приходится через свои связи узнавать как дела у младшей сестренки.

– И что же ты узнала? – Вот теперь мне действительно тревожно.

– Скорее, чего я только не узнала - так это о твоих успехах на учебе. И чем же не угодил тебе боевик по фамилии Хилессиосси? Ну и придумала же ты нелепую отмазку, помолвлена с Аристархом!

– А разве это не так? – Стоило вновь вспомнить о прыщавом пареньке, с которым я заочно помолвлена, как на лицо легла туча раздражения.

– Подожди, - голубые глаза сестры, точно такие же, как и мои собственные, округлились от изумления,- отец тебе разве не сказал?

– О чем ты? – Подняв тонкую бровь, с нетерпением жду ответа Сирши, пока она пытается справиться с удивлением.

– Так не было никакого Аристарха. Вообще никогда. У мэтра Волариса вообще детей нет. А говорила по переговорному зеркалу с проекцией, не более. Папа хотел подтолкнуть тебя к поступлению в академию, вот и придумал такую аферу. Только вот он должен был рассказать тебе правду после твоего отъезда. – На одном дыхании выпалила Сирша, а мне оставалось только возмущенно пыхтеть, как ежик.

– Так значит, да? Ничего, я тоже папочку подтолкну! Да так подтолкну, что ему мало не покажется! – Если бы мне сейчас сказали, что я как никогда погожа на мэтра Сирах, я бы ему глаз вилкой выколола!

– Кристиана, ты ведь не думала, что отец действительно выдаст тебя замуж без твоего согласия? – Еще как думала, но что толку спорить сейчас с сестрой! Зато теперь хоть понятно, почему боевик так разозлился на меня. Он ведь решил, что я намеренно обманула его.

– Как у вас весело в семье! – Восторженно произнесла Рори, и это отвлекло меня от планов по упокаиванию собственного отца. Стало стыдно. За разговором об Арне, я совсем опустила из виду то, что не познакомила сестру и соседку. Пришлось срочно исправлять ситуацию. Незаметно мы переключились на обсуждение моей Реи, а потом дошли до моих успехов в учебе. Услышав, о моем возможном даре медиума, Сирша оживилась. Что весьма необычно, ведь, как правило, она скептически относится к моему дару некроманта. А сейчас в ее глазах отражается пламя неверия, и вместе с тем надежды. Неожиданно? Не то слово!

– Ты хоть представляешь, какие это перспективы? Говорят, глава сыскного подразделения тоже медиум! – Да, Сирша у меня еще та карьеристка, в отличие от меня. Ну где я, а где глава сыскного подразделения? Но сестра не унималась, - нужно срочно узнать об этом твоем даре больше!

– Это даже не точно, так, небольшая вероятность, - я поморщилась от явного энтузиазма сестры. Все-таки, не стоило говорить, пока ни в чем не уверена.

– Ладно-ладно, - старшая сестра глянула на часы, помахала Авроре и шепнула на ухо, обняв меня на прощание, - и все-таки, я действительно следила за тобой!

Ну и семейка у меня! Одни манипуляторы и провокаторы. И как у них только родилась я, такая скромная и тихая девушка? Наверное, последнюю фразу я сказала вслух, потому что Аврора чуть не подавилась своим десертом.

– Куда дальше? – Когда с десертом было покончено, во мне снова заиграла жажда приключений.

– Разумеется по магазинам! – Действительно, ведь по правую сторону от парка четырех фонтанов расположены ряды популярных ателье. И как только я могла об этом забыть? Наверное, все дело в том, что я никогда не была модницей. Точней, красиво одеваться я люблю, но вот ходить и выбирать – это не по мне. Скорее, я бы предпочла городской морг для посещения, а еще лучше – городское кладбище! Нет, не думаю, что Рори пойдет на это, даже ради меня. Пришлось брать себя в руки, и с выражением умеренного страдальничества на лице топать в указанном подругой направлении.

– А как тебе это платье? Смотри, какой вырез! А эти ботиночки! Впервые вижу такие тонкие каблуки! А белый полушубок? Обязательно примерь!

– Подскажите, у вас есть такой же, только черный?

– Нет, но можем сшить, если нужно. – Хоть я немного озадачила владелицу ателье своей просьбой, та продолжила любезно улыбаться.

– Крис, нельзя быть такой мрачной!

– Да, я знаю. И вообще, выбери мне что-то на свой вкус, я посижу возле фонтана, если ты не против. Мерки у нас все равно одинаковые. Деньги я потом тебе верну. Только ничего открытого и вызывающего! – И с этими словами я покинула душный магазин, променяв его на прохладу фонтана. Довольно прищурив глаза, я подставила лицо солнцу. Ну и пусть у меня появляются новые веснушки, да, не аристократично, но по-моему весьма мило. Если бы некоторые не загораживали мне солнце, вообще было бы отлично. Попросить вежливо отойти человека или сразу пригрозить упокоить? Я бы и сама отодвинулась, но места уже нет из-за наплыва людей. Стоило мне открыть глаза, как незнакомый молодой мужчина сам отозвался.