Министр откинулся в кресле и задумался. Наконец он медленно кивнул:

– Должен признать, мне нравится. И вы правы, Герман Юрьевич: при таком раскладе наши руки будут чисты настолько, насколько это возможно. Вопрос в том, сможете ли вы провернуть подобную затею?

– Я не вижу особых проблем. Опрокинуть более старый, более крупный картель, запустивший свои щупальца в политику так, что на их концах оказались ведущие лидеры правящих партий у нас бы, однозначно не вышло, но Вэнь-и – компания молодая и её влияние на этой арене минимально.

Рехгази положил руки на стол и прикрыл глаза.

– Хорошо, через сколько вы сможете предоставить более-менее подробный план?

– Через неделю. Реализовать его скорее всего получится в течении полугода.

– А сколько вам надо времени для сбора своей эскадры, Ирина Антоновна?

– Два месяца. Три, если у “Истры” возникнут проблемы с логистикой.

– Что ж, значит при самом плохом раскладе – не более года… Что ж, - Рехгази глубоко вздохнул, - я поддерживаю эту операцию. Предоставьте мне все необходимые сведения и подготовьте планы в течении следующего месяца.

Демократическая Коалиция Лемани стала первой официально признанной Старой Землёй державой внешнего пояса. Канцлер Раймонд Бейнц вошёл в историю как человек, положивший начало новому государству, заключив союзный договор между Федерацией Кэвилла и Демократической Республикой Гессен-Тюрингии. Подписание состоялось на нейтральной на тот момент планете Лемань. После принятия в свой состав графств Авалона Коалиция оформила принятое сейчас политическое устройство, с этого же момента отсчитывается новая эра летоисчисления – After Reunion (AR). В дальнейшем Коалиция ещё несколько раз расширялась за счёт вновь открытых нейтральных миров “Южного пограничья”.

(…) Традиционные правящие органы Коалиции – двухпалатный парламент Евростаг и кабинет министров с избираемым каждые десять стандартных лет канцлером. Каждая из планетных систем, входящих в альянс «постоянных членов», представлена в верхней палате двумя депутатами. Количество депутатов в нижней палате определяется согласно индексу EOPR (Economy Output and Population Rating), и обычно составляет от одного до семи представителей. На данный момент на правах постоянных членов в Альянс входит 35 систем, кроме того имеется пять систем, ожидающих получения статуса постоянных в течение следующих пятидесяти лет и 34 протектората.

(…) Основной доход системы Альянса получают от торговли с системами Старой Земли, в среднем он составляет 37 процентов внутреннего валового продукта Альянса, включая перепродажу полученных у Старой Земли товаров иным торговым партнёрам. 24 процента приносит торговля товарами собственного производства.

(…) На данный момент Альянс имеет хорошие отношения со стремительно расширяющимся Поднебесной Империей, и традиционно плохие на грани холодной войны с Союзом Российских Систем. Также остаются достаточно напряжёнными отношения с Аушвицким Кайзеррейхом. С последней сверхдержавой человеческой расы Сёгунатом Ниппон имеет несколько охладевшие нейтральные отношения из-за военного переворота 122 года, превратившего конституционную империю Ниппон в Сёгунат.

(…) На данный момент в Альянсе проживает свыше 500 миллиардов человек со средним уровнем жизни в 75 единиц APR, самым высоким в обитаемом космосе.

Выдержки из Systaema Britanika, сетевого адаптивного информсервиса.

Пространство исказилось, размывая свет звёзд, и в трёхмерном космосе соткались шесть силуэтов кораблей. Пара мгновений, чтобы определить своё положение, перестроение. Взгляду неискушенного наблюдателя их движение показалось бы хаотичным, но на замершем в гравитационной тени одного из планетоидов крейсере неискушенных не держали.

– Зафиксирован переход. Точно по плану, шкип, – голос офицера связи разнёсся по замершему в ожидании мостику.

– Полдела сделано. И где наша поддержка? – хмуро поинтересовался грузноватый капитан. Он постоянно одергивал форменный китель, словно не привык его носить.

– Сигнал по шифрованному каналу. Зуб даю, наниматель.

– Выводи.

На голографическом дисплее высветился прямоугольник окна связи, картинка на нём представляла собой мусорную рябь: звонивший предпочел остаться неизвестным.

– Вы могли бы уже прекратить свои игры, Беовульф. Здесь нет посторонних.

– Мои игры не ваша забота, Беннет, - пропущенный через модулятор голос, - сейчас вас должна беспокоить только прибывшая в систему эскадра.

– Её вижу, но где поддержка?

– Будет. Как только представите план атаки.

– Выслан полчаса назад.

– Проговорите.

Капитан взъерошил ежик седых волос, привел мысли в порядок.

– Мы выходим под прикрытием астероидного облака и становимся на курс 335, что выведет нас на цель с востока, тридцать градусов к эклиптике. Идём след в след, чтобы запутать гравитационные сенсоры врага, и начинаем атаку с массированного ракетного залпа по второму кораблю эскадры. Дальше по обстоятельствам. Экзамен окончен?