Нет, Тоня не узнавала специально такие подробности. Просто, как и вокруг любого значимого человека, слухи и сплетни, связанные с Дамиром, сами собой вились. А уж после того, как пересеклись в том ресторане… не могла не прислушиваться.

 Самое забавное, что он тогда ее так поразил своей властной аурой, железным характером и тем магнитно-повелительным взглядом, что она больше ничего и не могла вспомнить, хоть постоянно на протяжении недели думала о Дамире Пархомове. Однако спроси ее, в чем он тогда одет был, — не смогла бы ничего описать. В чем-то темном…

 Даже не знала, при галстуке ли? Наверное, ведь середина рабочего дня… Какая стрижка, ни одной догадки. И черты лица вживую не могла воскресить в памяти, картинки с сайтов и из журналов мелькали перед глазами. Попроси ее описать мужчину, и все что она смогла бы сказать, характеризуя: «Сбивающий с ног властностью».

 Потому ли сейчас, уже окончательно поставив крест на выступающем с совершенно пустой речью, косила глаза на соседа? Чтобы в этот раз запомнить одежду? Ну-ну… а на кой черт ей запоминать, как он одевается и как подстрижен? Чтоб личное досье в голове пополнить? Молодец, Тоня, пять баллов за находчивость в самообмане!

 Но не могла же она… м-м-м, сложно слово подобрать: заинтересоваться, увлечься им, как мужчиной, а не потенциальным клиентом?

 Честно сказать, от одних допущений и предположений мороз по влажной коже шел. Не то, что стоило делать умной женщине, без вариантов! А Тоня себя же умной всегда считала… И все же нечто предательски вздрогнуло внутри, зазвенев, как струна на виолончели. Низко, тревожно, будоража, будто каждый нерв в ее теле принуждая вибрировать в ритме, которым именно этот мужчина управлял. Разве так бывает?

И все равно — нет! Совсем-совсем не то, что стоит себе позволять…

 Ручка, маркированная эмблемой форума, выпала из пальцев, почему-то задрожавших, утративших твердость, чего с Тоней никогда не случалось с выпускного в школе, наверное. И, точно в каком-то дешевом сериале, упала прямо под ноги Пархомову! Выглядело так, словно бы она его внимание привлечь пытается, чего и в помине не было!

— Ну что за «детский сад»! — раздраженно пробормотала сквозь зубы Тоня.

 Ответом ей послужил тихий мужской смех. Гадство!!!

 Поняв, что ее услышали, с Тоней случилось что-то странное. То, чего не случалось еще больше лет, чем дрожи в руках, кажется. Она покраснела. По-настоящему залилась румянцем… Хотя жестоко отучивала себя от этой дурацкой стеснительности, рано поняв, что с подобным багажом в жизни никуда не пробиться выше менеджера среднего звена. Напор и легкий привкус самоуверенного нахальства прокладывают дорогу туда, куда и постель не пропустит. А вот что Тоня никогда не пробовала и не планировала делать, так это трахаться с клиентами или начальством ради продвижения.

 Еще раз чертыхнувшись, теперь в уме, она потянулось за ручкой. Но Пархомов опередил ее, оказавшись первым. Поднял канцелярскую принадлежность, впрочем, не торопясь возвращать ту Тоне.

— Как насчет кофе и легкого завтрака, Антонина? — поглядывая на нее с каким-то странным и не очень читаемым выражением в своих гипнотизирующих глазах, вдруг проговорил Дамир. — До четвертого выступления все равно ничего интересного не планируется. А зона фуршета здесь весьма неплоха.

Глава 3

— А вы точно уверены, что знаете, какие выступления мне интересны, Дамир? — чуть весело, чуть иронично отозвалась, будто забавлялась и совсем-совсем не нервничала, лихорадочно пытаясь понять, что стоит за этим приглашением.

— Вы однозначно не похожи на человека, увлеченного политикой, Тоня… Надеюсь, позволите себя так называть? — с паузой и чуть припрятанной саркастичной усмешкой в уголках рта, словно и тоном давал понять, что запретить она этого ему не сможет.

Точно был уверен, что никто не откажется от такого. Да и Тоня поводов вроде как не имела. Кто, вообще, рискнет отказать Пархомову Дамиру в такой «мелочи»?

— Вы правы, политиков я не особо люблю, — опять ограничилась улыбкой, которая давала это все понять. Собеседник явно доволен остался. — Они часто нам работать мешают. Только какая-то стабильность, только какие-то правила наработаем — все рушат. И опять по-новой изучай их условия, — не углубляясь в детали, в стиле «small talk» отозвалась Тоня.

— Значит, хороший кофе и завтрак будут нам обоим куда интересней, потому как меня эти типы тоже порядком раздражают чаще. Хотя и выгоду из них порою можно извлечь, — будто тоже мимоходом заметил Дамир, поднимаясь.