У него защемило сердце, когда смотрел ей вслед. Только сейчас он понял, как хороша эта женщина. Да, она была уже женщиной на все сто, а быть может и на сто пятьдесят процентов - волнующей, манящей и сейчас не скрывала этого: шла, держалась, зная свою привлекательность. Ее платье, что еще минуту назад казалось мешковатым, словно ожив, потакало ей в этом, обрисовывая все линии, округлости ее стройного, крепкого и вместе с тем трепещущего едва ли не каждой своей клеточкой тела. Сейчас, когда она горела негодованием, это было особенно заметно, бросалось в глаза. Сидящий на противоположной скамейке замшелый старичок в дамской вязаной кофте и надвинутым на лоб вылинявшем берете провожал ее долгим взглядом, рискуя свернуть себе шею. Двое мужчин, оживленно беседующих у входа в сквер, разом умолкли и, как завороженные, уставились на нее. Попавшийся ей навстречу патлатый парень непритворно-удивленно ахнул, пытался заговорить с ней, но тут же отпрянул словно ошпаренный, хотя Мирослава не сбавила шага и даже не повернула голову в его сторону.

Олег невольно улыбнулся, но уже в следующее мгновение ему стало не по себе. Открытие, что ему предложили сделать, было неожиданным и неприятным. В Цюрихе, Берне, Гамбурге он, верно, не придал бы этому значения и во всяком случае не прореагировал так остро. Но открытие было сделано в постсовковом Сосновске, где человек приобретший даже подержанный "Запорожец" вызывал зависть соседей. А тут роскошный даже по западным меркам "мерседес" последней модели, как две капли воды похожий на "тачку" гангстера Леши. Этот "мерседес", припаркованный у ограды инфекционной клиники, Олег заметил еще час назад, когда с Мирославой направлялся в сквер. Тогда он оставил без внимания, что девушка проходя мимо машины, как бы ненароком смахнула несколько листьев, упавших с ближайшего дерева на ее капот. И сейчас он не просто с удивлением - с неприятным чувством, в природе которого еще предстояло разобраться, наблюдал как Мирослава подошла к "мерседесу", по-хозяйски привычно открыла дверцу водителя, села за руль, завела мотор, лихо - почти на месте развернула машину и так же лихо, испугав пронзительно-поющим сигналом встречный "Москвич", в нарушение правил, пересекла ему путь, заняла нужную ей полосу дороги и умчалась, словно не бывала.

Со слов Пети, он знал, что Леонид доверяет своей воспитаннице "мерседес", но только сейчас воочию убедившись в этом, равно как в демонстративной лихости, с которой Мирослава обращалась с этой престижной среди дельцов и мафиозных боссов машиной, он испытал горькое чувство разочарования. Словно вместо восхитившей его картины знаменитого мастера, вдруг обнаружил, что ему подсунули изощренную подделку. Он как бы увидел Мирославу в другом ракурсе, открывшем ее истинную сущность. И уже по-иному надо было оценивать ее кажущуюся независимость, раскованность, пренебрежение нравственными нормами.

Подумал, что Леонид, которому следовало отдать должное за заботу о дочери покойного друга, явно переусердствовал и избаловал свою воспитанницу донельзя. Машина, стоимостью в десятки тысяч долларов, это уже не забота о девочке-сиротке, а потакание непомерным амбициям сумасбродной девицы. Недаром их считают любовниками. Не лучшим образом должно быть влияет на нее и Полина, сама не знавшая никогда ни в чем отказа. Скажи, кто воспитал тебя и я скажу - кто ты...

А он - чудак, в какой-то миг подумал, что вот и сбылось предсказание маленькой кудесницы - он встретил ту, которая предназначена ему судьбой. Увы, вертящая задом самовлюбленная красотка - не его идеал. Переспать с ней - другое дело и очевидно это будет несложно даже без пари, которое она предложила. Только не этого он ждал от дочери капитана Тысячного...

От невеселых мыслей его отвлек старичок в дамской кофте. Олег обратил на него внимание, когда тот уже подошел, остановился в двух шагах, опираясь на старомодную трость.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь не в свое дело, - проскрипел старик.
– Я был невольным свидетелем вашей ссоры с женой. Не подумайте, что прислушивался к вашему разговору, но он был настолько выразителен, что о его характере нетрудно догадаться.

– Что вам угодно?
– Олег неприязненно посмотрел на него.

– Не сердитесь, молодой человек. Вначале я любовался вами - такая красивая пара. И вдруг, выяснение отношений. А это было уже некрасиво. И бессмысленно. Поверьте: выяснять отношения с женщиной - напрасная трата времени и слов. Что бы вы не говорили ей, она останется при своем мнении, а вы можете остаться без нее.

– Но как быть, если отношения надо выяснить?
– уже с интересом посмотрел на него Олег.

– Вы должны чувствовать, а не выяснять, как женщина относится к вам. А в серьезные дела не посвящайте ее: перекладывать на женские плечи свои заботы, не приличествует мужчине. К ее же заботам будьте сочувственны, но не больше. Все равно она поступит по-своему.

Олег поблагодарил его за совет, которым, при всем желании, не мог воспользоваться. Но в одном старик был прав - в пылу полемики он поступил не по-мужски: предложив девушке непростую и весьма болезненную для нее задачу. А это была его и только его задача, его право и долг - найти ответ на вопрос, который одиннадцать лет назад ему задала мать Мирославы и который сейчас он задает самому себе. Кто в действительности был повинен в гибели Игоря Тысячного? Кто подвел его к той роковой черте, за которой уже нет и не может быть виноватых? И не молодая журналистка, а он - зрелый мужчина, юрист, человек с изрядным жизненным опытом и, скажем прямо, с немалыми возможностями, должен найти ответ на этот вопрос.

За последние дни ему стало известно много больше, чем он знал одиннадцать лет назад. Но дело не только в этом: он должен раскрепостить сознание, снять внутренний запрет с того, о чем не позволял себе думать многие годы. Объяснялось это не только когда-то данной им подпиской о неразглашении тайны следствия, но и его особыми отношениями с одним из закулисных участников давнишней драмы - Леонидом Закалюком, о котором он долгое время не хотел думать слишком плохо. И этот самозапрет, скованность мыслей надо отбросить в первую очередь.