Все виды современного скандинавского язычества вдохновлены укладом жизни дохристианских общин Скандинавии, а также иногда англо-саксонских и германских племен, населявших континентальную Европу. Самый распространенный источник знаний о тех временах – древнескандинавские саги, самыми важными из которых являются «Старшая Эдда», или Поэтическая, сборник сказаний о деяниях богов, и «Младшая Эдда», или Прозаическая, написанная исландским монахом и знатоком древностей Снорри Стурлусоном в начале XIII века с целью зафиксировать основную часть исландского эпоса и способствовать дальнейшему развитию исландской поэзии. Другими популярными источниками знаний являются исландские саги, древнеанглийский эпос «Беовульф», «Сага о йомсвикингах» и другие дошедшие до нас литературные памятники.

Все эти тексты были созданы людьми, жившими в эпоху, во всем отличную от нашей. Древнее население Скандинавии представляло собой множество различных общин, от небольших кланов до целых государств; более тысячи лет назад условия жизни этих людей были очень суровы, и выживание зависело от умения эффективно взаимодействовать с окружающей средой. В большинстве сообществ были свои законы, управление общиной и разрешение конфликтов осуществлялись в духе демократии, на общих собраниях, известных как тинги, – на них же происходило назначение и смещение правителей. В отличие от народов близлежащей христианской Европы, в скандинавских общинах женщины имели равный статус с мужчинами с правом наследовать имущество и разводиться с мужьями, а некоторые из них даже сражались на поле битвы. Древние скандинавы были опытными мореходами и торговцами, талантливыми художниками и бесстрашными воинами.

Наиболее известный период в истории древней Скандинавии – эпоха викингов, которая началась в 793 году н. э. с набега на Линдисфарнский монастырь в северной Англии и закончилась в 1066 году н. э. битвой при Стэмфорд-Бридже. Это был период постоянных войн; теснимые с юга растущими христианскими военными силами под предводительством в том числе Карла Великого, скандинавские народы отвечали на попытки занять их владения набегами на земли христиан и завоевали обширные территории современной Англии и северной Франции. Некоторые викинги пускались в поход на Багдад, что на Ближнем Востоке, и даже в Северную Америку, занимаясь по пути торговлей. Несмотря на прославленную свирепость в бою, древние скандинавы в конечном счете были насильно обращены в христианство – в ходе вооруженных вторжений на их земли, благодаря предприимчивости некоторых собратьев, использовавших новую веру для господства над остальными народами Скандинавии, и жадным до власти правителям, стремившимся закрепиться на престоле [2] .

В эти бурные времена древние скандинавы создавали свои саги, святыни и рунические камни, которые служат ориентирами для современных язычников. В основе их представлений о мироздании лежат три ключевых понятия: Мировое Древо, Судьба и Высшие Силы. Мировое Древо – это гигантское космическое дерево, которое держит на своих ветвях все существующие миры, включая физическую реальность, известную как Мидгард. Судьба – великая сила, которая управляет все сущим, включая тех, на чьей стороне могущество, творящее все на свете и в то же время творимое им. Могуществом у скандинавов обладают боги, включая таких знаменитых, как Один и Тор, а также почитаемые живые духи, альвы, дворфы, тролли, духи природного мира и мертвых. Более подробно о Мировом Древе, Судьбе и духах, живых и мертвых, а также о работе с ними мы расскажем в главе 2. О богах и том, что они воплощают, а также о практиках, с ними связанных, речь пойдет в главе 3.

Вне всяких сомнений, мы живем в совсем иное время. Те ценности, которые олицетворяли древние божества, были нормой в тогдашнем обществе, но с тех пор как христианство стало господствующей религией в Европе и большей части остального мира, все кардинально изменилось. Однако те, кто понимает мудрость древнескандинавского язычества, считают, что эти перемены лишь усиливают привлекательность понятий, ценностей и мировоззрения древних народов как мощного источника вдохновения в современной жизни.

Каждая традиционная ветвь древнескандинавского язычества по-разному трактует и использует общие основы. Эта книга посвящена радикальной разновидности древнескандинавского язычества, известной как Путь огня и льда – один из вариантов образа жизни, включающий почитание Высших Сил и работу с ними, а также следование примеру древнескандинавских народов в современном мире.

Итак, эта книга познакомит вас с радикальным древнескандинавским язычеством, известным также как Путь огня и льда, который стоит особняком по отношению к иным формам древнескандинавского язычества. Что же его отличает? Во-первых, это живая традиция. Эта осмысленная система духовных ценностей растет, развивается и при необходимости меняется с учетом потребностей практикующих. Во-вторых, прошлое здесь является источником вдохновения, древние практики творчески адаптируются к современным условиям с целью сформировать конкретные принципы поведения, то есть за основу взят осмысленный, справедливый и эффективный подход к решению ежедневных проблем. В-третьих, такой подход должен служить самим практикующим в их повседневной жизни, но не использоваться для обретения власти над другими. В-четвертых, радикальное древнескандинавское язычество открыто для каждого, кто готов его воспринять, и предполагает достойное и уважительное отношение ко всем людям. И наконец, в-пятых, этот путь побуждает к активному участию в современной жизни посредством деятельности в коллективе единомышленников. Таким образом, радикальное древнескандинавское язычество – не только живая традиция, но и часть жизни практикующего как внутри, так и за пределами священного пространства.

Живая традиция – как бьющееся сердце. Это духовная практика, которая развивается и меняется согласно требованиям времени и условий. Мы всегда находимся в развитии и не скованы никакими догмами священных книг или богоизбранных лидеров. Древнее знание, вдохновляющее нас, не оставляет сомнений в том, что реальность постоянно движется и меняется – нынешний мир не всегда был таким, как сейчас, и будет таким не вечно. Согласно сагам, единственные наши гарантии – это жизнь, смерть и перемены.