Николас улыбался, и оглаживал гладкую крышку хрустального гроба, и не стыдясь, любовался чертами прекрасной девы.

– Ник, тогда поцелуй её…– прошептал Дэн.

– Уже, уже капитан Дэн, уже… Она не проснулась, – печально ответил немец, – значит, я не достоин.

Одна радость, идти было легко, не было грязи, словно здесь убирались…Дэн ещё раз осмотрел пол помещения, и посветил фонарём…Проклятье, пыли не было!

– Ник, нам конец… – и он показал на пол зала.

Зеедорф сначала непонимающе нахмурил брови, перевёл взгляд с Блэка на гроб, за тем на гранитный пол. Дэн не поверил бы, что можно так побелеть, в буквальном смысле…

– Капитан Блэк, надо убираться, пока целы… Уборщики…Здесь убирают пыль…

Дэн кивнул, и подошёл к глазеющему на чудеса Дугласу, и взял того за руку.

– Сержант, уходим, и быстрее. Впереди идет пулемётчик, за ним огнемётчик.

– Так точно, кэп, – Дуглас козырнул, и пошёл строить свою команду.

– В следующий раз, принцесса, – и Блэк послал воздушный поцелуй Спящей Красавице.

Отряд шёл к выходу, капитан всё посматривал на хронометр, и они , кажется успевали. Дэн вытер холодный пот, уже мечтая о литре виски, а потом и джина.

Но тут удача их оставила… У самого выхода они увидел троих мертвяков с мётлами… Даже этих метёлок хватило, что бы забить насмерть пулемётчика, огнемётчик их сжёг быстро. Отряд бежал к шлюпке, но на полпути их окружили Мёртвые, нападали они группами.

– Ганс, Ганс! – заорал Николас, увидев своего товарища в толпе мёртвых, – беги к нам!

– Чего, Ник, – кричал Дэн, перезаряжая пистолет пулемёт.

– Ганса видел, среди мертвецов… Точно он, – проговорил Зеедорф, и опять вскинул Бэби Гаранд и стал палить в Мёртвых.

– А не может быть, Ник, – сомневался Блэк.

– Дэн, кажется, нам конец… Надо попробовать пробиться к тому завалу.

– Точно, – ответил Блэк, перезаряжая Томми Ган, – Дуглас! Отходим к завалу!

– Есть , капитан! Патроны кончаются!

Матросы стреляли и стреляли, но убить они никого не могли, а огнемет исчерпал ресурсы… Трое мертвых смогли подойти, и Дэн понял, как они быстры… Они скосили шестерых, прежде чем им отстрелили руки и ноги, и эти руки и ноги так и ползли к американцам. Отряд побежал к камням, но убежать от Живых Мертвецов было невозможно, они не знали усталости, и были много быстрее живых людей. Один человек за другим становились жертвами дубин стражей острова, и вот, только одни Ник и Дэн, карабкались по камням, внизу же стояли сотни три мертвецов.

– Беги Дэн, – сказал Зеедорф, подсаживая капитана на каменное плато, – Но я поцеловал Спящую Красавицу! Помни это!

– Давай руку! – заорал Блэк, – руку, – и он протянул руку вниз, пытаясь поймать немца за растопыренные пальцы.

– Прощай! – крикнул Николас, уворачиваясь от дубины, и отпихивая ногой неубиваемого противника, не удержавшегося на скользких камнях.

Дэн даже вздохнул с облегчением, доставая веревку из своего рюкзака. Но тут Николаса сбили вниз, и Блэк закрыл глаза, не желая видеть, что будет дальше.

***

Капитан сел в углу, прямо на голые камни, положив перед собой Томми Ган и пистолет. Для пистолета-пулемета остался лишь один рожок, да в пистолете одна обойма…Моряк глянул почти с любовью на гладкие, и чуть закруглённые остроконечные пули. Он сидел между ледяными колоннами, из которых торчали иглы, словно выпиленные из горного хрусталя. Дэн выпил пару таблеток перветина ещё, чтобы взбодриться. Американец рассматривал старую газету, и слышал, что на камни карабкаются. Бежать сил не было, а в проходе его и так догонят, и кэп собрался умирать, все его люди умерли, и ему видать, пора… Он смотрел только, куда повыше в этой пещере спрятать документы, только что бы их нашли.

Мертвые влезли в пещеру, но встали как вкопанные перед колоннами, словно одеревенели. Они пробовали пройти вперёд, но из словно что-то не пускало, и они остановились.

– Ну ладно, я пойду тогда, раз вы не идёте, – тихо сказал капитан Блэк, – мой путь, очевидно туда, – сказал он вслух, показывая на тоннель, ведущий как в сказке, неизвестно куда.

Американец подтянул рюкзак, и поставив фонарь на самый слабый свет, и пошёл, неспешно и осторожно в этот тоннель. Пути назад всё равно не было. Сначала ход был высотой футов в десять, и идти было комфортно. Блэк снял ранец, и достал банку сосисок. Надо было поесть, хотя и не хотелось. Достал фляжку с виски, и выпил за всех своих товарищей полстаканчика. и съел эту пищу. Посидел, и поплёлся дальше. Скоро потолок словно опустился, и он обреченно поз и полз вперед, и лишь перветин давал ему силы. Вскоре, потолок пещеры стал расти и расти, и наконец, достиг футов восьми в высоту, но, он уперся в скалу. Капитан Блэк в отчаянье обшаривал руками камень, и просто осел вниз, не в силах больше двигаться.

Он тяжело открыл покрасневшие глаза, не понимая, что случилось, подумав, что во сне включил фонарь. В глаза попал луч солнца! Дэн засмеялся от радости, и застучал по полу пещеры руками и ногами, не в силах сдерживаться. Так, быстро открыл рюкзак, выбрасывая пару банок консервов, и вот- веревка с крюком! Моряк заботливо свернул веревку, и принялся изучать ход наверх при помощи фонаря. Он заметил полусгнившие ступеньки, на которые нельзя было вскарабкаться. До выхода было футов десять, всего-то, но в высоту. Блэк подумал, и решил рискнуть всем…