Горло сдавило. Я бросила на парня короткий взгляд и, нервно сдвинув брови, шепнула:

– Лучше не стоит…

Но тот только сильнее нахмурился и сжал губы. И на его шее и груди внезапно начала проступать удивительно красивая мелкая, как россыпь бриллиантов, сверкающая чешуя. Черно-золотая, словно пыль или пыльца. Она была значительно красивее, чем у тех дракайнов, что лежали на траве. Хотя для меня, никогда прежде по-хорошему не встречавшей мильеров, и они казались невероятными.

Атмосфера стала стремительно накаляться.

– Тельварис-шер-Рессел, – безупречно правильно произнес своим рычащим голосом сложное имя огр. А я наконец узнала, как зовут сына ректора Рессела.

Я думала, что мастер разозлится на выпад парня. Судя по первому выступлению, огр был скор на расправу. Но в ответ на слова Тельвариса тот лишь улыбнулся.

– Согласен с тобой, дракайн, – к моему удивлению, ответил Рыклайф.

Парень едва успел шире открыть глаза от изумления, как мастер добавил:

– И так будет каждый урок.

– Какое вы имеете право наносить травмы академистам? – сжав кулаки, спросил Тельварис, несмотря на то, что мастер, казалось, уже потерял к нему интерес, неторопливо вышагивая вдоль линии оставшихся в целости парней и нас с Ханной.

Рыклайф снова не среагировал на провокацию, продолжая неторопливо двигаться, глядя вдаль и рассказывая:

– Чтобы сделать из вас бойцов, придется драться, – коротко рыкнул он. – Чтобы стать лучшими, вам придется бояться.

Затем он резко развернулся и безо всякой улыбки проговорил:

– Только зная, что вам будет больно, только помня, что вы будете выходить с моих уроков с переломанными конечностями, вы будете всеми силами стараться этого избежать.

– Но каким образом мы сможем этого избежать, если вы – заведомо сильнее?! Вы мастер! Мы – всего лишь первокурсники, – возмутился снова Тельварис.

Чешуя на его теле стала ярче.

Выражение серого лица огра на миг стало опасным, а затем он громко повторил то, что уже говорил:

– Урок седьмой: знай болевые точки и наноси удар в первую очередь по ним.

И добавил:

– Вы должны наносить упреждающие удары. Каждый раз. Если вы успеете нанести удар раньше врага, вы победите.

– Как нам это сделать, если вы быстрее? – стиснув зубы, продолжал парень. Он явно был очень возмущен тактикой обучения мастера.

В чем-то я была с ним согласна. Но, конечно, смелости спорить с огромным огром у меня бы не хватило. Остальные парни, казалось, поддерживали дракайна, но никому не приходило в голову вставить хоть слово.

Становилось страшно подумать о том, чем это все закончится.

– Как вам это сделать? – переспросил Рыклайф, и из-под его губ снова показались нижние клыки. – Захотите сохранить кости – найдете способ.

Низкий рычащий смешок разнесся по полю, и трава, казалось, зашелестела от возникшего гула.

У меня по спине прокатилась волна морозных мурашек. Теперь мне стало чуть лучше понятно, почему на факультете Гематит не было девушек.

Какая девчонка в здравом уме пойдет драться с огром?

Хорошо, что я не совсем в здравом уме. Стоило вспомнить, ради чего я здесь, стоило короткой вспышке из прошлого застлать взгляд, как даже Рыклайф Гроар начал казаться чуточку меньше.

“Большой деревянный дом, в котором я прожила все детство. Горящие обугленные поленья, как остов выжженного корабля или пасть огромного монстра с черными зубами и истлевшей глоткой, что когда-то была комнатой… Поломанный шкаф – коренной зуб, съеденный пламенем стол-язык. И моя деревянная кукла, отчего-то начавшая гореть изнутри. У нее полностью исчезли волосы и ноги, а желтое пламя горело в животе и в глазах, словно она была гессайлахом, вышедшим из первородной Тьмы и теперь с ненавистью глядящим на меня…”

– Впрочем, я не мешаю вам пожаловаться папеньке, гематит Рессел, – усмехнулся Рыклайф, вырывая меня из дурных воспоминаний и явно ни капли не боясь, что сын ректора сообщит о действиях мастера самообороны главе академии.

– Я не доносчик, – дернул головой Тельварис, несмотря на то, что на его лице было написано крайнее раздражение. – Раз нам положено бить на упреждение, будьте любезны рассказать о болевых точках и слабых местах вашей расы, мастер Гроар.

– А вот это профессиональный подход, мальчик, – одобрительно рыкнул огр и, оглядев снова всех академистов, включая лежащих на земле, начал рассказывать: – Во-первых, у огров, как и почти у любой другой расы, есть несколько болевых точек, совпадающих с человеческими. Все расы новой Шейсары, кроме горгонов и левиафонов, обладают антропоморфным строением. Поэтому вы можете рассчитывать, что некоторая часть болевых точек будет совпадать. В первую очередь это глаза, нос, уши, паховая область. И неважно, с кем вы деретесь – с женщиной или мужчиной, – мастер бросил короткий взгляд на нас с Ханной. – Эти точки универсальны. Дальше я назову те из них, удар по которым может привести к мгновенному перелому костей соперника или непоправимому ущербу для здоровья. Запоминайте их и не стесняйтесь бить по ним на наших занятиях. Если вы не научитесь применять навыки в открытом бою, потом учиться будет поздно.