– А разве тебе не хочется их узнать?

– Нет, я собираюсь починить борт и продолжить плаванье, – заявил я.

– А разве тебе надо на север?

– Бабуля, а давай я сам решу, что мне надо, – нахмурился я.

– А разве бабуля не может провести тебя и коней через топь?

– И зачем же тебе это надо? – поинтересовался я.

– А разве бабуле не может быть скучно?

– И для этого ты собираешься отмахать сто пятьдесят километров до Озерска? – усмехнулся я.

– А разве болота идут так далеко?

– А я откуда знаю, где они заканчиваются, – буркнул я.

– А разве ты не хочешь помолиться в храме Матери богов?

– Хочу, а ты откуда знаешь? – с подозрением спросил я.

– А разве ты ни для этого завернул в сторону болот?

– Тут есть храм? – удивился я.

– А разве отшельница не может общаться с богиней?

– Какой-то странный у нас разговор, – проворчал я.– Если знаешь, где можно найти служителя Матери богов, подскажи.

– А разве ты не понял, что говоришь с ней?

– Какие, однако, странные старцы? Ты вроде не похожа на мужчину.

– А разве матери важно, какого пола у нее ребенок?

– Не знаю, – неуверенно произнес я.

– А разве она ни любит деток одинаково?

– Бабуля, если ты жрец или старец или уж не знаю, как тебя называть…

– А разве бабуля плохо звучит? – улыбнулась старая женщина.

– Пусть будет бабуля, – согласился я. – Так вот, бабуля, я знаю, где хранится душа падшего отступника…

Рассказ получился недолгим, так как я не стал вдаваться в подробности. Женщина слушала, не перебивая, и по завершению произнесла:

– А разве сначала не надо подлатать пробоину? А разве не нужно вывести раньшину в центр реки? А разве течение не уносит корабли на север? А разве ты не сможешь вернуться вплавь? А разве при помощи чудного взора не видно, где в болоте есть тропа? А разве там, где неглубоко, сила не выступает на поверхность?

– У меня голова закружилась от этих: «А разве», – заворчал я.

– А разве ты не научился отделять зерна от плевел и находить алмазы в пепле? – с усмешкой спросила старушка.

Я задумался, а откуда она знает, как я рассуждал, работая ответственным секретарем в издательстве? Я об этом никому не говорил, тем более в этом мире.

После долгой и утомительной беседы я, в конце концов, получил инструкцию. Если исключить фразы: «А разве», то получилось вот что – надо пойти на юго-восток, а потом выбраться через лес в озерный край. Пока Данька ищет лодку, чтобы догнать меня, его дня три не будет. Тем временем мы поедем по главной дороге в Озерск, предъявляя его подорожную разъездам. В деревнях хулиганить не стоит, я – благородный рыцарь, и мне негоже марать клинок о разную челядь. В Озерске надо найти храм Матери богов и рассказать старцу о вместилище падшего. Если он мудрый, то подскажет, как поступить…

– А не проще ли сообщить ему о тебе? – поинтересовался я.

– А разве он помнит о старушке, которую прогнал из города?

– А если он не захочет меня слушать? – поинтересовался я.

– А разве старец не говорил о том, что мудрый человек?

– Откуда я знаю, – фыркнул я.

– А разве такому взрослому человеку не пора самому принимать решения?

– Так я же никого в городе не знаю, – проворчал я.

– А разве это не повод, чтобы познакомиться с князем?

– С князем? – удивился я.

– А разве он не ждет посланца из баронства? – улыбнулась старушка и, повернувшись ко мне спиной, медленно пошла в сторону болот.

Я спрыгнул на берег и догнал ее, но бабуля увидев меня, начала причитать:

– Ох, Матерь богов, куда ж это меня принесло? Что ж я так заплутала? Надобно мне до хибарки добраться. А ты добрый молодец, чей будешь?

– Бабуля, а о чем ты говорила? – уточнил я. У меня сложилось впечатление, что женщина не притворяется. Когда я смотрел на собеседницу ранее, то ее аура была приглушена настолько, что казалось, будто я общаюсь с пустотой. Сейчас свечение вокруг старой женщины было вполне естественным.

– Ась? О чем говорила? Милок, я тебя не знаю и разговоры говорить нам не о чем. Ты ступай своей дорогой, а я до хибарки доберусь.

– Может вас проводить? – предложил я.

– Не надо. Не хватало мне всяких убивцев в хибарку водить. Ступай, милок.

Что ни говори, а бабуля очень странная. Насмотревшись на разные трансы ведуна, у меня появилось подозрение, что у старушки происходил спиритический сеанс, и она ничего из нашей предыдущей беседы не помнит.

– Деда, а кто это был?