– Почему не попросились в автотранспортное подразделение? поинтересовался Светов.

– Мы здесь с Ремом, - с улыбкой ответил сержант. Светов удивленно поднял глаза, требуя пояснений.

– Пес. Пограничный.

Сержант был членом московского клуба юных собаководов имени Никиты Карацупы. Прибыл на заставу с дрессированной овчаркой, и вскоре его назначили инструктором службы собак. После увольнения в запас намерен пойти в Московский уголовный розыск.

– Ну, что же, такие люди там нужны, - одобрил его выбор Светов.
– Чья идея праздника и концерта?

– На заседании комитета комсомола решили, - лаконично ответил Матвеев.

Концерт оказался праздничным - и для женщин, и для участвующих в нем солдат, и для их невест, матерей и жен. Застава предстала единой семьей, умеющей скрашивать суровые будни в светлый, радостный фон. Не случайно три года держит звание отличной.

Когда сержант вышел из канцелярии, начальник заставы, глядя с улыбкой ему вслед, сказал;

– Теперь, товарищ генерал, разрешите представить другую сторону визитной карточки Матвеева - служебную?

– Если нс ошибаюсь, это один из персонажей прошлогоднего "детектива"?
– задал встречный вопрос Светов.

– Так точно. Главный герой.

– Расскажите, - попросил Светов

– Матвеев с розыскной собакой Ремом был назначен инструктором и прибыл сюда к исходу дня в середине июля, - неторопливо начал майор, стараясь, чтобы Светов почувствовал, ощутил обстановку той минувшей ночи...

В этих южных краях июльские ночи бывают темными и короткими. Не успеешь сомкнуть глаз, а уже бьет в лицо слепящее солнце. На границе, однако, свой отсчет времени. Иногда в ночные часы вмещается вся жизнь.

Матвеев покормил Рема, привычно потрепал его по загривку и, прощаясь перед близкой ночью, сказал:

– Ну, что же, основатель Рима, обживай конуру. Здесь тебе, конечно, не курорт, но все же...

Когда Матвеев лег на отведенную ему кровать, сосед справа поинтересовался:

– Откуда пожаловал со своей псиной?

– Меня сюда послал Юрий Долгорукий. А собака - не псина, а царских кровей. В ее честь названа столица древней империи.

– Во дает, - присвистнул сосед и замолк, ошеломленный непривычной манерой речи.

На новом месте, говорят, видятся приятные сны. Матвееву не повезло. Во сне он падал в бесчисленные воздушные ямы, проносился сквозь плотные слои атмосферы и с кошмаром видел свечение собственного тела. Его падение сопровождалось криком мечущихся вокруг неизвестных людей... Проснувшись, он увидел снующих между кроватями солдат. С трудом преодолевая пелену туманящего сознание сна Матвеев услышал команду: "В ружье!".

Пять минут назад на заставу с летнего пастбища прибежал подросток. Из его сбивчивого рассказа начальник заставы уяснил, что неподалеку от пастбища пастухи обнаружили неизвестного человека. Заметив местных жителей, тот скрылся в густых камышах.

Начальник заставы отдал распоряжение дежурному:

– Всем нарядам включиться в розетку. Тщательно проверить контрольно-следовую полосу и линейную часть заграждении. Заставу поднять "в ружье!". Тревожную группу с розыскной собакой - в автомашину.

Так, пройдя во сне плотные слои атмосферы, Матвеев в реальной жизни оказался в зоне притяжения земных сил.

Светов знал эти места. Когда-то, в начале пятидесятых годов, пограничники и органы государственной безопасности обезвредили здесь матерых агентов американских и английских спецслужб, засланныи В СССР.

Светов тогда был комсомольским работником части. Недостаточный жизненный опыт политработника компенсировался у него повышенной эмоциональностью и порывистостью. Он вносил в операцию по поимке диверсантов задор и смекалку. Операция приняла затяжной, как здешние осенние дожди, характер, и надо было срочно наращивать темп поиска.

Тогдашний начальник войск округа генерал-майор Прусский приказал блокировать значительный по площади район, в котором оказалось и это мелководное болотистое озеро с густым камышом.

Неоднократная "проческа" результатов не давала. На розыск лазутчиков был послан личный состав школы служебного собаководства, но нарушители как в воду канули.

– Очевидно, они прячутся в камышах, - высказал предположение капитан Светов.

На оперативном совещании, не в меру разгорячась генерал Прусский отдал начальнику штаба распоряжение:

– Скосить к чертовой матери весь камыш. Начальнику тыла обеспечить пограничников косами.

С ближайших сел собрали косы. В считанные часы пойма реки и заболоченное озеро стали выглядеть будто подстриженные под машинку.