Закончив возиться с установкой плиты, Антон зашел в комнату отдыха, снял портупею и ремень с воронено блеснувшим из кобуры «макаровым» и повесил их на спинку стула - так, чтобы портупею и ремень хорошо было видно из распахнутой в прихожую двери. Отправился в дальнюю рабочую комнату, достал с полки похожий очертаниями на старинный однозарядный пистолет клапан выдачи высокого давления и соединил его с выходящим из стены шлангом системы продувки, заправленной сжатым воздухом. Клапан Антон положил на стол прямо перед собой. Раскрыл кожаную папку-портфель с инструментами, вытащил из подсобки давно пришедший в негодность прибор для проверки герметичности люков, похожий на полуметровый серебристый металлический бублик, и принялся без спешки разбирать его на запчасти. Все приготовления к предстоящей встрече с вражеским агентом были закончены. Ловушки расставлены. Теперь охотнику оставалось только ждать зверя в засаде, попутно, для окончательного успокоения нервов, разбирая на части отслуживший свой срок прибор.

Долго ждать не пришлось. Минут через пять в коридоре послышались чьи-то уверенные шаги, скрипнула, открываясь настежь, входная дверь и металлическое позвякивание плиты под ногами сообщило, что к Макарьеву пожаловал гость. Мгновением позже на пороге большой комнаты нарисовалась щуплая фигура Виталия Кузина.

«Вот так-так! Неужели вражеский агент - это Виталька Кузин?
– Макарьев мысленно усмехнулся.
– Хотя почему бы и нет? Остряк, затейник и балагур Виталик Кузин вполне может оказаться тем самым убийцей Бехтерева и Ушакова, встречи с которым я сейчас ищу».

Антон ощутил какую-то противную пустоту под диафрагмой. По спине пополз ледяной холодок. Сердце учащенно забилось.

«Игра начинается!
– Макарьев облизал пересохшие от волнения губы.
– Что же, добро пожаловать, господин шпион!»

– Добрый вечер, Антошка!
– Виталий остановился в дверях комнаты.
– К тебе Симонов не заходил?

– Привет, Виталя, - кивнул в ответ Макарьев, стараясь успокоить нервы, и указал рукой на стул около рабочего стола.
– Проходи, присаживайся.

Кузин шагнул вперед и послушно уселся, забросив ногу на ногу и откинувшись на спинку стула.

– Никак не могу найти нашего Артура Семеновича, -пожаловался инженер.
– Половину корпуса обошел, а его нигде нет. Решил вот к тебе забежать. Может, ты его видел...

– Не встречал, - пожал плечами Антон и поинтересовался:

– А почему ты в город на мотовозе не уехал?

– Ребята из экспедиции через полчасика на автобусе отвезти пообещали. Сказали, что весь наш расчет заберут, и даже прямо по домам развезут. Вот только нашего Артура я что-то отыскать не могу...

– Чайку попить не желаешь?

– Почему бы и нет?
– лицо Кузина расцвело доброй улыбкой.
– Угощай!

Он производил впечатление человека, который выпил на вечеринке чуть больше обычного и, видимо по этой причине, был расположен поболтать.

Макарьев сходил в комнату отдыха за электрочайником, стаканами, заваркой и банкой с сахаром. Сунул вилку чайника в розетку и поставил его закипать на выложенный керамической плиткой стол в углу комнаты.

Антон чувствовал, что у него напряжен каждый нерв. Поединок начался. Борьба сегодня пойдет до конца и будет беспощадной...

– Жаль, что ты с нами у Лопатина до конца не остался, - сказал Кузин, позевывая.
– Хорошо посидели.

– Служба есть служба, - ухмыльнулся в усы Антон.
– От наряда, брат, не отмажешься. А потом, согласись, не слишком веселые в этот раз были наши «посиделки»...

– Да... Жаль Трофимыча... Никак в толк не возьму, как он мог решиться на самоубийство? И зачем?

– Я могу тебе совершенно точно доказать, что смерть Бехтерева не была самоубийством, - Макарьев бросил изучающий взгляд на собеседника. Но на лице Виталия не мелькнуло даже тени напряжения или страха.

«Либо он очень хорошо владеет собой, либо Кузин - не агент и зашел ко мне действительно случайно, -отметил про себя Антон.
– Неужели весь наш с Улькой план летит к чертям? Скверно... Ну, ладно, посмотрим».

– Смерть Бехтерева не была самоубийством, -уверенно повторил Макарьев.
– Его убили.

– Убили?
– теперь на лице Кузина ясно читалось удивление.
– А ты откуда знаешь?

– Предполагаю.

– Ах, предполагаешь...
– немного разочаровано протянул Кузин.
– Версий сейчас можно выдвигать много, но вот есть ли доказательства? Вот в чем вопрос...

«Неужели все-таки он?
– Макарьев внутренне напрягся.
– С чего бы это он вспомнил о доказательствах? А как держится! На лице ни следа волнения! Что же, говори, дорогой мой, говори...»

– Доказательств насильственной смерти майора, как я понимаю, - продолжал абсолютно спокойным тоном Кузин, - у следствия как раз и нет.

Металлическая плита у ног Макарьева тихонько звякнула. Антон выжидательно посмотрел на входную дверь комнаты, но в проеме дверей никто не появился.

«Ах, вот значит как! Еще один гость? И тайком... Ладно, ребята, работаем дальше!»