За несколько метров до противников, я упал и проскользнул рядом с ближайшим щитом, успев резануть мечом по ноге его хозяина. Разумные развернулись следом и начали в упор расстреливать неожиданную цель. Глаза резанула яркая вспышка - кто-то из врагов попал мне в голову. Доспех мгновенно выдал отчёт о повреждениях. В таком темпе ни о каком часе речи уже не шло. Несколько минут это максимум, на который я мог рассчитывать.

Моё скольжение закончилось позади основной группы врагов. В следующее мгновение произошла сразу масса событий. Содрогаясь всем телом от частых попаданий, я умудрился подняться на колени и изо всех сил дёрнуть за транспортную нить. Ралингот клюнул носом и ещё больше ускорился, сметая передние ряды штурмовиков и превращая их в фарш. Сверху ударили короткие очереди лазерной установки Дика. Пятеро выживших охранников выскочили из своего укрытия и залпом накрыли остатки противников. Пара бойцов мятежников сумела избежать гибели, использовав, знакомые мне по штурму базы Руйда, реактивные ранцы. Меч потерялся по дороге. Я направил в их сторону раскрытые ладони и дал сдвоенный залп энергетическими сгустками. Попал только благодаря стечению обстоятельств - оба штурмовика зависли под потолком тоннеля и пространства для маневра у них не осталось.

Накопитель древних с грохотом врезался в стену коридора, ставя точку в скоротечной схватке.

– Вы кто такие?
– спросил один из выживших охранников. Несмотря на шок, разумные не потеряли присутствия духа и уверенно целились в меня из лёгких плазменных винтовок.

– Гвардия императора, - раздался за их спинами голос Дика, - Не делайте глупостей и останетесь живы. Опустите оружие и мы пойдём дальше.

– Мы обязаны охранять ралингот, - ответил тот же охранник, но оружие опустил.

– Мы пришли для его эвакуации, - успокаивающе сказал я, - Вы отлично справились со своей задачей, остальное доверьте нам.

– А где доказательства, что вы действительно не пришли вместе с атакующими?
– все же спросил охранник, хотя и было видно, что его это не особо волнует.

– Этого разве не достаточно?
– показал я на размазанные по полу трупы.

– Хорошо, будем считать, что мы вас не видели, - после короткой паузы и тычка со стороны соседа, ответил разумный.

– Правильное решение, - похвалил охранника Дикуэл, проходя мимо. Я успел заметить лица двуногих, когда они увидели оружие моего напарника. Следы сомнений исчезли из их взглядов и большинство стражей комбината с облегчением выдохнули.

Вокруг валялись трупы солдат мятежников и одуряюще пахло кровью. Большая часть нападавших принадлежала к расе людей и было бы неплохо подкрепиться. Заодно можно будет узнать планы мятежников...вот только что скажет на это Дик? Хург, одному действовать значительно проще!

– Готов идти дальше?
– спросил человек, подойдя ближе.

Я как раз пытался вытащить из стены устройство древних, использованное мной не по назначению. Стены тоннеля оказались гораздо более хрупкими, чем материал Изначальных, на что я искренне надеялся. Вот только последствия не рассчитал. Один из углов обелиска пробил препятствие и намертво там застрял. Вернуть накопитель в походное положение удалось не сразу, но я все-таки справился с этой задачей.

В углу зрения уже какое-то время моргал сигнал оповещения. В горячке боя мне было не до него, а теперь система сделала вывод, что я могу воспринимать информацию и самовольно развернула передо мной сообщение.

– Ты меня слышишь?
– настойчиво произнёс Дикуэл, заглядывая мне в лицо.

– Да, - бегая глазами по строчкам отчёта, ответил я, - Секунду. Дроны вступили в бой. Уничтожено пятьдесят семь единиц противника. Одна машина отправлена на цикл регенерации. Хург, они прошли всего четыре километра. Там главный пульт охраны и высадились основные силы атакующих.

– Плохо. Выходит, что мы отрезаны от своего подкрепления.

– Есть и хорошая новость, - дочитав отчёт, сказал я, - Похоже гвардейцам удалось сбить пару транспортов и общее количество врагов не превышает четырёх сотен.

– И как это нам поможет?

– Нуу, - протянул я, - Четверь уже уничтожена. Осталось не так много!

– Ты оптимист, - усмехнулся Дикуэл.

– Слушай, если не нравится, то сам ищи положительные моменты в сложившейся ситуации!
– беззлобно огрызнулся я.

– Нужно искать обходной путь, - ответил Дик, - Хотя с твоим грузом это будет проблематично...

– У нас вряд ли это получится, - согласился я, - Можем застрять и придётся возвращаться и терять время. Хотя, - решил я озвучить внезапно пришедшую мысль, - Если у нас нет такой возможности, то дронам ничего не мешает поискать другой путь...

– Хороший вариант. Оставь заслон. Пусть имитируют активную деятельность, - сказал напарник, протягивая мне мой клинок.

– Секунду, - произнёс я, забирая оружие и вызывая интерфейс. Группа поддержки была быстро разделена на две части и десяток дронов отправился на поиски обходных путей. Я запросил картинку с места событий и увидел, как штурмовое изделие древних меняет форму и втягивается в вентиляционное отверстие, - Готово. Можем идти.

В следующем зале все было тихо. Возможно мы слишком быстро уничтожили передовой отряд врага и противник еще не успел отправить по его следам подкрепление. Помещение было заполнено крупной техникой. Где-то в стороне шумела лента транспортера.

Мы преодолели половину пути, когда неожиданно ожила моя система сканирования и подсветила несколько силуэтов за следующим комбайном. К сожалению нас враги заметили раньше...

– Сверху, - только и успел крикнуть я, активируя защитные функции доспеха на максимум. Большая часть силуэтов поднялась в воздух и накрыла нашу группу мощным залпом.