Арчи даже вздрогнул от слова «война».

Надо же. Как быстро люди его вспомнили.

«А что ты хотел? – зло подумал он секундой позже. – Как это еще можно назвать, когда над головой носятся штурмовики, твою землю попирают чужие экипажи, а в мужей, сыновей и братьев-пограничников стреляют (хорошо, если просто из иглометов) пограничники-чужеземцы? Как это назвать, если не войной? И нечего прятать голову в песок, на манер страуса.

Это война. Самая настоящая война.»

– Скажите, а мобильная связь работает? – спросил Арчи, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.

– Не знаю, – девушка пожала плечами. – В Багире мало у кого есть мобильные телефоны.

– Но все таки, у кого-нибудь есть?

– Есть, у членов правления фактории, у директора универмага. Наверное, еще у кого-нибудь есть.

Где искать членов правления фактории Арчи не представлял даже в первом приближении. А вот директор универмага вполне мог оказаться на рабочем месте. Даже в такой день.

– Спасибо, – поблагодарил Арчи и направился к выходу.

Кавказ все изливал восторги тетеньке за окошком.

– Что? Облом? – поинтересовалась Ядвига, которая так и стояла у входа.

– Связь не работает. Наверное, повреждены кабеля. Или атакующие их намеренно отключили. Собственно, это правильно, лишить противника связи – дело святое…

– Как поступим? Пойдем в Ашгабат? Точнее, поедем…

– Наверное. Только заглянем сначала в универмаг – по слухам у директора есть мобильник.

– Заглянем, – Ядвига, кажется, даже повеселела и украдкой поправила игломет под сарафаном. – Мобильник, мнится мне, нам вовсе не помешает.

В универмаге Арчи сразу же подошел к первой попавшейся продавщице.

– Здравствуйте. Директор у себя?

– У себя, – продавщица смерила его оценивающим взглядом.

– А как к нему пройти?

Продавщица засомневалась.

– А вы кто такой?

– Вы уверены, что вам это хочется знать? – Ядвига вежливо улыбнулась и шагнула вплотную к Арчи.

В ее словах крылось такое бешеное давление, такая угроза, что продавщица даже отшатнулась.

– Вон туда, в дверь, по коридору и налево…

– Спасибо, – Арчи церемонно поклонился, взял Ядвигу под руку и повел к указанной двери.

– Слушай, – спросил он с сомнением. – Тебе что, нравится пугать людей?

– Этих квочек – да, нравится, – созналась Ядвига без всякого намека на раскаяние или сожаление. – Иногда мне даже хочется их стукнуть. Жаль, что приходится сдерживаться.

Арчи только сокрушенно вздохнул.

Они миновали прилавок (никто не попытался преградить им путь или задержать), вошли в дверь, выстлали шагами часть темного коридора и свернули налево. В небольшой тупичок с неизменным секретарским столом и тройкой кресел для посетителей. На единственной в этом тупичке двери красовалась недвусмысленная табличка: «Директор. Музроев В. И.»

Секретарша, матрона неопределенного возраста, высокомерно уставилась на посетителей.

– Варсан Итлоевич сейчас заня…

Ладонь Ядвиги запечатала ей рот.

– Заткнись, – тихо и равнодушно сказала Ядвига. – Вякнешь – пришибу.

Арчи с удивлением осознал, что такая Ядвига ему нравится еще острее, чем мирная. Хоть и понимал умом, что негоже так поступать с ни в чем не повинными людьми.

Оставалось уповать, что будущее простит. А на что еще, спрашивается, он мог уповать, потерянный разведчик в чужой стране? Разведчик с волчицей-напарницей?

Он угрюмо толкнул дверь кабинета.

Директор, худощавый овчар-среднеазиат, сидел в кресле и таращился в телевизор. Кто-то при очках, галстуке и костюме вещал с экрана на местном наречии.

– Добрый день, – миролюбиво начал Арчи. – Мне нужно позвонить в Москву.

– Звани, – директор и не думал возражать: пододвинул Арчи телефон-селектоид. Обычный, проводной. И снова вперился в телеэкран.

«Попробую, – решил Арчи. – Чем черт не шутит?»

Он без спросу уселся на стул и набрал код Москвы.

Сигнал немедленно свалился в занятость.

Арчи попробовал еще – раз, другой.

Короткие гудки. Тогда Арчи набрал код Питера.

Бесполезно. Питер, Самара, Волгоград, Киев, Минск – все было наглухо занято.

– Не получается, – Арчи встал и развел руками. – Занято.

Директор взглянул на Арчи. Арчи выразительно покосился на мобилу в пищевом стакане, что стояла тут же, на столе.

– На, папробуй, – господин Музроев В. И. великодушно протянул ему селектоид-триморф. Порода Арчи была неизвестна, но ведь в сущности все трубки мобильной связи одинаковы.