Как мы дошли до спальни, не помню. Холод простыни на секунду обжёг спину. Я думала, кончу от одних прикосновений и поцелуев. Но когда Артём, наконец…

– Да!!!

Как же хорошо! Даже лёгкая боль – хорошо! Мы идеально подходили друг другу.

– Бл..! – забывшись, хрипел мужчина. – Какая ты узкая! Охр. ненно!

Пошлые словечки придавали какую-то пикантность и особую эротичность. Артём оказался болтуном в постели. В первые секунды было непривычно: мой бывший парень занимался сексом молча. А тут!..

– Покажи, какая ты мокрая!

***

– Мне нравится, как ты сжимаешь меня!

***

– Повернись! Хочу видеть, как ты кончаешь!..

Может быть, кому-то это покажется шокирующим и диким, но мне не было стыдно! Только не с Тёмой!

Йолль. Я люблю этот праздник. Он милый, домашний, с подарками и вкусным, сытным застольем, когда воздух пропитан ароматами запеченного мяса и пряного глинтвейна. День зимнего солнцестояния – это день рождения нового года. И каждый человек верит, что он будет лучшего предыдущего. Верила и я. Уходящий год забрал мою бабушку, но подарил мне дочь, новых друзей и любовь.

В этот день обычно все спали долго, ведь предстояла гулять почти всю ночь. Но меня разбудили рано: позвонили родители. Разговор не клеился, мы сухо поздравили друг друга и всё. Появилось ощущение, что мама с папой отбывали повинность. А может, мне только так казалось, учитывая наши отношения. С братом я говорила дольше. Он, по всей видимости, уже с обеда начал праздновать и пребывал в прекрасном расположении духа. Узнав, с кем я буду встречать Йолль, Влад оживился:

– Сестричка, клювом не щёлкай! Ты слышала, что Клейтона Эглингтона прочат на место главы Авитского ковена магов?

Я закатила глаза: мой старший братец неисправим.

Пока Тандекары как главная пара прайда были на церемонии в Иринге, мы готовили стол. В доме царила непередаваемая праздничная атмосфера. Все радовались, улыбались друг другу. Мила поручала девочкам мелкую работу, чтобы и они почувствовала себя причастными к торжеству.

А потом все вместе встречали гостей. В этот раз в доме альфы собралась большая компания. Были не только оборотни, но и маги. Узнав об этом, я растерялась. Конечно, Виджей Тандекар должен поддерживать хорошие отношения с другими расами, без этого в современном мире никак, но чтобы впустить в свой дом!.. Всё прояснила Калина.

– Это чтобы тебе было комфортнее. Ты грустила. Ведь ни Артём, ни Ирина не смогли прийти к нам.

– Да мне и с вами очень комфортно!

Я не льстила кошке и действительно считала их с Виджеем своими близкими друзьями, почти семьёй. А грустила из-за Тёмы. Конечно, мне хотелось встретить Йолль с любимым мужчиной, но он обязан был сопровождать отца. Я с пониманием относилась к этому, и компания оборотней меня абсолютно устраивала. Зачем нам такие гости?.. Посмотрела на нарядного Зарецкого и фыркнула: куда же мы без Феди? А ещё пришёл Клейтон Эглингтон с невысокой, болезненно худой магиней Земли. Они были очень похожи, я решила, что это родственники.

– Мередит – невеста Клейтона, – просветила меня оборотница.

– Она неважно выглядит, – заметила я. – Бледная… как моль.

Калина пожала плечами.

– Там какая-то тёмная история была, но я не в курсе.

Пришло время садиться за стол. Я немного задержалась с Линой, а когда подошла, растерянно замерла. Свободные места были рядом с Зарецким и Эглингтоном. Это что, заговор? Я стрельнула глазами в сторону Калины, но хозяйки рядом не оказалось. Сидеть рядом с Федей мне не хотелось, учитывая наши непонятные отношения. И я, не подумав как следует, в каком-то порыве, села рядом с магом Земли. Только когда в столовую вошли Калина и Мередит, вспомнила о невесте-моли и поняла, что сплоховала. Магиня сначала непонимающе посмотрела на меня, потом улыбнулась Эглингтону и словно так и надо, заняла место рядом с Федей.

Первая неловкость прошла, и все занялись ужином. А мне кусок в горло не лез. Зарецкий сидел напротив, и я постоянно чувствовала его пронизывающие взгляды. Праматерь моя Лада! Всё-таки Ира права, я ему нравлюсь. Никогда не понимала женщин, радующихся многочисленным поклонникам. Меня напрягала необходимость выбирать и отказывать кому-то, тем самым причиняя боль. Наверное, поэтому я сегодня избрала тактику слепца: не замечала Федю, направив всё своё внимание и очарование на Клейтона Эглингтона. Никаких внезапно вспыхнувших чувств к магу Земли у меня не было. И я не обманывалась располагающей улыбкой мужчины. Если Зарецкого с его язвительным характером можно было сравнить с зазубренным клинком, то Эглингтон был как кошачья лапка: на первый взгляд мягкий, покладистый, но если зацепишь, тут же почувствуешь острые когти.

Я расспрашивала мага о работе, о ковене, хотя понимала, что никогда не попаду туда. Мне было всё равно, о чём говорить, лишь бы не с Фёдором. А мужчина весь вечер задумчиво поглядывал на меня.

О том, что перестаралась, поняла после ужина. Я как раз присела с девочками у Йолльского дерева и примеряла пушистые белые перчатки – защиту от гигантского сказочного кота. Играясь, трогала носики Деви и Линнель.

– Как вы вели себя в этом году, детишечки?! Признавайтесь! А то защекочу-у-у!!!